La Valette, capitale de Malte, est un centre vibrant d'histoire et de culture. Reconnue pour son histoire riche et son impressionnante architecture baroque, elle est aussi un lieu de tournage prisé. Ses ruelles pavées, ses fortifications grandioses et ses panoramas maritimes ont captivé l’imagination des cinéastes du monde entier, servant de toile de fond polyvalente pour divers genres cinématographiques.
La Valette, la capitale de Malte, n'est pas seulement la plus petite de l'Union européenne, mais aussi un centre vibrant d'histoire et de culture. Malgré sa taille compacte, cette ville se distingue par sa concentration impressionnante de sites historiques et architecturaux. La Valette est officiellement la capitale de Malte depuis le 18 mars 1571.
La Valette a été érigée sur la péninsule de Monte Sciberras, un endroit qui dominait les deux principaux ports de Malte : le Grand Port et le Port de Marsamxett. La ville a été initialement conçue comme une fortification pour protéger l’île contre de futures attaques ottomanes. Sous le mandat des Chevaliers de l’Ordre de Saint-Jean, La Valette est devenue un centre culturel et administratif.
La Valette est tombée aux mains des Français en 1798, lorsque Napoléon Bonaparte l’a capturée en route vers l’Égypte. Cependant, leur domination fut brève, car les Maltais, soutenus par les Britanniques, se rebellèrent. En 1800, les Britanniques établirent leur contrôle, faisant de Malte un bastion militaire. L’importance stratégique de La Valette en fit un objectif clé pendant la Seconde Guerre mondiale. Entre 1940 et 1942, La Valette et le reste de Malte ont subi un siège constant. Les avions de la Luftwaffe allemande et de la Regia Aeronautica italienne ont bombardé la ville sans relâche.
Malte était un avant-poste de l’Empire britannique et son port à La Valette est devenu une base vitale pour la Royal Navy. La population a résisté avec bravoure et pour sa résistance, le roi George VI a décerné la Croix de Saint-Georges à l’île en 1942. Malte est la seule région à recevoir cette haute distinction, qui symbolise le courage et l’unité de la nation.
Lire aussi: Application Peinture Aspect Canon de Fusil
Une attraction majeure de La Valette est "Saluting Battery". Il s'agit de la plateforme d'où on tirait les salves de salut. Accès par les jardins du Haut Barraca. Les canons avaient pour but premier de défendre ce haut point des remparts mais aussi de saluer la visite de dignitaires ou les arrivées de bateaux. Chaque jour 3 coups de canon étaient tirés, l'un pour indiquer midi, et les deux autres pour signifier l'ouverture et la fermeture des portes de la cité.
Les canons sont soigneusement entretenus et deux salves sont tirées quotidiennement à midi et à seize heures. Là, dit comme ça, c’est bizarre… Mais tous les jours, un garde tire (à blanc) un boulet de canon, ce qui fait l’attraction des touristes ! Car oui, dans ce parc, tu pourras découvrir « la Saluting Battery » (la batterie de canons de Malte) entre autre, mais aussi les 3 cités juste en face.
Le Fort Rinella est une imposante fortification bâtie à Kalkara en 1878 par l’armée britannique. Il est notamment connu pour héberger le plus grand canon du monde. Il pèse en effet plus de 100 tonnes !
Le fort, en forme de pentagone, se situe à l’est de l’entrée du Grand Harbour, près du Fort Ricasoli. Il est donc à proximité immédiate des 3 cités. C’est l’une des 4 fortifications construites au XIXe siècle pour renforcer les défenses méditerranéennes anglaises sous la reine victoria. En effet, cette forteresse avait pour objectif de sécuriser les lignes maritimes de l’Empire britannique à travers la mer Méditerranée.
Le canon de 100 tonnes a été construit à Woolwich puis est arrivé à Malte en septembre 1882. 100 hommes furent nécessaires pour amener le canon jusqu’au fort une fois arrivé à Malte. Le premier tir d’entrainement du canon a été effectué en janvier 1884. Mais le coût du tir était tel que seul 4 tirs par an étaient autorisés. Chaque tir coutait en effet autant que le salaire journalier de 2600 soldats.
Lire aussi: Comment Fileter un Canon
Le canon n’a toutefois jamais servi et fut démantelé en 1906 après 20 ans de services. Le fort a ensuite servi comme dépôt de munition pendant la Seconde Guerre mondiale. La marine l’a enfin définitivement abandonné en 1965. Le lieu fut ensuite restauré puis transformée en musée par Malta Heritage Trust. Le canon tire à nouveau depuis novembre 2005 pour le plus grand plaisir des touristes et fans d’histoire.
Le canon Armstrong Whitworth présent dans le fort est le plus gros canon du monde. Ses dimensions sont impressionnantes. Il fait plus de 100 tonnes pour 10m de long. Il tire des obus d’un calibre de 440 mm et de 2000 livres. La portée du canon est de plus de 7 kilomètres et il est capables de percer jusqu’à 50 cm de cuirasse. Sa cadence de tir était d’une fois toutes les 5 minutes.
Le canon était monté sur un chariot coulissant en fer forgé, ce qui permettait aux soldats de tirer le canon au-dessus du parapet sans s’exposer aux tirs ennemis. Les obus du canon étaient mis à disposition à l’aide d’ascenseurs présents dans chacune des deux casemates de chargement. Il disposait d’un ingénieux système de refroidissement d’eau et de machines hydrauliques.
Si vous voulez passer une journée différente à Malte, cet endroit est fait pour vous. Un musée est en effet aujourd’hui installé dans le fort. Vous serez donc accueillis par des guides déguisés en soldats britanniques du XIXe siècle. Cela vous aide à vous plonger dans l’ambiance des lieux. Après avoir fait le tour des casemates et entrepôts où étaient stockées les munitions géantes, rendez vous sur les remparts du fort. Vous y découvrirez le canon en action tous les après-midis. Vous pourrez même tirer avec le célèbre fusil de de l’époque victorienne, le Martini Henry.
Les guides sont passionnés et vous partagent toutes sortes d’informations sur le fort et les armes d’époques. Un audioguide est disponible en français. A l’intérieur du musée, vous découvrirez également le musée de l’Histoire du Fort Rinella.
Lire aussi: Le Canon de Fusil de Chasse
| Caractéristique | Valeur |
|---|---|
| Poids | Plus de 100 tonnes |
| Longueur | 10 mètres |
| Calibre | 440 mm |
| Portée | Plus de 7 kilomètres |
| Cadence de tir | Une fois toutes les 5 minutes |
tags: #tir #de #canon #Malte #histoire
Chargement des visites
