À l'approche de la sortie de Prey, il est opportun de faire un tour d'horizon des meilleures armes futuristes du jeu vidéo. Les développeurs d'Arkane Studios ont marqué les esprits avec le Canon GLUE dans Prey, une arme aux capacités innovantes. Bethesda propose ainsi une arme qui pourrait bien laisser sa marque, à l'instar d'autres titres emblématiques.
Le Canon GLUE est particulièrement plaisant, tant par son originalité que par la richesse des situations qu'il permet de gérer de manière surprenante. Ses tirs propagent une mousse expansive qui rappelle le colmatage de cloisons. Il permet notamment d'immobiliser des ennemis dans un amas protéiforme. Mais il offre bien plus, avec des utilisations inédites comme le colmatage de fuites, le blocage d'accès et la création d'escaliers artificiels pour atteindre des zones secrètes.
Cette arme révolutionnaire a inspiré cette sélection subjective des meilleurs souvenirs d'armes futuristes dans les jeux vidéo.
Le Portal Gun est aujourd'hui un classique. Cette arme permet de tirer un portail bleu et un portail rouge sur les murs, les plafonds et les sols, créant des passages pour accéder à des zones inaccessibles, laisser passer un rayon lumineux ou déplacer des objets. Ce concept détonant est devenu un mème grâce à ses immenses possibilités.
Dans la série Half-Life, le Gravity Gun permet d'attirer à soi la quasi-totalité des objets disséminés dans le jeu, pour se dégager un accès ou pour les projeter avec force sur les ennemis !
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Le Plasma Cutter de Dead Space est pragmatique et totalement adapté au jeu. Dans Dead Space, les Nécromorphes ont leurs points faibles dans leurs membres. Le Plasma Cutter envoie des décharges qui découpent en suivant une ligne, verticale ou horizontale. À vous de jouer de la gâchette pour faire les meilleures coupes…
L'un des jeux les plus influents de l'histoire, Doom, a marqué les joueurs avec ses armes futuristes. Le BFG (Big Fuckin’ Gun) reste emblématique. Un simple tir balançait un éclair vert qui anéantissait littéralement tout ennemi à l'écran, aussi jubilatoire qu'efficace. Cette arme mythique est présente dans tous les épisodes de la saga.
Dans la famille des armes over cheatées, le Farsight XR-20 de Perfect Dark est un fusil sniper avec visée assistée, vision infrarouge et capacité de tirer à travers les murs.
La série Halo a marqué les esprits avec le Needle Gun. Ce pistolet projette des dards aiguisés d’améthyste sur ses victimes, des dards qui pourchassent les ennemis jusqu’à la mort. Une arme dévastatrice dont les projectiles agissent comme une nuée d'insectes kamikazes.
Dans Duke Nukem 3D, le Shrink Ray permet de réduire la taille des ennemis. Un coup de Shrink Ray réduit un phacochère de l’espace en tenue de flic à quelques centimètres, permettant à Duke de l’assaisonner à coup de rangers.
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Dans Saints Row IV, le Dubstep Gun transforme les ennemis, les passants, les voitures et le mobilier urbain en danseurs frénétiques. C’est non létal, mais c’est fatal.
Bien que les sabres lasers ne soient pas issus du jeu vidéo, ils ont été sublimés par ce média. Des jeux de combat comme SoulCalibur IV aux jeux d’action-aventure comme The Force Unleashed et Jedi Knight, le Sabre Laser a su trouver un public émerveillé.
La réalité virtuelle offre une nouvelle dimension à l'immersion dans les univers futuristes des jeux vidéo. Une salle futuriste de réalité virtuelle EVA Lyon Sud a ouvert à Saint-Priest, offrant une expérience ultra-immersive. Les joueurs peuvent s'affronter en équipe dans des arènes virtuelles, avec des jeux fluides et réalistes. L'activité est à la portée de tous et procure une fatigue intense après plusieurs parties, signe d'une immersion réussie.
Parmi les nombreuses architectures d’armes légères inventées depuis le début du XXe siècle, peu suscitent autant de fascination et de débats que celle du bullpup. Derrière ce terme étrange, qui évoque davantage une race canine qu’un fusil, se cache un concept technique audacieux : placer la culasse et le chargeur derrière la poignée-pistolet et la détente, de façon à réduire la longueur totale de l’arme tout en conservant un canon de taille normale.
