Le NEX-3, petit frère du NEX-5, se définit comme un appareil expert dans un boîtier compact puisqu'il repose sur un capteur APS-C Exmor et donc, un principe d'objectif interchangeable (monture Type E). Sa sensibilité est pressentie comme bonne, étant donné l'utilisation d'un gros capteur.
Après Panasonic et Olympus avec le micro 4/3, et Samsung avec le format NX, c'est au tour d'un grand nom de l'électronique de présenter une gamme de compacts à objectifs interchangeables : Sony. Avec les NEX (la gamme se décline actuellement en deux modèles NEX-3 et NEX-5), la marque nippone propose un appareil ultra compact équipé d'un nouveau capteur APS-C (la même taille que ceux des reflex grand public) et d'une monture E pour monter différents objectifs.
Les premiers contacts avec les NEX sont pour le moins surprenants : l'appareil est petit, très petit. Côte à côte avec un compact Sony HX5V, le NEX-5 ne dépareille pas, au contraire, ils sont même assez similaires. Les dimensions officielles sont de 110,8 x 58,8 x 38,2 mm (sans objectif) soit à peine plus long et plus épais qu'un HX5V (103 x 58 x 29 mm). Si les dimensions sont proches, la taille du capteur n'est pas du tout la même et le NEX-5 embarque un capteur APS-C de 23,5 x 15,6 mm contre un minuscule 1/2,4" (soit environ 6 x 4,6 mm) pour le HX5V et la plupart des autres compacts.
Le secret ? Comme sur les autres micro 4/3 et autres NX, la disparition du miroir reflex. La cage du miroir disparait donc et le tirage optique diminue. Sur le NEX, celui-ci passe de 44,5 mm à seulement 18 mm ! Au passage, le diamètre de la baïonnette (la monture s'appelle désormais E) se réduit pour atteindre 58,9 mm (contre 62,6 mm pour la monture Alpha). Au final et malgré la réduction de taille, la baïonnette E reste imposante sur un NEX-5 et la monture en métal "déborde" de l'appareil et donne un style vraiment singulier à l'appareil.
Malgré la petitesse du corps du NEX-5, le compact tient bien en main grâce à une poignée certes courte (on tient l'appareil avec 3 doigts) mais bien dessinée et bien marquée. Le déclencheur est facilement accessible et la mise sous tension se fait par l'intermédiaire d'une commande spécifique. Le dessus de l'appareil est assez dépouillé.
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Vous noterez la présence des deux micros, la touche pour la lecture des images et une commande pour lancer l'enregistrement vidéo. Le flash livré avec l'appareil est de nombre guide 7 et permettra de déboucher les ombres d'un contrejour. Pour autant, un flash à visser n'est vraiment pas aussi pratique qu'un flash intégré...
Le dos du NEX-5 est en bonne partie occupée par un superbe écran LCD de 7,5 cm d'excellente facture. Il affiche 921 600 points dans un rapport 16/9. Les angles de vision sont larges et les images fluides. En basse lumière, l'affichage devient plus saccadé et plus granuleux, mais le NEX-5 reste parfaitement opérationnel. Pour une utilisation en plein soleil, la luminosité peut être augmentée manuellement pour atteindre 700 cd/m2.
Outre sa bonne qualité, cet écran réserve une botte secrète : il est monté sur une charnière ! Il est donc orientable sur 135° (plus vers le haut que vers le bas). Une belle prouesse technique (l'écran est très fin, tout comme la charnière) et une excellente initiative pour réaliser des cadrages originaux (au niveau de la ceinture, au ras du sol, au dessus d'une foule...).
L'interface du Sony NEX-5 reste assez dépouillée. Au dos du compact vous trouverez une roue codeuse qui permet de naviguer rapidement dans les menus et les options avec un bouton central pour valider les choix. Le reste ? Deux boutons qui réagissent en fonction des fonctionnalités activées et c'est tout. Pour le reste, il faudra passer par les menus et utiliser une interface graphique plutôt réussie et simple d'utilisation.
