Le 9 mm Parabellum est un calibre de cartouche destinée aux pistolets automatiques introduit en 1902 sur les pistolets Luger. Elle est parfois nommée 9 mm Para ou encore 9 mm Luger. Sa dénomination métrique est 9x19 mm. C'est à ce jour le calibre d'arme de poing le plus largement répandu au monde. Elle est utilisée pour des pistolets et pour presque tous les pistolets mitrailleurs.
Cette cartouche, connue et fabriquée dans le monde entier, a été créée en 1902 par G. Luger, à qui l'on doit également le célèbre pistolet Parabellum, inspiré du Borchardt. Adoptée en tant que cartouche officielle par la marine militaire allemande dès 1904, elle deviendra le standard dans l'armée allemande quatre ans plus tard avec le P08 canon de 10 cm. Elle est aujourd'hui la munition d'arme de poing standard de l'OTAN.
L'appellation 9 Parabellum (ou 9 Para) vient de la citation latine: "Si vis pacem, para bellum" (= qui veut la paix, prépare la guerre). Ce calibre a été largement utilisé par Lüger d'où la cooptation et la double-appellation. Mais c'est bel et bien la même chose, le même calibre, l'appellation changeant en fonction de l'origine européenne ou américaine.
L'appellation « Luger » qui n'a jamais été officielle (aussi bien pour l'arme que pour la cartouche), est, en réalité, d'origine américaine. C'est en effet la célèbre firme A.F. en 1923. Et c'est ainsi que, peu à peu, on a employé concurremment les deux appellations : Luger ou Parabellum.
Voici les caractéristiques techniques du 9 mm Parabellum :
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La munition d'origine, produite par D.W.M., possédait un projectile à tête conique, avec noyau de plomb durci, entièrement ou partiellement recouvert d'une enveloppe en acier nickelé. La charge de 0,35 gramme de poudre sans fumée, propulsait la balle d'un poids de 8 grammes à 310 m/s, ce qui donnait une énergie de 384 Joules ou 39 kgm.
Le calibre 9 mm Parabellum (9x19) est le plus utilisé dans le monde pour les armes de poing, que ce soit en usage militaire, policier, sportif ou civil. Mais toutes les munitions 9 mm ne se valent pas : certaines sont conçues pour le confort de tir et la précision, tandis que d'autres visent la puissance maximale, avec une vitesse et une énergie balistique nettement supérieures à la moyenne.
La puissance d’une munition peut être évaluée par :
Une cartouche puissante alliera généralement poids important + vitesse élevée, mais certaines sont optimisées pour privilégier l’un ou l’autre.
| Marque / Modèle | Poids balle | Vitesse (m/s) | Énergie (joules) | Type de balle | Usage recommandé |
|---|---|---|---|---|---|
| GECO Hexagon | 124 gr (8,0 g) | ~360 m/s | ~520 J | Ogive match | Tir sportif de précision |
| Sellier & Bellot FMJ | 124 gr (8,0 g) | ~365 m/s | ~530 J | Full Metal Jacket | Entraînement / sport |
| Fiocchi Black Mamba | 123 gr (8,0 g) | ~390 m/s | ~600 J | FMJ haute vélocité | Puissance + pénétration |
| Sellier & Bellot +P | 115 gr (7,5 g) | ~410 m/s | ~630 J | FMJ haute pression (+P) | Usage intensif, percussion rapide |
| MEN NATO | 124 gr (8,0 g) | ~375 m/s | ~560 J | FMJ norme militaire | Entraînement dynamique |
La munition la plus puissante en configuration standard est la Sellier & Bellot 115 gr +P, grâce à sa pression supérieure (norme +P), offre un excellent rapport poids/vitesse, atteignant plus de 600 joules à la bouche du canon.
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Le rechargement artisanal du 9mm para offre des possibilités d’optimisation considérables pour les tireurs exigeants. Les poudres recommandées incluent la BA10 pour les chargements standards, l’A1 pour la polyvalence, et les SP2 ou SP3 pour les configurations plus puissantes.
Pour la précision sur cible à 25 mètres, inutile de rechercher une grande vitesse, une valeur comprise entre 260 et 280 m/s, donne d'excellents résultats.
Il faut faire attention le P08 est un peu fragile! Il faut le bichonner quand on pense qu'une version en 45ACP a été présentée à l'armée américaine on comprend pourquoi il ne l'on pas retenue!
Dans bien des cas, le chargement des munitions actuelles dépasse les capacités du fragile mécanisme "à genoux" du Luger. Avis aux tireurs collectionneurs.
D'ailleurs règle de base quand on recharge: ne jamais doser au maximum et adapter la charge a son arme.
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Si le Luger n'a pas subi de modification majeure durant sa carrière, il n'en va pas de même pour la munition de 9 mm Parabellum développée pour cette arme. L'extension de l'utilisation de cette cartouche pour des pistolets mitrailleurs (comme la MAT 49 en France, la Sten britannique ou le Uzi israélien) aux mécanismes plus lourds a nécessité un chargement plus musclé de la munition.
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