Dans l’imaginaire collectif, les bullpups ont souvent été associés à une esthétique futuriste. Le Steyr AUG autrichien, le FAMAS français, ou encore le Tavor israélien sont devenus des icônes de la culture populaire, régulièrement représentées dans les films et les jeux vidéo.
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Le principe d’un fusil « raccourci » sans perte de performance balistique est presque aussi vieux que l’arme à feu moderne. Le tout premier bullpup connu est britannique. En 1901, un certain G.B. Thorneycroft propose un fusil à verrou expérimental dont la culasse est reculée dans la crosse. L’idée est d’obtenir une arme plus compacte pour les troupes de cavalerie, sans réduire la longueur du canon. Sur le papier, l’innovation était prometteuse. Dans la pratique, elle révéla immédiatement les limites des bullpups de première génération : la mauvaise ergonomie, avec une culasse trop proche du visage du tireur et un recul jugé désagréable.
En 1951, le Royaume-Uni surprend le monde en adoptant officiellement un bullpup comme arme de service : le EM-2. Chambré en .280 British, ce fusil incarne une vision novatrice : compact, précis, doté d’une lunette intégrée, et entièrement pensé pour une nouvelle doctrine d’infanterie mécanisée. Malheureusement, le destin de l’EM-2 est brutalement interrompu. Sous la pression des États-Unis, qui imposent le 7,62×51 mm OTAN comme calibre standard, le projet est abandonné dès la même année.
C’est en Autriche que le bullpup franchit un cap décisif. Le Steyr AUG, adopté en 1977, incarne tout ce que l’on associe encore aujourd’hui à l’esthétique bullpup : lignes futuristes, abondance de polymères, lunette intégrée. Le succès du Steyr AUG est international.
Au Royaume-Uni, l’ombre de l’EM-2 plane toujours. Dans les années 1970, on décide de lancer un nouveau projet de bullpup : le SA80 (désignation générale regroupant les L85 et L86). Adopté officiellement en 1985, il devait incarner la modernité britannique. En pratique, il se révéla truffé de problèmes techniques : fiabilité douteuse, ergonomie critiquée, finition médiocre.
Le Fusil d’Assaut de la Manufacture d’Armes de Saint-Étienne, ou FAMAS, est adopté par l’armée française à la fin des années 1970. Chambré en 5,56 mm, il devient l’une des signatures visuelles de l’armée française durant les décennies suivantes. L’arme française utilise un ingénieux mécanisme de levier amplificateur d’inertie.
Dans les années 1990, Israël développe le Tavor TAR-21, adopté officiellement en 2001. Ce bullpup résulte d’un retour d’expérience concret : les combats urbains et asymétriques nécessitent une arme courte, fiable, mais avec la portée d’un fusil standard.
Le développement du F2000 débute au milieu des années 1990 : FN Herstal cherche alors à proposer un fusil d’assaut moderne, modulaire, compact et entièrement ambidextre. L’arme est sortie d’origine avec une optique intégrée à faible grossissement (≈ 1,6×) et une esthétique très reconnaissable, ce qui a favorisé sa diffusion dans la culture populaire (films, jeux vidéo).
Outre ces grandes réussites, d’autres pays tentent l’aventure : Singapour avec le SAR-21, l’Australie avec le F88 (version locale du Steyr AUG), ou encore la Croatie avec le VHS.
Au tournant du millénaire, les bullpups semblent promis à un avenir radieux. Pourtant, leur diffusion rencontre des limites. Du point de vue militaire, l’adoption de cette ingénieuse plateforme semble patiner cependant de nouveaux bullpups ont été introduits sur le marché. HS Produkt a lancé une importante refonte de son bullpup, aboutissant au VHS-2, entré en production en 2014.
L’image futuriste des bullpups a marqué la culture populaire. Le Steyr AUG, F2000, FAMAS apparaissent dans de nombreux films, séries, jeux vidéo grâce à leur esthétique particulière.
L’histoire des bullpups est celle d’une innovation audacieuse, mais jamais totalement universalisée. Depuis plus d’un siècle, ces armes cherchent à concilier compacité et performance balistique. Aujourd’hui, les bullpups coexistent avec des fusils d’assaut conventionnels. Leur avenir dépendra de l’évolution des doctrines militaires, des progrès ergonomiques et de la capacité des armées à accepter une architecture différente.
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