Le fusil Mosin-Nagant, оружие emblématique de l'infanterie russe, a une histoire riche et complexe, marquée par des collaborations internationales et des adaptations successives.
Le Mosin-Nagant, également appelé fusil de trois lignes (une mesure russe), est un fusil à verrou de calibre 7,62 mm, adopté par l'armée russe en 1891.
Face à l'incapacité de son infrastructure industrielle à produire en masse cette nouvelle arme, la Russie Impériale s'est tournée vers des manufactures européennes, notamment la Manufacture Française de Châtellerault (MAC).
Le Mosin-Nagant modèle 1891 présente les caractéristiques suivantes :
L'arme est dotée d'une monture en une seule pièce avec une crosse anglaise effilée, un garde-main recouvrant le canon et se terminant par un embouchoir. Le canon est maintenu par une capucine et une grenadière, et une baguette est placée sous le canon.
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Le boîtier de culasse est à pans, avec une culasse mobile à levier droit. Le magasin fixe est alimenté par une lame chargeur de cinq coups. Les organes de visée comprennent un guidon nu sur embase et une hausse à gradins et planchette, gradués en arshins russes (1 arshin = 0,711 m).
La Manufacture Française de Châtellerault a joué un rôle crucial dans la production initiale du Mosin-Nagant. Entre 1892 et 1895, elle a fabriqué 503 539 fusils pour l'armée russe.
D'autres fabricants européens, tels que l'Osterreichische Waffenfabrik de Steyr en Autriche et la Société Suisse de Neuhausen-chutes du Rhin, ont également participé à la production.
Les fusils Mosin-Nagant fabriqués par la Manufacture Française de Châtellerault portent des marquages spécifiques permettant de les identifier. Ces marquages comprennent généralement :
Ces marquages constituent une preuve de l'origine française de l'arme et sont prisés par les collectionneurs.
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La baïonnette du Mosin-Nagant a également connu des évolutions au cours de la production. Initialement, les fentes pour le passage du guidon étaient à 90° (entre la première et la troisième fente), notamment pour la fabrication de Châtellerault au début du contrat.
Rapidement, l'angulation des fentes est passée à 60°, puis à 30° dans la version définitive et la plus courante. Des baïonnettes fabriquées par les Autrichiens pour les MN de prise présentent une fente de guidon unique et droite.
À l'origine, les bretelles des fusils Mosin-Nagant étaient en cuir fauve. Des bretelles en cuir fabriquées dans les années 1950-1960 pour les pays du pacte de Varsovie sont également disponibles sur le marché.
Pendant la Première Guerre mondiale, face à une demande croissante, la Russie a également fait fabriquer des fusils Mosin aux États-Unis par les sociétés "New England Company de Springfield" (769 520 fusils) et "Remington Arms Union Metallic Cartridge Company de Bridgeport" (840 307 armes).
Les fusils Mosin-Nagant produits en Russie portaient également des marquages d'usine spécifiques. Les principaux marquages présents dans les dessins de production à partir de 1935 comprenaient :
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Les emblèmes d'usine les plus faciles à repérer sont ceux de Tula (une étoile avec une flèche à l'intérieur) et d'Ijevsk (une couronne avec un marteau et une faucille à l'intérieur, ou un triangle avec une flèche à l'intérieur).
Le Mosin-Nagant a subi des modifications au fil du temps. En 1930, l'Armée soviétique a adopté une version raccourcie appelée "Mosin Modèle 91/30". Les fabrications d'avant-guerre sont réputées pour être de meilleure qualité que celles de la période 1941-1945 en raison de l'urgence de la situation. Les finitions des armes produites avant la guerre sont généralement très bonnes.
Le Mosin-Nagant a également été utilisé comme fusil de précision. Les modèles de sniper sont équipés d'une lunette de visée. Il est important de noter qu'il existe de nombreuses copies de Mosin-Nagant sniper avec des lunettes récentes.
Comme vous le savez certainement les MN furent produits en....Russie, en France (Chatellerault) et aux USA.
Tout commence en août 1914, à la déclaration de guerre. Le manque d'armes pour équiper les frontoviki d'alors se faisait cruellement sentir. Ajoutez à cette situation le lot important d'armes "portées disparues" au combat et cette fois l'Etat-major impérial ne plaisantait vraiment plus.
Afin d'enrayer cette hémorragie l'Empire fit feu de tout bois : achat d'Arizaka, de Winchester 1895 et récupérations d'armes prises à l'ennemi. Mais rien n'y faisait, les besoins étaient encore trop importants.
Or, en cette période post-révolution industrielle les tsaristes avaient 2 options possibles afin d'obtenir des produits manufacturés, et surtout des armes légères : le Royaume Uni ou les USA. Le 1er étant un peu occupé en ces années 14-15, c'est tout naturellement que les russes franchirent le détroit de Béring pour aller faire leurs courses.
