Le mariage à Byzance était une institution sociale, économique et politique importante. Il impliquait souvent des familles aristocratiques et avait des implications financières considérables.
Plusieurs familles aristocratiques byzantines sont mentionnées dans le contexte du mariage et des arrangements financiers qui l'accompagnaient :
La famille des Tzamplakônes, en particulier, est bien documentée grâce aux archives de Vatopédi. Dèmètrios Tzamplakôn, fils du mégas papias Alexios Tzamplakôn, est une figure centrale dont le testament fournit des informations précieuses sur les arrangements matrimoniaux et les biens familiaux.
Le testament de Dèmètrios Tzamplakôn, établi en 1366-1367, révèle des détails sur la dot de sa femme et les dispositions prises pour compenser la perte de biens fonciers. Après la récupération des biens fonciers situés à Christoupolis et dans ses alentours, Dèmètrios Tzamplakôn prit de nouvelles dispositions pour compenser la disparition de la dot de sa femme : εἰ οὖν ἦν ἡμέτερον τί καὶ ηὑρίσκετο, ἔμελλον ἐπαφεῖναι ἵνα ἱκανοποιηθῆ πρῶτον ἡ προὶξ τὴς γυναικός μου, καθ᾽ἃ ἀπαιτοῦσιν οