Le Mosin-Nagant, souvent orthographié Mossine-Nagant en français, est un fusil militaire à répétition manuelle d'une capacité de 5 cartouches. Il a été utilisé par les forces armées de la Russie impériale, puis par l'Union soviétique et divers pays du bloc de l'Est. Il a été le premier à utiliser la cartouche de 7,62 x 54 mm R. et est resté en service sous différentes formes de 1891 aux années 1960, où il a finalement été emplacé par le Dragounov SVD.
Au cours du conflit russo-turc de 1877 à 1878, les troupes russes étaient principalement équipées de fusils Berdan à un coup, tandis que les forces turques disposaient de fusils à répétition Winchester. Face à cette disparité, le ministère de l'armement russe a pris la décision, en 1882, de concevoir une arme capable de tirer plusieurs cartouches.
En 1889, un jeune capitaine du nom de Sergueï Mossine présenta son projet de fusil à 3 lignes (une ancienne mesure russe équivalant à 7,62 mm) en concurrence avec le fusil à 3,5 lignes de Léon Nagant, un concepteur belge.
Après une période d'essais en 1891, les évaluateurs ont initialement préféré le fusil de Nagant. Toutefois, lors du vote de la commission d'approbation, le fusil de Mossine a recueilli 14 voix contre 10. Des officiers plus influents ont ensuite poussé à un compromis : les fusils Mosin seraient utilisés avec le système d'approvisionnement de Nagant.
La production a débuté en 1892 dans les arsenaux de Toula, Sestroretsk et Ijevsk. En raison des capacités limitées de ces usines, 500 000 de ces armes ont été fabriquées à la Manufacture Nationale d'Armes de Châtellerault en France.
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Entre son adoption en 1891 et 1910, plusieurs variantes et modifications ont été apportées aux fusils existants. Avec l'entrée en guerre de la Russie en 1914, la production a été restreinte au M1891 cavalerie et au M1891 infanterie pour des raisons de simplicité.
Un grand nombre de Mosin-Nagant capturés par les forces allemandes et austro-hongroises ont été utilisés dans les lignes arrière du front et dans la marine allemande.
Pendant la guerre civile russe, les versions cavalerie et infanterie ont été produites, bien qu'en nombre extrêmement réduit. Après la victoire de l'Armée rouge, un département a été créé en 1924 pour moderniser le fusil, qui a ensuite été utilisé pendant trente années supplémentaires.
Cela a conduit au développement du modèle 1891/30, basé sur la conception du modèle cavalerie original.
Les changements incluent la réintroduction d'organes de visée arrières plats, le rééchelonnement de la hausse en mètres à la place de l'antique archine sur les armes du tsar, et le raccourcissement du canon de 5 mm. De plus, une nouvelle baïonnette à ressort a été conçue pour ce nouveau modèle. Le fusil est conçu pour tirer avec la baïonnette déployée, ce qui augmente sa précision grâce aux vibrations harmoniques créées quand une balle est tirée.
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Dans les années 1930, le Mosin-Nagant a connu une version de précision (en 1932) et a été utilisé par les tireurs d'élite soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale. Il a notamment servi pendant la bataille de Stalingrad, qui a fait des snipers russes des héros comme Vassili Zaïtsev ou Roza Chanina.
Dans les années de l'après-guerre, l'Union Soviétique a arrêté la production de tous les Mosin-Nagant pour les remplacer progressivement par la série des SKS et des AK.
Récemment, une grande quantité de Mosin-Nagant a été retrouvée sur les marchés américains d'antiquités et de collectionneurs, car c'est aussi une arme fiable pour la chasse, assez précise et bon marché. On peut actuellement trouver des modèles standard à des prix aux environs de 80 dollars, grâce aux immenses excédents créés par les industries soviétiques pendant la Seconde Guerre mondiale. Il existe de nombreux modèles pour snipers, mais ils sont beaucoup plus chers.
