Le fusil de chasse, outil emblématique du chasseur, est bien plus qu’une simple arme. C’est un assemblage complexe de composants finement usinés, chacun jouant un rôle crucial dans sa performance et sa fiabilité. Les fusils de chasse sont des armes à canons lisses. Ils sont destinés au tir de munitions à grenailles de plomb (ou d’acier en zone humide) pour chasser le petit gibier.
Un fusil de chasse se compose de plusieurs éléments essentiels, chacun ayant une fonction spécifique. La bascule, véritable cœur de l’arme, abrite le mécanisme de mise à feu et sert de point d’ancrage pour le canon et la crosse. Le canon, quant à lui, guide le projectile vers sa cible avec précision. La crosse et le fût permettent au chasseur de manipuler l’arme confortablement et de viser avec stabilité. L’extracteur ou l’éjecteur facilite le retrait des cartouches tirées, tandis que la détente et le pontet assurent le déclenchement contrôlé du tir. Ces composants travaillent en synergie pour offrir au chasseur un outil fiable et performant.
Le canon est sans conteste l’élément le plus critique d’un fusil de chasse. C’est lui qui détermine la précision, la portée et la dispersion des plombs. La qualité de l’usinage du canon influence directement les performances balistiques de l’arme. Un canon bien conçu assure une combustion optimale de la poudre et une accélération uniforme des plombs, garantissant ainsi une meilleure efficacité lors du tir. L’alésage du canon, c’est-à-dire son diamètre intérieur, joue un rôle crucial dans la dispersion des plombs. Un alésage plus large permet généralement une meilleure dispersion, idéale pour le tir sur gibier rapproché.
Le choke, quant à lui, est un rétrécissement à l’extrémité du canon qui contrôle la dispersion des plombs. Les chokes interchangeables offrent une flexibilité accrue, permettant au chasseur d’adapter son arme à différentes situations de chasse. Un canon bien choisi et un choke adapté peuvent transformer un tir manqué en un coup au but, faisant toute la différence entre une journée de chasse fructueuse et une sortie décevante.
La longueur du canon influence la vitesse initiale des plombs et la maniabilité de l’arme. Les canons courts (61-66 cm) sont préférés pour la chasse en milieu fermé, offrant une grande réactivité. Les canons plus longs (71-76 cm) favorisent une meilleure précision à longue distance et sont souvent choisis pour le tir au pigeon ou la chasse en plaine. Le choix de la longueur du canon dépend donc du type de chasse pratiqué et des préférences personnelles du chasseur.
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Les canons modernes sont principalement fabriqués en acier ou en acier inoxydable, offrant résistance et durabilité. L’acier inoxydable présente l’avantage d’une meilleure résistance à la corrosion, particulièrement appréciable dans des environnements humides. Les canons en damas, bien que magnifiques, sont aujourd’hui réservés aux pièces de collection en raison de leur fragilité relative. Le choix du matériau impacte non seulement la longévité de l’arme, mais aussi son poids et son équilibre.
Le mécanisme d’action d’un fusil de chasse détermine son mode de fonctionnement et influence grandement son utilisation sur le terrain. Chaque type de mécanisme présente ses avantages et ses inconvénients, s’adaptant à différents styles de chasse et préférences personnelles. Comprendre ces différences est essentiel pour choisir l’arme la plus adaptée à vos besoins.
Les fusils superposés, avec leurs canons placés l’un au-dessus de l’autre, offrent une ligne de visée naturelle et une excellente répartition du poids. Le Browning B25, véritable légende dans le monde de la chasse, est réputé pour sa robustesse et sa fiabilité. Le Beretta DT11, plus moderne, se distingue par sa précision exceptionnelle et son équilibre parfait. Ces modèles sont particulièrement appréciés pour la chasse au petit gibier et le tir sportif.
Les fusils juxtaposés, avec leurs canons côte à côte, sont souvent considérés comme les plus élégants. L’AYA No. 2 est un exemple de qualité espagnole, alliant tradition et performance. Le Purdey Sidelock, quant à lui, représente le summum du luxe et de l’artisanat britannique. Ces fusils sont prisés pour leur rapidité d’acquisition de cible et leur esthétique classique, faisant d’eux des choix populaires pour la chasse traditionnelle et les battues.
