La poudre noire est un mélange explosif utilisé depuis des siècles dans les armes à feu, de l'artillerie aux armes de poing. Son utilisation dans les canons de 13 cm, en particulier dans le contexte de l'artillerie navale et des armes anciennes, nécessite une compréhension précise de sa composition et de ses propriétés balistiques.
La poudre noire est traditionnellement composée de trois ingrédients principaux :
Ce mélange, lorsqu'il est enflammé, subit une combustion rapide produisant une grande quantité de gaz, ce qui crée la pression nécessaire pour propulser un projectile.
Les canons de 13 cm étaient couramment utilisés dans l'artillerie navale et terrestre, notamment au XIXe siècle. La poudre noire, dans ces canons, servait à propulser des obus sur de longues distances. La quantité de poudre noire utilisée dépendait de la portée désirée et du type de projectile.
L'artillerie navale utilisait des canons de 13 cm pour des tirs perforants à des distances de 15 000 à 18 000 mètres, avec une trajectoire tendue. Ces canons étaient conçus pour des tirs directs, contrairement aux obusiers qui pouvaient être utilisés pour des tirs indirects à longue portée.
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La stabilité des projectiles est cruciale pour la précision des tirs. Plusieurs facteurs influencent cette stabilité, notamment le type de poudre, la charge, et le calibre de la balle. Des expériences récentes montrent l'importance de ces facteurs dans le contexte des armes à poudre noire.
Par exemple, des tests réalisés avec un Hi Wall Uberti en .45-70 Government ont révélé que des charges de poudre noire insuffisantes peuvent entraîner un manque de stabilité des balles, se traduisant par des impacts en cible avec un léger travers. Augmenter la charge de poudre permet de stabiliser la balle et d'améliorer la précision.
Le rechargement des munitions à poudre noire est une pratique courante parmi les passionnés d'armes anciennes. Cependant, il est essentiel de respecter les consignes de sécurité et d'utiliser les composants appropriés.
Il est crucial de noter qu'il ne faut surtout pas utiliser de la poudre sans fumée (PSF) dans une arme conçue pour la poudre noire, en raison des pressions supérieures que génère la PSF, ce qui pourrait endommager l'arme ou causer des blessures.
Une question fréquemment posée concerne la différence entre la poudre noire et la poudre sans fumée. La poudre noire a un comportement de type explosif, mais elle engendre des pressions plus faibles que la poudre sans fumée. Voici quelques points clés :
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Le rechargement des cartouches de .22 Long Rifle avec de la poudre noire est également possible, bien que moins courant. Historiquement, les premières cartouches de .22 Long Rifle étaient chargées à la poudre noire. Louis Nicolas Flobert a inventé en 1845 la cartouche à percussion annulaire de 6 mm Bosquette, ancêtre de la .22 LR. Cette cartouche utilisait une balle propulsée par la seule amorce de fulminate de mercure.
Par la suite, Smith & Wesson ont adopté le 6 mm Bosquette et ont créé le calibre .22 court, chargé avec 0,18 grammes de poudre noire et une balle de 1,8 grammes, atteignant une vitesse de 220 m/s.
| Caractéristique | Poudre Noire | Poudre Sans Fumée (PSF) |
|---|---|---|
| Composition | Salpêtre, charbon de bois, soufre | Nitrocellulose |
| Produits de combustion | Solides et gazeux (environ 55% solides) | Principalement gazeux |
| Pression | Inférieure à la PSF | Supérieure à la poudre noire |
| Sécurité | Plus sûre en cas de surcharge dans les armes conçues pour elle | Risque de surpression dans les armes à poudre noire |
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