Le Mosin-Nagant a été largement utilisé dans le monde entier, souvent modifié ou adapté aux besoins spécifiques de chaque pays. Voici quelques exemples :
En une centaine de jours, le Finlandais abat 259 soldats russes avec son fusil, un chiffre porté à 542 si l’on comptabilise les ennemis tués au pistolet-mitrailleur lorsqu’il est engagé comme simple fantassin lors de la bataille de Kollaa. Le 6 mars 1940, la chance abandonne Simo Häyhä. Un sniper soviétique qui le traque finit par le débusquer et l’avoir dans sa mire. L’homme ne rate pas sa cible : sa balle frappe Häyhä en plein visage. Elle lui arrache la moitié gauche de la mâchoire et, déviée, ressort sous l’oreille, sans toucher le cerveau ni la carotide. Inconscient, baignant dans une mare de sang parsemée de fragments d’os, « Belaya Smert » est ramassé par des soldats finnois qui s’étonnent de le trouver encore en vie alors que, selon leurs propos, « il lui manque la moitié de la tête ».
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Quelques semaines après la guerre d’Hiver, en récompense de ses formidables états de service, le maréchal Mannerheim le promeut directement au grade de Luutnantti (sous-lieutenant) ! Il est couvert d’honneurs et décoré notamment des quatre classes de la Croix de la Liberté, la plus haute distinction du pays.
Parmi les cartouches les plus emblématiques et durables de l’histoire de l’armement, le 7,62x54 mm R occupe une place de choix. L’histoire du 7,62x54 mm R commence en 1891, lorsque l'Empire russe cherche à moderniser son armement après l’invention de la poudre sans fumée. À cette époque, les grandes puissances militaires s'équipent de fusils à répétition modernes et la Russie impériale ne veut pas être en reste. Cette cartouche présente un calibre de 7,62 mm et une longueur totale de 54 mm.
Le fusil Mosin-Nagant a combattu les ennemis du Rodina russe et soviétique, des années 1890 au début des années 1960. L'histoire de l'arme est une leçon de 70 ans sur ce qu'est la vie quand on ne s'entend pas bien avec ses voisins. Ce n'était pas le meilleur fusil d'infanterie de l'époque. À vrai dire, le Mauser 98 et le Lee-Enfield lui serait bien supérieur dans presque toutes les catégories, sauf en ce qui concerne la fiabilité et le prix.
Pendant la Seconde Guerre mondiale, le Mosin-Nagant était l'arme de choix (et de nécessité) des snipers soviétiques et finlandais. Le tireur d'élite Vasiliy Zaytsev, fictionnalisé dans "Enemy At The Gates", a utilisé son Mosin-Nagant pour abattre 242 soldats en quatre mois. Sa petite amie sniper, Tania Chenaya, a fait faire une sieste définitive à au moins 80 Allemands avec son propre Mosin-Nagant. Mais même ces durs à cuire russes, hommes et femmes, n'ont pas pu suivre le super sniper finlandais Simo "White Death" Hayha.
Il n'y a rien de magique à choisir un bon Mosin-Nagant. Trouvez-en un avec un bel alésage brillant qui n'a pas l'air trop abîmé et vérifiez que la détente fonctionne correctement. Selon la longueur du canon, le Mosin-Nagant conduit généralement une balle de 147 grains à une vitesse de 2852 à 3182 km/heure. Certaines cartouches sont munies d'un noyau de balle en acier doux. C'est interdit dans certains clubs de tir, car ces cartouches percent pratiquement tout.
Les munitions 7.62x54R en surplus sont fabriquées avec des douilles en acier et des amorces corrosives de type Berdan. Un autre conseil crucial : les amorces corrosives exigent que vous nettoyiez votre fusil un en profondeur avec un produit à base d'ammoniaque immédiatement après le tir. Nettoyer un Mosin-Nagant n'est pas difficile et ne prend pas beaucoup de temps.