Les fusils semi-automatiques offrent une cadence de tir rapide, idéale pour la chasse au gibier d’eau ou en battue. Le Benelli M4, connu pour sa fiabilité à toute épreuve, est apprécié des chasseurs qui recherchent une arme robuste. Le Beretta A400, avec son système de réduction du recul, offre un confort de tir exceptionnel, même lors de longues sessions. Ces armes sont particulièrement efficaces pour les chasseurs qui ont besoin de tirer rapidement plusieurs coups successifs.
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Les fusils à pompe, bien que moins courants dans la chasse européenne, restent populaires pour leur simplicité et leur fiabilité. Le Mossberg 500 est réputé pour sa robustesse et sa polyvalence, tandis que le Remington 870 est apprécié pour sa précision et sa durabilité. Ces fusils sont souvent choisis pour la chasse en milieu difficile ou comme armes de défense, grâce à leur fiabilité à toute épreuve et leur facilité d’entretien.
La crosse et le fût d’un fusil de chasse ne sont pas seulement des éléments esthétiques ; ils jouent un rôle crucial dans l’ergonomie et la maniabilité de l’arme. Une crosse bien conçue permet un épaulement rapide et naturel, tandis qu’un fût bien dimensionné offre une prise en main stable et confortable. Ces composants influencent directement la précision du tir et le confort du chasseur lors de longues journées sur le terrain.
Les bois nobles comme le noyer, l’érable ou le hêtre sont traditionnellement utilisés pour la fabrication des crosses et des fûts. Le noyer, en particulier, est prisé pour sa beauté, sa durabilité et ses propriétés d’absorption des vibrations. L’érable offre une esthétique unique avec ses motifs veinés, tandis que le hêtre est apprécié pour sa robustesse et son coût plus abordable. Le choix du bois influence non seulement l’aspect visuel de l’arme, mais aussi son équilibre et son comportement lors du tir.
Les matériaux synthétiques, tels que les polymères renforcés de fibres, gagnent en popularité dans la fabrication des crosses et des fûts. Ces matériaux offrent une excellente résistance aux intempéries et aux chocs, tout en étant plus légers que le bois. Les crosses en polymère sont particulièrement appréciées pour la chasse dans des conditions difficiles, où leur résistance à l’humidité et leur stabilité dimensionnelle sont des atouts majeurs. De plus, elles nécessitent moins d’entretien que les crosses en bois.
La pente et l’avantage de la crosse sont des paramètres cruciaux pour un épaulement naturel et une visée instinctive. La pente correspond à l’angle entre la ligne de visée et le plan de la plaque de couche, tandis que l’avantage désigne le décalage latéral de la crosse par rapport à l’axe du canon. Un ajustement précis de ces paramètres permet d’adapter le fusil à la morphologie et au style de tir du chasseur, améliorant ainsi considérablement le confort et la précision. Un fusil bien ajusté devient une extension naturelle du corps du chasseur, permettant des tirs instinctifs et précis dans toutes les situations de chasse.
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Les systèmes de visée et les accessoires jouent un rôle crucial dans la précision et l’efficacité d’un fusil de chasse. Du simple guidon à la lunette de visée sophistiquée, ces éléments permettent au chasseur d’acquérir rapidement sa cible et de tirer avec précision. Le choix du système de visée dépend du type de chasse pratiqué et des préférences personnelles du tireur.
Les bandes de visée sont essentielles pour aligner rapidement le fusil sur la cible. Les bandes plates offrent une ligne de visée claire et sont souvent préférées pour le tir instinctif. Les bandes ventilées réduisent le poids et la réflexion de la lumière, améliorant la visibilité dans diverses conditions. Les bandes mi-hauteur représentent un compromis, offrant une bonne visibilité tout en maintenant un profil bas. Le choix de la bande de visée impacte directement la rapidité d’acquisition de la cible et le confort de tir.
Les guidons en fibre optique sont de plus en plus populaires pour leur excellente visibilité, même dans des conditions de faible luminosité. Ils permettent une acquisition rapide de la cible, cruciale pour le tir au vol. Les hausses réglables, quant à elles, offrent la possibilité d’ajuster précisément le point d’impact, particulièrement utile pour le tir à longue distance ou pour compenser les effets du vent.
Les rails Picatinny, standardisés pour les équipements militaires, trouvent également leur place sur les fusils de chasse modernes. Ils offrent une grande flexibilité pour l’ajout d’accessoires tels que des lunettes de visée, des viseurs point rouge ou des lampes tactiques. Cette polyvalence permet au chasseur d’adapter son arme à différentes situations de chasse, de la battue au grand gibier à l’affût nocturne.
