La NBA a changé depuis quelques années et on entend souvent dire que "tout le monde sait shooter" ou que "tout le monde DOIT savoir shooter" aujourd'hui, du meneur de jeu au pivot, pour coller avec les exigences de la ligue d'aujourd'hui, dans ce jeu rapide et à la géométrie élargie.
Avec le départ en retraite de JJ Redick, c'est tout simplement l'un des meilleurs snipers de l'histoire de la NBA qui s'en va. Après Kyle Korver, c'est un autre spécialiste du tir primé qui quitte la scène, non sans avoir laissé son empreinte.
Une distance difficile à combler, même avec la plus grande adresse. 7.24 mètres, c'est la distance qui sépare un panier de basket et la ligne des tirs à 3 points en NBA. Pourtant, à travers les décennies, plusieurs joueurs sont parvenus à faire de ce shoot longue distance une véritable spécialité. Kobe Bryant, Dirk Nowitzki, Jason Kidd, Kevin Durant ou encore Paul George, tous ont démontré un certain talent dans l'exercice.
Voici un aperçu des joueurs reconnus pour leur adresse exceptionnelle :
Voilà quelques années déjà que la superstar des Warriors a plié la question, en étant à la fois le joueur le plus prolifique à 3 points de tous les temps, l’un des plus adroits (42.6% en carrière), le plus spectaculaire en termes de distance et de complexité, mais aussi le plus showman, avec un mix d’insolence et de plaisir pris avec cette clameur qu’il est le seul à pouvoir créer, que ce soit à domicile ou dans une salle hostile. Stephen Curry est beaucoup plus qu’un shooteur à 3 points, mais c’est aussi avec cette arme, qu’il a aiguisée et sur-aiguisée comme une lame mortelle, qu’il a révolutionné la NBA, ni plus, ni moins.
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Comment passer à côté de celui qui détient le record du nombre de trois-points inscrits sur un match ? 14, plus précisément. Un de plus que son coéquipier Stephen Curry. L’autre « Splash Bro » est moins populaire que le double-MVP mais il est parfois considéré comme un meilleur « pur shooteur », même si ce n’est sans doute pas tout à fait vrai. Peut-être que ça vient du fait que sa mécanique de tir est quasiment parfaite au niveau des fondamentaux. Klay Thompson est même l’un des plus dangereux pyromane de la NBA. Il y en a peu comme lui, même dans cette ligue. Surtout avant ses blessures bien entendu. En fait, quand l’arrière All-Star des Warriors se met en rythme, le cercle devient gigantesque à ses yeux. Comme s’il ne pouvait plus rien rater. Ça donne un quart-temps à 37 points en 2015 ou 60 et quelques pions en 11 dribbles.
Le prototype du shooteur qui cavale, prend un écran, sort et arrose. Il a inscrit le panier à trois-points le plus iconique de l’Histoire du basket lors du Game 6 des finales NBA 2013. Ou peut-être le plus important. Un moment légendaire, sans aucun doute. Sans ça, Miami aurait perdu contre San Antonio. Qui sait ce qu’il en serait devenu du « Big 3 » du Heat ? De la legacy de LeBron James ? Au-delà du contexte, le tir en lui-même est fou. Extrêmement dur. En suspension. Ça demande un gainage massif, une coordination impeccable et un sens du timing exceptionnel. Les superlatifs ne sont pas de trop. Ils définissent Allen en tant que shooteur. Un homme avec une gestuelle un peu particulière, parce qu’en deux temps, mais qui compense avec une rigueur incroyable.
C’est presque dérangeant de mettre Reggie Miller aussi bas, lui qui était encore le n°1 quasi incontesté dans l’esprit du grand public il y a 20 ans, grâce à son record de paniers à 3 points en carrière et ses feux d’artifice marquants, notamment contre les Knicks. Mais qu’on ne s’y trompe pas. Même s’il a reculé dans la hiérarchie, le légendaire joueur des Pacers est toujours un modèle pour beaucoup de NBAers actuels en matière de tir. Reggie a 10 saisons dans la ligue avec au moins 40% à 3 points, le tout avec un degré de difficulté particulièrement élevé puisqu’il était la superstar de son équipe, était capable de scorer de bien d’autres manières, et donc surveillé comme le lait sur le feu. Quiconque a 30 ans ou plus aujourd’hui ne peut pas sortir Reggie Miller d’un top 5 des meilleurs shooteurs all-time.
Classer Larry Legend n’est pas simple, tant il faut se projeter et faire un peu preuve d’imagination pour pouvoir le comparer à des joueurs plus contemporains. Sur le strict acte du shoot, Bird est un monstre absolu, un multiple vainqueur du concours à 3 points du All-Star Game dans la catégorie “avec une main dans le short” et une merveille à observer, même 35 ans après ses plus beaux exploits en la matière. Le petit souci, qui nous empêche de le mettre plus haut, c’est l’époque à laquelle il a évolué. Durant ses années en NBA, le “Hick from French Lick” prenait moins de deux tirs primés par match, ce qui est évidemment la plus faible moyenne de tous les membres de cette liste. Ce n’est bien entendu pas parce qu’il n’était pas capable de le faire, mais parce que le basket de l’époque dictait cette tendance.
On a arbitrairement choisi de ne pas inclure les joueurs n'ayant pas pris au moins deux tirs à 3 points par match (playoffs compris), avec au moins 5 saisons en carrière. A son arrivée en NBA en provenance de Creighton, Doug McDermott avait cette étiquette de scoreur très à l'aise à 3 points. Son chemin dans la ligue a été un peu tortueux pour un lottery pick, entre Chicago, Oklahoma City, New York, Dallas et Indiana, mais l'ailier de 29 ans a réussi à se faire une place assez enviée en NBA par le passé : celle de sniper en sortie de banc.