En matière de confort de tir, le Mosin-Nagant n’a pas vraiment été fabriqué dans cette optique. La chose la plus favorable que l'on puisse dire à propos de ces fusils est que l'on ne risque pas de les briser par accident. Comme la plupart de ses contemporains, le Mosin-Nagant arbore une poignée de verrou plutôt maladroite qui sort directement du récepteur à 3 heures, au lieu de se pencher vers le bas avec grâce.
Le Mosin-Nagant n'est pas aussi maniable qu'un Lee-Enfield, et n’est pas non plus un chef-d'œuvre de l'horlogerie allemande comme un Mauser. Le mécanisme de "sécurité" du Mosin-Nagant n'est pas seulement mal faite, c’est aussi un échec de conception inutile. Pour le désengager, il faut procéder à la même manipulation de broyage des articulations ! mais à l'envers... C'est un défi pour les grimpeurs aux doigts de fer, difficile pour les hommes mortels et complètement impossible pour ceux qui souffrent d'arthrite.
Ses organes de visées ouvertes et robustes sont calibrés de façon optimiste à 1,5 ou 2,5 kilomètres. Les modèles de carabines (M38 et M44) sont plus difficiles pour tirer en raison de leur rayon de vision plus court, mais bénéficient d'un maniement beaucoup plus facile. Le recul perçu par le tireur dépend du type de Mosin que vous utilisez. Sans coussin de recul, les M38 et M44 donnent des coups de pied comme des balles rayées en 12G. Quoi qu'il en soit, la crosse sous-dimensionnée et la plaque de couche en acier n'arrangent pas les choses. Vous aurez besoin d'une plaque de couche anti-recul.
J'ai tiré plusieurs centaines de coups avec divers Mosin-Nagant russes, longs et courts, avec des visées ouvertes et des optiques. Un bon Mosin peut tirer sur des groupes de 3″ à 100 verges (≈ 90 mètres) avec une munition de surplus. Un mauvais tireur ne gardera pas cinq tirs sur une boîte de pizza Domino's.
Vous ne trouverez pas d'arme à feu plus robuste ou plus fiable sur terre. Mis à part les piètres détentes et les canons maltraités, que vous découvrirez avant l'achat, le seul défaut fonctionnel commun est l'extraction difficile une fois que l'arme a chauffé. Le 7.62x54R est une cartouche à bourrelet, c'est ce que signifie le "R". Si le bourrelet permet une extraction plus facile des douilles usagées, elle nécessite en revanche une attention particulière lors du chargement.
Le Mosin-Nagant a un charme naturel, mais aussi pas mal de défauts. Ce n'est qu'une question de temps avant que vous ne commenciez à vous demander comment vous pourriez l'améliorer un peu. Le marché des pièces de rechange Mosin-Nagant étant florissant, vous pouvez aisément transformer votre fusil de base en fusil de chasse moderne ou en fusil de tireur d'élite "Tacticool". Vous finirez par perdre entre 400 euros et 500 euros sur une arme de 70 ans.
La sécurité, le levier de culasse et la détente peuvent être collectivement améliorés pour environ 120 euros. Vous pouvez si vous le souhaitez effectuer un travail d’armurier sur votre détente avec un polissage des pièces pour réduire les frottements. Monter une lunette sur un Mosin est délicat. Ne soyez pas tenté de mettre un frein de bouche de type AK sur votre M38 ou M44. Tout d'abord, ils rendent ces armes encore plus bruyantes. Ils ont une attache trop faible au guidon.
Le Mosin-Nagant n'est pas joli et ce n'est pas le fusil le plus maniable du monde. Personne n'aime les crosses droites ou les levier d’armement droits. Chargez, visez, tirez sur la gâchette et boum. La gâchette, le boulon et la sécurité peuvent être mis à niveau à peu de frais, mais un montage approprié de lunette peut vite se révéler coûteux.
