Aix-les-Bains, située en Savoie, est une ville thermale bordée par le lac du Bourget et adossée au massif des Bauges. Son développement a été fortement influencé par le thermalisme, qui a façonné son économie, sa sociologie, son urbanisme et son architecture dès la fin du XVIIIe siècle.
Au début du XIXe siècle, Aix-les-Bains se transforme progressivement en une véritable ville d'eaux, fréquentée par des "baigneurs et des étrangers". Ces visiteurs, ancêtres des curistes et des touristes, étaient attirés par les soins thermaux, les plaisirs de la ville et les paysages naturels environnants.
L'attrait pour les eaux thermales, la montagne et les bords du lac a connu différentes phases de développement. Le thermalisme a été le moteur principal de l'essor de la ville, influençant son économie, sa sociologie, son urbanisme et son architecture.
Outre l’hébergement, Aix-les-Bains doit s’équiper d’infrastructures de loisir, au gré des modes, au même titre que ses stations rivales. Ainsi, en 1882, un tir aux pigeons ouvre sous l’impulsion d’Adolphe Blondin, directeur notamment du stand de Monaco.
Dès 1893, la station s’équipe d’un tir aux pigeons, installé à proximité de la gare de chemin de fer. Il est créé et dirigé par M. Bertrand, fondateur d’un établissement similaire à Cannes, qui organise annuellement un grand concours international baptisé le « Prix du Revard ».
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Cette situation idyllique de Corsuet et surtout sa proximité immédiate avec la ville d’Aix lui ont valu bien des convoitises à la fin du XIXème siècle. Il faut répondre aux exigences de la culture britannique, qui n’a cessé d’animer et façonner la cité thermale.
En 1982, la création du carré 7, au nord et sur des terrains occupés par les Jardins Municipaux, fait suite à l’abandon du projet de transfert du cimetière à proximité du tir aux pigeons. Envisagé dès 1946 par la municipalité, ce projet consistait d’abord à transférer, puis à créer, un nouveau cimetière.
Voici un aperçu des propriétaires et directeurs qui ont marqué l'histoire du tir aux pigeons à Aix-les-Bains :
| Période | Propriétaires | Gérants, Directeurs, Associations et Présidents |
|---|---|---|
| Avant 1879 | François Charles, rentier | |
| Avant 1900 | François Victor, fils de Charles | |
| 1900 | Brisac Moïse, à Baccarat (Meurthe-et-Moselle) | |
| 1904 | Massonnat Louis, fils de Charles | |
| 1909 | Société du Grand Cercle, puis Société des Casinos (Tir aux Pigeons) E. Grisoul, directeur ; Comité de patronage ; Eugène Blanc, gardien | |
| 1926-1933 | P. Bérouard, directeur du tir d'Aix-les-Bains | |
| 1933-[1937] | Ville d'Aix-les-Bains | G. Callens, directeur ; Comité technique ; Eugène Blanc, gardien |
| 1946-1949 | Société du Cercle (débit de boissons) ; Eugène Blanc, gardien | |
| 1950-1956 | Arrêt d'exploitation ; logement du gardien loué | |
| 1958 | Amicale des chasseurs d'Aix-les-Bains (Exertier, président) | |
| 1959-1960 | Société de Tir aux Pigeons d'Aix-les-Bains (Jean Picchiottino, président ; André Garçin, armurier et gestionnaire) ; Baptiste Orsola, gardien | |
| 1961-1962 | Société de Tir aux Pigeons d'Aix-les-Bains (Dr Pierre Faidherbe, président ; André Garçin, armurier et gestionnaire) ; Baptiste Orsola, gardien | |
| 1963 | Felix-Paul Devaux, directeur du tir aux vivants d'Aix-les-Bains ; Société de Tir aux Pigeons d'Aix-les-Bains (Dr Pierre Faidherbe, président ; André Garçin, armurier) ; Baptiste Orsola, gardien | |
| 1964-1965 | Société de Tir aux Pigeons, dit aussi Société du Tir au Vol (Dr Pierre Faidherbe, président ; Perrier, gérant) ; M. spectacles, place Clemenceau |
Étudier le développement d’Aix-les-Bains à l’époque contemporaine, c’est approcher une histoire modélisante de l’essor des stations thermales en France du XIXe siècle à nos jours. Au-delà de l’urbanisme remarquable de villégiature et de l’évolution des diverses infrastructures de loisir et de divertissement, ce sont également des enjeux et une galerie d’acteurs similaires. Cependant, la cité savoyarde présente des spécificités: au carrefour de territoires, elle est également villégiature de bord de lac et station climatique.
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