Cet article explore le monde des armes à poudre noire, en se concentrant sur les mousquets et les accessoires disponibles, notamment sur des plateformes comme eBay. Il aborde différents aspects, allant des types de mousquets aux accessoires essentiels comme les poires à poudre et les moules à balles.
Le mousqueton Enfield 1861 d'Euroarms suscite un vif intérêt. Certains passionnés se demandent si ce modèle est de bonne qualité et quel type de balles utiliser. Pour les amorces, il semble que les amorces à ailettes soient appropriées. Pour ceux qui ne souhaitent pas investir dans un moule, l'idée est de tirer occasionnellement, une ou deux fois par an.
Cependant, il est suggéré d'opter plutôt pour le modèle à deux bandes, considéré comme le modèle marine. Avec cinq rayures au pas de 48", cette arme peut être précise avec un peu d'entraînement, car la visée au Minié est particulière. Il est également noté qu'il pourrait être difficile de trouver des balles toutes faites.
Un des avantages de cette arme est sa taille compacte, la rendant aisée et rapide à charger. Toutefois, le canon est assez large, ce qui peut poser des problèmes avec des balles de calibre inférieur. Malgré cela, la précision reste bonne, même si l'utilisateur n'est pas un tireur Minié expérimenté.
La pièce sur la cheminée sert de sécurité, permettant de porter l'arme chargée et amorcée sans danger. Initialement, cette arme était destinée aux artilleurs, qui devaient être prêts à repousser une attaque surprise de leurs pièces.
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Les poires à poudre sont des accessoires essentiels pour le chargement des armes à poudre noire. Elles étaient destinées à des officiers à pied, notamment les grenadiers, portant le fusil. Des exemplaires de ces poires à poudre sont exposés au musée historique de Strasbourg.
Il existe deux modèles qui se retrouvent régulièrement, suggérant une fabrication peut-être concentrée sur un lieu ou régie par des ordonnances spécifiques. Certaines poires sont dotées d’un doseur, soit sous la forme d’un petit tube de bois ou de laiton attaché à la poire par un cordonnet de cuir, soit avec une lame « coupe charge » qui délivre la quantité nécessaire à l’amorce et au chargement.
L’apparition de la cartouche vers 1630 et son adoption en France vers 1690 vont progressivement entrainer la disparition de la grande poire à poudre, ne conservant que le pulvérin pendant un certain temps. L’ordonnance de 1747 sur l’équipement de l’infanterie comprend encore « un fourniment à poire de bois et une poire à poudre ou pulvérin », bien que l'usage de la cartouche à balle se soit généralisé.
Les petites poires présentées sont des poires à amorce ou pulvérins. Le mousquetaire possède à la fois des grandes poires à poudre destinées au chargement du mousquet et une plus petite, le pulvérin, qui contient la fine poudre d’amorce versée dans le bassinet.
Dans l’artillerie et l’artillerie de marine, le nom le plus fréquemment rencontré dans les textes pour ces accessoires est la corne à poudre. L’usage de corne de vache insensible à l’humidité était sans doute préférable au bois et cuir pour le service des pièces d’artillerie, tout particulièrement dans la marine.
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L'un des aspects essentiels du rechargement est l'utilisation de moules à balles, des instruments qui façonnent la balle parfaite pour chaque tir. Les moules à balles sont disponibles dans une variété de formes, de tailles et de configurations, afin de répondre aux besoins spécifiques de chaque tireur et de chaque arme.
Le fait de mouler ses propres balles pour les armes à poudre noire apporte plusieurs avantages notables. En fabriquant vos propres balles, vous pouvez ajuster le poids, la forme et les caractéristiques de la balle en fonction de vos préférences et des spécificités de votre arme. De plus, le moulage de balles permet de réduire les coûts par rapport à l'achat de balles préfabriquées, ce qui est particulièrement avantageux pour les tireurs fréquents.
La fabrication de mèches pour armes à feu anciennes est un art en soi. La recette ancienne pour éliminer la lignite consiste à préparer une lessive à partir de cendres récupérées dans l'âtre du feu ouvert. On additionne une certaine quantité de cendre à une certaine quantité d'eau, on touille, on filtre, on verse dans un récipient d'inox et on met sa mèche à cuire dans le jus obtenu.
Après un certain temps de cuisson, la potasse contenue dans la lessive aura dissout (plus ou moins...) la lignite; On retire alors la mèche, on rince jusqu'à ce que le jus soit clair; en additionnant la dernière eau de vinaigre. Il ne reste plus qu'à traiter à l'acétate de plomb pour obtenir une mèche qui eût fait le bonheur d'un canonnier du XVIIème. Il est important de laisser sécher à plat pour éviter une condensation de plomb, par gravité, aux extrémités.
La mèche rapide, c'est justement cette "mèche à étoupille", ficelle de coton revêtue de pulvérin. Encore plus rapide si elle elle est enserrée dans un tube ("étoupille en roseau").
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