Les NEX de Sony sont donc clairement orientés grand public et seront sans doute utilisés en mode Automatique intelligent (reconnaissance automatique des scènes). Dans ce cadre, les NEX s'avèrent plutôt performants. Il est bien possible de basculer l'appareil dans un mode à priorité (À ou S) afin de pouvoir jouer avec l'ouverture ou la vitesse d'obturation (le NEX conserve les réglages lors de l'extinction) et la roue codeuse permet de régler les paramètres rapidement et facilement.
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La gamme NEX de Sony se compose pour l'instant de 2 boîtiers, les NEX-3 et NEX-5. À première vue, peu de différences. Il faut prendre en mains les deux appareils pour percevoir les nuances. Le NEX-3 est légèrement plus haut (la baïonnette ne dépasse pas du boîtier), mais surtout la poignée est beaucoup moins creusée. La préhension est un peu moins aisée. La finition est également différente, le NEX-3 est un boîtier en polycarbonate, alors que le NEX-5 est en magnésium. Au touché, la différence est sensible, mais pas flagrante. On note également que la commande de mise en route est située autour du déclencheur.
Pour le reste, c'est une copie conforme du NEX-5 : même capteur, même écran et seul le mode vidéo est différent, le NEX-3 filmant en 720p (MPeg-4) alors que le NEX-5 propose du HDTV 1080i (AVCHD).
Si la compacité est un atout primordial, la grande taille du capteur est sans doute l'argument le plus important des compacts à objectifs interchangeables. En effet, les NEX intègrent un capteur de taille APS-C (les mêmes qui équipent les reflex grand public et experts) largement plus grand que les plus grands capteurs des compacts numériques (2/3"). Les photodiodes sont plus grandes (environ 5,1 µm) et donc plus sensibles. La gestion du bruit électronique est généralement plus performante.
Pour les NEX, Sony a développé une nouvelle gamme de capteurs APS-C ( 23,5 x 15,6 mm) intégrants plus de 14 millions de pixels. Malheureusement, il ne s'agit pas d'un CMOS inversé (Backlit), mais ce Exmor est nouveau, puisqu'il ouvre la voie de l'enregistrement vidéo sur les NEX et les reflex Sony.
Pour des raisons de place et probablement de coût, la stabilisation du capteur, pourtant le fer de lance de la gamme reflex Sony, n'est pas disponible sur les premiers produits de la gamme NEX. Un message qui sera sans doute délicat à faire passer après un discours marketing qui mettait en avant les qualités de la stabilisation intégrée dans les boîtiers Alpha. En outre, tous les objectifs en monture E ne seront pas stabilisés à l'image du 16 mm f/2,8 et de toutes les optiques Alpha actuellement disponibles. Dommage.
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Pour le lancement de la gamme NEX, Sony propose 2 optiques : un 18-55 mm f/3,5-5,6 stabilisé et un 16 mm f/2,8. Cette dernière optique est dans un format "compact" dit panecake et correspond à un véritable grand-angle 24 mm (ô joie!). Au mois d'août, un 18-200 mm sera également proposé et pour l'instant, la gamme devrait se limiter à ces trois objectifs. Pour un usage grand public, ces 3 optiques sont suffisantes, même s'il manque une véritable optique macro pour parfaire la panoplie.
Des compléments optiques sont d'ores et déjà disponibles pour transformer le 16 mm f/2,8 en fisheye (VCL-ECF1, 10 mm, 150 euros environ) ou en ultra grand-angle (VCL-ECU1, 12 mm 150 euros environ).
Il est bien sûr possible d'utiliser une bague d'adaptation (LA-EA1 : 200 euros) pour visser les optiques Alpha sur les NEX; malheureusement, cette bague fait perdre à la fois l'autofocus (mise au point manuelle obligatoire) et aucune optique Alpha n'est stabilisée.
