Le fusil juxtaposé 40E Arabesque de marque MERKEL combine magistralement le bois et l'acier pour un ensemble esthétiquement plaisant. L'impression générale est améliorée par la finition à l'huile frottée à la main, ajoutant un lustre supplémentaire.
Le fusil est doté d'un système Anson & Deeley et d'une bascule en acier. Il est également équipé d'un verrouillage Greener et d'un double crochet de canon. De plus, il est garanti 5 ans.
La carabine linéaire RX Helix Speedster de Merkel est devenue une compagne de confiance pour de nombreux chasseurs et tireurs. Elle a prouvé sa fiabilité et sa précision dans diverses situations, que ce soit pour des tirs sur des renards éloignés ou lors de tests d'optique de visée en stand.
Blaser et d'autres marques avaient déjà introduit des modèles à trou de pouce, mais Merkel a innové avec la Speedster en 2018. Au lieu d'un trou percé, Merkel a opté pour un évidement ouvert sur le dessus, permettant au pouce de revenir plus naturellement après le rechargement. Ce design, appelé Grip Omega, a marqué l'ère de la Speedster.
La crosse de la Speedster propose un busc réglable en hauteur avec mémoire de position. Pour l'ajuster, il suffit d'épauler l'arme avec une optique de tir, d'enfoncer le bouton situé à l'arrière du busc pour le libérer. Il se soulèvera alors jusqu'à votre pommette et mémorisera la hauteur pour les utilisations futures. De plus, la crosse et le devant sont équipés d'attaches de grenadières à dépose rapide.
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La plaque de couche est facilement détachable en la pinçant et en la poussant vers le haut. La carabine est livrée avec différentes épaisseurs de plaque de couche, permettant une adaptation selon la saison et l'habillement. En retirant cette plaque, on accède au système de réglage de la hauteur du busc.
Contrairement à d'autres carabines linéaires comme la Blaser R8 et R93, la Heym SR30, la Chapuis Rols et la Mauser M96, le boîtier de culasse de la Merkel RX Helix est fermé, similaire à la Maral de Browning. Ce boîtier fermé réduit les risques d'intrusion de brindilles ou de neige et empêche la culasse de reculer vers le visage du chasseur lors du réarmement, facilitant ainsi le maintien de la visée et l'enchaînement rapide des tirs.
L'action sur le levier de culasse est courte, mais elle doit permettre de faire reculer la culasse entièrement pour éjecter la douille et chambrer la suivante. Cette cinématique a causé quelques problèmes sur certains modèles initiaux de RX Helix avec certaines munitions. La cartouche pouvait coller dans la chambre, nécessitant une force supplémentaire pour l'extraire.
Le boîtier de culasse de la RX Helix est surmonté d'embases de montage optique de type Picatinny, permettant une fixation rapide et flexible d'une lunette de tir ou d'un viseur à point rouge.
La Speedster est équipée d'une culasse à système de fermeture hélicoïdale avec deux rangées de trois tenons larges, offrant une surface d'appui importante pour une sécurité maximale, même avec des calibres véloces. La tête de culasse est amovible, facilitant le démontage et le transport de l'arme.
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La Speedster est dotée d'un armement séparé, un atout majeur en matière de sécurité. Une fois désengagé, l'armeur met le percuteur au repos, éliminant les risques de départ accidentel. En présence de gibier, il suffit d'actionner le poussoir de l'armeur vers le haut pour préparer l'arme au tir.
Les canons des Merkel sont réputés pour leur précision. Le canon de la Speedster de test en 308 Winchester mesure 56 cm, est fileté au pas de M15/1, et a un diamètre de 19 mm. Il est conçu pour résister à des séances de test intensives sans broncher.
Le canon se désolidarise du boîtier de culasse grâce à un levier facile à abaisser. La repose du canon nécessite d'actionner ce levier trois fois pour assurer un bon positionnement. Certains modèles sont équipés du i-Sight system, permettant de fixer un modérateur de son à la place du guidon.
Le chargeur contient trois munitions en calibres standard et magnum. Fabriqué en polymère noir et métal, il est léger et présente les munitions en pile droite, facilitant le chambrage et réduisant la largeur du puit de chargeur.
Les départs sont réglables, avec un modèle de test réglé à 600 g en moyenne. Le mécanisme décroche de façon nette et sans gratouillis.
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Au stand, la Speedster est agréable à utiliser. Chambrée en 308 Winchester, avec son frein de bouche et ses optiques de visée lourdes, elle offre un tir confortable. Les Geco Zero sont parmi les balles qui fonctionnent le mieux avec ce canon Merkel. À la chasse, bien que légèrement lourde à 3,7 kg nue, elle reste confortable à porter à l'approche grâce à son ergonomie et sa rapidité de rechargement.
La Merkel RX Helix Alpine Soft Touch Keiler est une autre version de la famille RX Helix. Lancée en 2011, la RX Helix a été déclinée en plusieurs versions synthétiques, dont l'Explorer, l'Alpine et la Tracker. La version Alpine Keiler combine des éléments de l'Explorer et de la Tracker, avec une crosse « soft touch » marron clair.
La base reste la même, avec une culasse linéaire dont le mouvement est découplé dans un rapport 2:1, permettant un réarmement sur une amplitude de seulement 6,5 cm. La culasse est entièrement carénée dans le boîtier, offrant une sécurité visuelle accrue. Il est conseillé de maintenir la culasse fermée pour éviter l'introduction de poussière ou de corps étrangers.
L'armement manuel, situé sur le col de crosse, permet de se déplacer en toute sécurité avec l'arme approvisionnée. Le désarmement nécessite d'appuyer sur un petit bouton-poussoir, ce qui peut être difficile avec une arme neuve ou avec des gants.
Facilement démontable sans outil, la Helix est une véritable Take Down, appréciée pour les voyages et les changements rapides de canon et de calibre. Il faut respecter la mise en regard de certaines pièces du mécanisme, surtout lors du changement de famille de calibres.
Le modèle est équipé d'un canon flûté de 51 cm en version « light », avec un diamètre de 17 mm. La crosse synthétique marron clair offre une surface agréable au toucher et antidérapante. Le devant intègre deux portes-grenadière pour la fixation d'un bipied. Une grosse boule sur le levier de culasse assure une action sûre, même avec des gants.
Le busc est réglable sur une amplitude d'environ 30 mm, facilitant l'alignement entre les organes de visée et l'œil, surtout avec une lunette. Le rail Picatinny fraisé sur le dessus du boîtier offre fiabilité, facilité et rapidité d'installation et de changement d'optique.
Après plusieurs années d'utilisation, la RX Helix a prouvé sa fiabilité et sa constance, même après de multiples montages et démontages en voyage. Les essais au stand avec des munitions Hornady en 150 gr et des Sellier & Bellot en 180 gr ont été concluants, avec une prise en main agréable, un équilibre optimal, une action fluide, des départs excellents et une éjection énergique. Le chargeur contient 5 cartouches en ligne et est verrouillé par un tenon indépendant de chaque côté.
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