Durant le second conflit mondial, un type de soldat particulier fût exploité lors des batailles et opérations qui opposèrent l'Armée rouge et la Wehrmacht sur le Front de l'Est. En effet, ils pouvaient tuer plusieurs officiers et soldats sans se faire repérer. Ils influençaient également beaucoup sur le moral des troupes ennemies ainsi que des Alliés. L'armée soviétique comptait 2000 femmes tireurs d'élite comme Ludmila Mikhaïlovna Pavlitchenkova (1916-1974), certainement la plus célèbre d'entre-elles avec ses 309 victimes homologués. Enfin, comment ne pas parler du binôme féminin composé de Natalia Venediktovna Kovchova (1920-1942) et Maria Semionovna Polinovna (1922-1942) qui obtinrent à eux deux près de 300 victoires. Elles connurent une fin tragique le 12 août 1942, dans la région de Novgorod. Engagées dans un combat inégal contre des nazis, les deux jeunes femmes blessées furent prises en tenaille par l'ennemi.
Parmi les hommes, la liste est longue mais deux d'entre eux sortent du lot. Le premier est Vassili Grigorievitch Zaïtsev, le même Vassili interprété par Jude Law dans le film Stalingrad. Le second est Simo Häyhä, surnommé Belaya Smert (Mort Blanche) par les Soviétiques.
Vassili Zaïtsev est né à Leleniskoï en 1915 dans une famille de paysans. Il a étudié dans une école de construction à Magnitogorsk puis intègre la marine soviétique en 1936 ou il se spécialise dans la gestion. Il fût affecté à la 284e division de fusilier de Sibérie puis devint sous-lieutenant de l'Armée rouge lorsqu'il traverse la Volga en 1942. Son commandant de régiment Metelev lui a offert son fusil, un Mosin-Nagant.
Lors de la terrible bataille de Stalingrad, du 10 novembre au 17 décembre 1942, Vassili Zaïtsev abat 225 officiers et soldats allemands dont 11 tireurs d'élites. De retour sur le front, Zaïtsev finit la guerre sur le fleuve Dniestr au grade de capitaine. Puis, il rédige deux manuels sur sa spécialité qui est encore enseignée de nos jours. On estime à 28 le nombre de tireurs d'élite qu'il a entraînés. Zaïtsev est mort à l'âge de 76 ans à Kiev.
Il fût officiellement crédité de la mort de 505 soldats soviétiques, le chiffre non-officiel s'élève a 542 soldats tués sur le champ de bataille de Kollaa (7 décembre 1939 - 13 mars 1940). Son fusil était un M28, une variante finlandaise du Mosin-Nagant car l'arme convenait bien à son petit gabarit. Il mesurait 1 mètres 52.
Ce tireur d'élite hors du commun n'était pas comme les autres. Il n'utilisait aucune lunette de tir pour différents choix tactiques. Cela pouvait agrandir sa silhouette et causer des problèmes avec la réflexion du soleil qui révélant évidemment sa position à l'ennemi. Étant donné que son terrain favori était la neige, Simo Häyhä avait quelques astuces comme compacter la neige devant lui afin que le tir n'agite pas la neige et révèle sa position.
Les Russes tentèrent à plusieurs reprises différentes tactiques afin de le tuer, ou tout du moins le stopper (tireurs d'élite ou bombardement d'artillerie) mais sans jamais réussir à part déchirer sa veste grâce à un obus de fragmentation ! Le 6 mars 1940, Simo Häyhä pris une balle dans la mâchoire mais heureusement pour lui le projectile dévia à l'impact et quitta sa tête sans le tuer.
Voici un aperçu des totaux de production des lunettes PU par usine :
| Usine | Période | Unités Produites |
|---|---|---|
| Usine n° 3 et 296 à Kharkov / Bersk | 1940 à 1942 | 25 961 |
| Usine n° 357 à Leningrad / Omsk | 1940 à 1945 | 315 383 |
| Usine n° 237 à Kazan | 1943 à 1944 | 39 007 |
| Usine n° 297 à Yoshar-Ola | 1943 à 1944 | 91 617 |
| Usine n° 393 à Krasnogorsk | 1943 à 1944 | 80 591 |
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