Le pistolet mitrailleur MAT-49 fut développé en 1949 par les Français et produit par la Manufacture nationale d'Armes de Tulle (MAT) pour l'armée française.
De construction simple et robuste, il a servi lors de la guerre d'Indochine puis équipait largement l'armée française au moment de la guerre d'Algérie.
À la fin de la Seconde Guerre mondiale, l'Armée française décide de remplacer son MAS 38 en 7,65mm Long dont elle juge la munition trop faible.
Elle lance un concours auxquelles participent les Manufactures d'Armes de Châtellerault (MAC), de Saint-Étienne (MAS) et de Tulle (MAT).
C'est le prototype de Tulle (le MAT 1948) qui est finalement adopté en 1949.
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C'est un modèle de conception simple et robuste.
Construit en tôle emboutie, il tire culasse ouverte en automatique seulement, le logement du chargeur peut pivoter vers l'avant pour en faciliter le transport et sert de poignée frontale quand il est en position de tir, sa crosse fil de fer est télescopique.
Il est doté d'une sécurité originale consistant en une pédale de sécurité à l'arrière de la poignée pistolet qui doit être pressée pour autoriser le tir.
Il a été produit en série à partir de fin 1949.
Désigné officiellement comme pistolet mitrailleur modèle 1949, il arme les sous-officiers français.
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Initialement doté d'une munition de 9 mm parabellum, le stock "capturé" par le Vietminh au départ des Français à la fin de la guerre d'Indochine fut transformé pour utilisé la munition 7,62 mm Tokarev dont disposait en quantité les communistes Vietnamien.
Les ateliers nord-vietnamiens ont produit une copie en 7,62 Tokarev avec un canon de 26 cm.
La version résultante quasi identique en plus du changement de munition disposait d'un canon plus long, d'un chargeur de 35 cartouches (initialement 20 ou 32 cartouches) et sa cadence de tir avait augmenté pour passer de 600 coups/mn à 900 coups/mn.
Le PM MAT 49 était encore utilisé par le 15e régiment du génie de l'air (15e RGA) Base aérienne 551 Toul-Thouvenot lors de sa dissolution le 6 mai 1998.
Il fut largement utilisé par le Vietcong et l'ANV durant la guerre du Vietnam grâce à sa simplicité sa fiabilité mais surtout car il ne pesait que 12,3 kg et pouvait donc facilement être transporté par un seul homme.
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En plus de la France, le PM 1949 a équipé (et équipe parfois encore) les armes de nombreux pays africains francophones ou francophiles (Algérie, Bénin, Burundi, Cameroun, Centrafrique, Comores, Congo, Côte d'Ivoire, Djibouti, Gabon, Guinée, Guinée-Bissau, Madagascar, Maroc, Mauritanie, Niger, Sénégal, Seychelles, Sud-Vietnam et Tchad).
De même, il a été fourni au Laos, au Liban et à la Bolivie.
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