La sécurité et la précision du tir sont des aspects fondamentaux dans la conception des fusils de chasse. Les mécanismes de sécurité empêchent les déclenchements accidentels, tandis que les systèmes de détente influencent directement la qualité et la précision du tir. Ces éléments sont essentiels pour garantir une utilisation sûre et efficace de l’arme sur le terrain.
Les sûretés manuelles, comme celles trouvées sur de nombreux modèles Browning, offrent un contrôle total au chasseur. Elles nécessitent une action volontaire pour être désengagées, ce qui peut être un avantage en termes de sécurité. Le choix entre ces deux systèmes dépend souvent des préférences personnelles et des habitudes du chasseur.
Les détentes monograillons, avec une seule queue de détente pour les deux canons, sont appréciées pour leur simplicité et leur rapidité d’utilisation. Les détentes bigrilles, avec une queue de détente pour chaque canon, offrent un contrôle plus précis sur le choix du canon à tirer. Ce système est particulièrement apprécié pour la chasse au petit gibier, où la sélection rapide du choke approprié peut faire la différence.
Les éjecteurs et extracteurs sont des composants essentiels des fusils de chasse, jouant un rôle crucial dans le rechargement rapide et efficace de l’arme. Les systèmes Holland & Holland, renommés pour leur qualité et leur fiabilité, illustrent parfaitement l’ingéniosité de ces mécanismes.
Les éjecteurs Holland & Holland sont conçus pour expulser automatiquement les douilles vides lorsque le fusil est ouvert, permettant un rechargement rapide et fluide. Les extracteurs, quant à eux, extraient partiellement les cartouches de la chambre, facilitant leur retrait manuel. Cette solution, plus silencieuse, est souvent préférée pour la chasse à l’approche où la discrétion est de mise. Un système d’éjection ou d’extraction bien conçu peut faire la différence entre une journée de chasse réussie et une opportunité manquée. Le choix entre éjecteurs et extracteurs dépend du style de chasse pratiqué. Les chasseurs qui privilégient la rapidité opteront pour des éjecteurs, tandis que ceux qui recherchent la discrétion et le contrôle préféreront les extracteurs.
Il existe plusieurs types de fusils de chasse, chacun ayant ses propres caractéristiques et avantages :
Élément le plus important du fusil, c'est le canon qui conditionne ses performances. De la qualité de la fabrication du canon dépendra la qualité du tir. Les vertus primordiales pour un canon sont la force, la légèreté relative, l'élasticité, le bon équilibre et la puissance de tir.
Partie terminale du canon, le choke mène un rétrécissement progressif du diamètre de l’âme. Par voie de conséquence, le groupement des plombs sera plus important. Si une inscription en chiffres est indiquée sur le canon devant les chambres (ex. Par exemple en CS ou PC on préconise un minimum de 2 à 3/10 de rétreint par rapport à l'alésage de 18,5 d'un cal 12 soit un diamètre de sortie de choke de 18,3 à 18,2 mm minimum.
Il fut un temps où les chokes interchangeables étaient considérés comme une mauvaise innovation technique. De nos jours, grâce aux nouvelles technologies (chokes longs, rallongés extérieurs et à l’utilisation de nouveaux matériaux, aciers fortement alliés, aciers inoxydables, titane, ..
Attention : Quelle que soit la qualité des chokes, il est impératif de veiller à leur entretien, notamment pour ce qui concerne la corrosion. En effet, un choke rouillé à l’intérieur du canon sera très difficile à démonter sans détériorer le taraudage du canon.
Il est convenu dans le monde des initiés que l’on considère un fusil à canons longs quand ces derniers mesurent au moins 75 cm. Au parcours de chasse dans les années 70- 80, la longueur était de 70-71 car les trajectoires étaient rapprochées et les tireurs venaient pour la plupart du skeet. Mais influencés par les britanniques et l’augmentation des distances de tir, la longueur standard est depuis une dizaine d’années de 76 cm avec une tendance vers des longueurs plus longues.
Un fusil à canons longs possède une ligne de visée plus longue ce qui améliore la précision de visée ou plus exactement la précision de déplacement lors du swing. La longueur plus courte de l’arme conjuguée avec une répartition des masses plus compacte donnera aux fusils une vivacité plus grande. Cette qualité sera appréciée dans des situations de tir où le tireur ne dispose pas beaucoup de temps ou d’espace pour exécuter son tir. C’est pourquoi ce type de fusils est utilisé au skeet olympique.