La première commande outre-Atlantique portait sur 1,5 million de M91 chez Remington-UMC ainsi que sur 100 millions de 7,62x54r. Puis vint la commande auprès de New England Westinghouse portant sur 1,8 million d'armes.
Les MN "made in USA" sont facilement identifiables par le nom du fabricant frappé de manière ostentatoire sur le tonnerre de l'arme. Westinghouse a utilisé 2 types de marquages (voir l'excellent site 7,62x54r.net). La sorte de "R" minuscule à proximité du 1915 sur les armes Westinghouse est en fait un "G" minuscule en cyrillique, abréviation de "goda" qui signifie "année" (mais tous les MN ont ce petit "r/g"). L'intégralité de la production Westinghouse est datée "1915", même si la production s'est étalée de 1915 à 1918; les productions de Remington sont bien datées selon leur fabrication.
Sur la période 1915-1917 Remington a produit 840 310 M91 dont 131 400 sont parvenus en Russie. Sur la même période Westinghouse a fabriqué 770 000 fusils dont 225 260 ont été livrés en Russie.
En février 1917 la révolution éclata donc en Russie avec tous les changements induits. Fin 1917, le nouveau gouvernement dénonça donc ses contrats avec Remington et Westinghouse. Les russes refusaient de payer les armes, argant du fait que les MN américains étaient de piètre qualité.
En janvier 1918 le gouvernement accepta donc d'acheter le stock de M91 de Westinghouse en date du 4 janvier ainsi qu'un surplus de 200 000 armes. Ce même gouvernement acheta aussi les 78 950 M91 impayés à Remington ainsi qu'un surplus de 600 000 armes.
C'est ainsi que des unités US furent équipées de Mosin Nagant! Ces unités étaient principalement issues de la Garde National et des milices d'Etats, mais même l'US Army eut le M91 en dotation -principalemetn dans ses dépôts de recrues. La dénomination officielle était : " Russian Three-line Rifle, caliber 7.62mm (.3 inch)". ces armes portent évidemment la "flaming bomb" de l'US Ordnance. Quelques MN furent modifiés pour accepter le système Pedersen (celui même du 1903).
Comme le MN n'était pas franchement apprécié par les troupes US (cf. historique de l'US17 ) à la fin de la guerre, en 1918 ces armes furent exportées, notament en Tchécoslovaquie ainsi qu'en......Russie!
Les troupes US laissérent ces armes sur place quand elles quittèrent le territoire en 1920. Les soviétiques récupérèrent donc qques MN américains.
La société Remington a été fondée en 1816 par Eliphalet Remington II à Ilion, dans l'État de New York, sous le nom E. Remington and Sons. Le siège de la société est actuellement à Madison, North Carolina.
En 1828, Remington installa sa production près d'Ilion dans l'État de New York. Ce site est toujours en activité de nos jours. En 1865, Remington a été transformé en une société par actions.
En 1873, la société ne fabriqua pas que des armes mais aussi des machines à écrire. Cette dernière activité fut vendue en 1886 et devint la société Remington Rand (Remington Typewriter Co.) alors que la partie armes prit le nom de Remington Arms Company.
Remington Arms Co. fabriqua des armes à feu comme des carabines de chasses et leurs versions militaires, des fusils, des pistolets et des munitions. Mais à la fin de cette première guerre mondiale, la firme Remington déchanta vite, car suite à la révolution russe, le paiement d'énormes commandes d'armes et de munitions par le gouvermement impérial est résilié par les Bolchéviques et les sommes dues resteront impayées.
Pendant la Grande Dépression après 1929, la société Remington Arms fut rachetée par le groupe DuPont qui fut un des plus importants fabricants de poudre à canon.
En juin 2010, la firme Colt, son concurrent, a perdu les droits exclusifs sur les brevets du Colt M4 et toutes les sociétés d’armement peuvent maintenant en fabriquer.
Outre le Mosin-Nagant, d'autres armes sont mentionnées dans le contexte de l'article :
Les militaires de Bulgarie, Tchécoslovaquie, Estonie, Hongrie, Pologne, Roumanie et Serbie ont tous utilisé le Mosin-Nagant à un moment ou à un autre durant le XXe siècle.
Après avoir conquis son indépendance, la Finlande acheta de nombreux Mosin à l’étranger, essentiellement des fusils autrichiens et allemands capturés aux Russes pendant la Première Guerre mondiale.
L’Empire allemand a capturé une grande quantité de Mosin-Nagant durant la Première Guerre mondiale.
L’Union Soviétique et la République populaire de Chine ont fourni un nombre important de Mosin-Nagant à la Corée du Nord pendant la guerre de Corée.
Dans les années 1920, la Pologne recalibra environ 77 000 Mosin-Nagant en 8mmMauser (8x57S).
Les États-Unis et les forces militaires alliées ont rencontré des fusils et des carabines Mosin-Nagant en action dans les mains de la guérilla Viet Cong et des soldats de l’armée nord-vietnamienne.
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