L'absence de miroir oblige également les ingénieurs à utiliser un système autofocus par détection de contraste sur le capteur principal. Ces systèmes sont réputés être plus lents que le système autofocus des reflex par corrélation de phase. Pourtant, les progrès réalisés dans le domaine sont considérables et les autofocus des compacts à objectifs interchangeables sont désormais performants et peuvent rivaliser avec ceux des reflex d'entrée de gamme.
Sur les NEX et avec le 16 mm f/2,8, l'autofocus s'est montré très véloce (il s'agit encore d'une version non définitive). Avec le 18-55 mm et en mode télé, le système est un peu plus hésitant. Il faudra, une fois de plus, se forger une opinion sur un modèle de série. Mais les premières impressions sont vraiment rassurantes. Pour les ambiances délicates, les NEX disposent d'une lampe d'assistance.
Le système autofocus propose 25 collimateurs en mode automatique et il est possible de sélectionner manuellement une zone de mise au point sur l'ensemble du cadre (spot flexible).
Les NEX proposent "naturellement" de filmer en haute définition. C'est une première pour un capteur APS-C chez Sony. Le NEX-3 délivre des vidéos en 720p (MMPeg-4 9 Mbps, 30 i/s) alors que le modèle plus haut de gamme propose du HDTV 1080i (AVCHD). Oui, le format 1080 est entrelacé (17 Mbps, 25 i/s) et étrangement, il ne semble pas possible de réaliser des clips en 720p, l'autre définition restant en 1440x1080 (MP4, 12 Mbps, 25 i/s). Une caractéristique qu'il faudra vérifier sur un exemplaire définitif.
Le son est stéréo (les deux micros sont placés sur le dessus de l'appareil, MPeg-4, AAC). La mise au point en continu fonctionne et s'avère très silencieuse.
La mesure d'exposition repose sur un système matriciel de 49 zones et il est possible de compenser la mesure par +/- 2 IL. C'est peu, mais relativement classique. Le bracketing d'exposition autorise, quant à lui, 3 vues successives. Vous retrouverez sur les NEX les technologies maison comme le D-Range Optimizer qui équilibre les zones denses des images et le mode auto HDR apparu avec la série Alpha 550. Celui-ci évolue notablement avec une rafale de 3 images (contre 2 sur le reflex) à 150 millisecondes d'intervalle avec une exposition différente, l'appareil s'occupant par le suite de fusionner les clichés.
Au niveau des connexions, vous trouverez une sortie USB standard (merci!) et une sortie mini-HDMI. Pas de prise casque ou micro pour la vidéo. Dommage. Comme la nouvelle gamme de compacts Sony, les NEX acceptent indifféremment les cartes SD/SDHC/SDXC et les Memory Stick. La transition vers le format SD est donc en bonne voie. La carte mémoire se loge dans le compartiment batterie qui s'ouvre en dessous de l'appareil. Vous ne pourrez donc pas changer de carte mémoire lorsque l'appareil est fixé sur un pied. La batterie (1080 mAh) infolithium est annoncée pour 300 vues (norme CIPA) et vous pouvez toujours contrôler la capacité en pourcentage sur l'écran LCD.
Comme le montre la boîte ci-dessous, les NEX seront les premiers compacts de la marque à proposer cette fonctionnalité. Pour créer des images en 3D, les NEX utilisent la fonction panorama par balayage et il faudra déplacer l'appareil pendant la prise de vue afin de photographier la scène selon différents points de vue.
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Capteur | 14,2 millions de pixels |
| Carte mémoire | MS Duo/Pro Duo, Pro HG/HX Duo, Carte SD / SDHC / SDXC |
| Cible | 23,4 x 15,6 mm (format APS-C) |
| Dimensions | 110,8 x 58,8 x 38,2 mm |
| Sensibilité ISO | 200 - 12 800 |
tags: #viseur #sony #nex #3 #caractéristiques
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