Le calibre 12 est le calibre le plus populaire. Polyvalent, ce calibre peut s’utiliser pour la chasse de tous types de petit gibier. Le calibre 12 permet de tirer des cartouches de 20mm de diamètre comportant en moyenne une charge de plomb de 32g.
Le calibre 20 s’est beaucoup développé au cours de ces deux dernières décennies. Il était traditionnellement réservé aux femmes. Les fusils chambrés en 20 sont plus légers et plus fins, donc plus maniables. Plus petit, ce calibre a généralement une charge de plomb de 28 g, inférieure au calibre 12 : le tir est ainsi plus difficile. C’est le calibre idéal pour les tireurs aguerris à la recherche de challenge, pour qui atteindre sa cible sera plus complexe, mais plus gratifiant.
À chaque sortie, que votre arme soit rayée ou lisse, la bonne pratique est de procéder au nettoyage du canon due à la combustion des poudres. En effet, une part résiduelle de la poudre, qui n’est pas brulée en totalité, reste sur les parois internes. Une accumulation de cette poudre entraine le développement de corrosion dans le canon. Pour procéder au nettoyage intérieur du canon, le passage d’un écouvillon permet de retirer les résidus de poudre.
Le choix d’un fusil ne peut pas être universel : il dépend étroitement du mode de chasse pratiqué. Chaque technique impose ses propres exigences en matière de portée, de maniabilité, de poids ou encore de réactivité au tir.
La battue est l’une des formes les plus exigeantes de chasse au gros gibier, notamment au sanglier ou au cerf. Le tireur est posté, souvent à courte distance du passage des animaux, qui déboulent en mouvement rapide. La réactivité et la précision immédiate sont primordiales. Même si le recours à une carabine de chasse est recommandée, la battue peut se faire au fusil de chasse.
Cette chasse spécifique demande un fusil résistant à l’humidité, performant pour les tirs en mouvement sur des oiseaux en vol (canards, oies). La portée et la dispersion du tir sont des critères essentiels, tout comme la capacité à tirer rapidement plusieurs coups.
Il convient préalablement de préciser que selon le système du SIA, les armes sont définies par leur marque et leur modèle, en aucun cas par leur similitude technique avec telle ou telle autre. Seules les armes identifiables par une marque et/ou un modèle peuvent relever des deux premiers critères de classement. catégorie D§e). Cela répond au principe général de mise sur le marché avant 1900. (Source Gallica).
Comme souvent concernant les fusils de chasse, vous ne trouverez pas de brevet porté sur l’arme ; il va falloir faire des recherches dans la littérature afin d’éventuellement trouver exactement le modèle et la marque considérés en vente avant 1900. Les vieux catalogues sont précieux à cet égard, ainsi que les comptes rendus de foires expositions anciennes. Pareillement, si la période d’activité de l’artisan ou la diffusion de la marque figurant sur l’arme s’arrête avant 1900 (décès, liquidation, etc.), votre fusil sera classé en catégorie D§e).
Si ces quatre critères sont réunis, votre arme est alors en catégorie D§e). Et ce, même si vous ne pouvez apporter aucune preuve écrite concernant sa date de fabrication. Rappelons que vos armes de catégorie C1°§c) doivent être déclarées, sauf si leur détention est antérieure au 1erdécembre 2011.
Tableau récapitulatif des types de fusils de chasse et leurs caractéristiques :
| Type de Fusil | Avantages | Inconvénients | Utilisation Idéale |
|---|---|---|---|
| Superposé | Excellente prise de visée, équilibre harmonieux, possibilité de deux chokes différents | Poids parfois supérieur, prix plus élevé | Chasse en plaine, battue |
| Juxtaposé | Poids léger, grande réactivité, esthétique traditionnelle | Viseur central moins naturel, recul souvent plus sec | Chasse au bois, chasse itinérante |
| Semi-automatique | Enchaînement rapide des tirs, moins de recul ressenti, capacité de 3 coups | Entretien plus fréquent, moins de flexibilité pour adapter le choke | Chasse dynamique, gibier d'eau, battue |
| À pompe | Mécanisme ultra fiable, fonctionne avec toutes les munitions, entretien simple | Moins rapide que le semi-auto, action bruyante | Régulation, gibier d'eau au poste |
| Mixte | Grande polyvalence, idéal pour les biotopes variés | Arme plus lourde, moins courant et plus coûteux | Approche, affût en zones boisées |
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