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On avait un peu oublié l'existence de "Boobie" Gibson, l'un de ces soldats sans CV clinquant que LeBron James a menés jusqu'en Finales NBA en 2007. Sa carrière n'a d'ailleurs pas survécu au départ du King, aux multiples blessures et à la dépression. Gibson a joué sa dernière saison dans la ligue à 26 ans, avant une traversée du désert personnelle et une reconstruction progressive.
Très discret dans la rotation et sur le banc de Seattle en début de carrière, Dana Barros ne payait pas de mine et ne laissait pas spécialement entrevoir le potentiel d'une star. Il a fallu qu'il signe aux Sixers, où il sera installé comme starter, pour que l'arrière de poche, 16e choix de Draft en 1989, explose. Le temps d'une saison, la 1994-1995, Barros pète le feu à Philadelphie avec 20.6 points et 7.5 passes de moyenne. A son départ pour Boston, sa ville natale et celle où il a fait son cursus universitaire, le numéro 3 qu'il portait jusque-là revient à un rookie. Un certain Allen Iverson, qui fera complètement oublier Dana Barros dès sa première saison en Pennsylvanie...
Bryn Forbes peut faire figure d'anomalie dans cette liste, mais le champion NBA avec les Milwaukee Bucks satisfait pile poil les critères. Voilà 5 saisons de suite que le garçon, révélé par les San Antonio Spurs, shoote à foison et plutôt très bien ! On ne sait pas encore s'il tiendra la cadence sur la suite de sa carrière au point de toujours figurer dans ce top 20 au moment de raccrocher.
Joe Ingles fait partie de ces joueurs qui ne ressemblent pas forcément à des joueurs de basket de prime abord, mais dont le flair, le QI basket, la roublardise et l'adresse mettent tout le monde d'accord. En octobre 2014, alors qu'il espère décrocher un contrat avec les Clippers au terme de la préparation, l'Australien convainc sa femme Renae, l'une des meilleures joueuses de netball (un dérivé du basket très populaire dans les pays du Commonwealth) du monde, de prendre l'avion depuis "Down Under" pour le venir voir disputer ses premiers matches officiels en NBA. Depuis, Utah a flairé le bon coup et récupéré celui qui est l'un de ses joueurs majeurs et un incontournable de la ligue. Personne n'aime attaquer ou défendre sur lui et son tir extérieur est devenu son arme la plus redoutée. Son pourcentage à 3 points la saison dernière : 45.5% !
L'ailier des Phoenix Suns Kevin Durant, 36 ans, est devenu la nuit dernière aux États-Unis le huitième joueur de l'histoire à franchir la barre des 30 000 points inscrits en NBA. Le meilleur marqueur est, lui aussi, toujours en activité, puisqu'il s'agit de la superstar des LA Lakers LeBron James. À 40 ans, "LBJ" en est à ce jour à 41.623 points.
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Les meilleurs marqueurs de points de l’histoire de la NBA ont marqué leur sport à jamais. En tête du classement, LeBron James domine les débats avec plus de 41 000 points, dépassant Kareem Abdul-Jabbar et ses 38 387 points. Karl Malone, Kobe Bryant et Michael Jordan complètent le Top 5 avec des performances mémorables. Parmi les autres grands noms du basketball au rang des meilleurs marqueurs de points en NBA, on retrouve Dirk Nowitzki, Wilt Chamberlain et Shaquille O’Neal.
| Rang | Joueur | Points | Période | Équipes |
|---|---|---|---|---|
| 1 | LeBron James | 41.623 | Depuis 2003 | Cleveland Cavaliers, Miami Heat, LA Lakers |
| 2 | Kareem Abdul-Jabbar | 38.387 | 1969 à 1989 | Milwaukee Bucks, LA Lakers |
| 3 | Karl Malone | 36.928 | 1985 à 2004 | Utah Jazz, LA Lakers |
| 4 | Kobe Bryant | 33.643 | 1996 à 2016 | LA Lakers |
| 5 | Michael Jordan | 32.292 | 1984 à 2003 | Chicago Bulls, Washington Wizards |
| 6 | Dirk Nowitzki | 31.560 | 1998 à 2019 | Dallas Mavericks |
| 7 | Wilt Chamberlain | 31.419 | 1959 à 1973 | Philadelphie Warriors, San Francisco Warriors, Philadelphie 76ers, LA Lakers |
| 8 | Kevin Durant | 30.008 | Depuis 2007 | Seattle Supersonics, Thunder d'Oklahoma City, Golden State Warriors, Brooklyn Nets, Phoenix Suns |
| 9 | Shaquille O'Neal | 28.596 | 1992 à 2011 | Orlando Magic, LA Lakers, Miami Heat, Phoenix Suns, Cleveland Cavaliers, Boston Celtics |
La NBA a une histoire très riche, avec des franchises légendaires comme les Lakers ou les Boston Celtics. Les meilleurs joueurs de basket du monde s’affrontent dans cette ligue depuis plus de 70 ans. Ce sont des duels mythiques comme Bill Russell - Wilt Chamberlain, ou des légendes comme Michael Jordan qui ont rendu le basketball aussi populaire dans le monde entier.
Il est toujours dur de départager des joueurs qui jouent à différents postes, et ont joué à différentes époques.
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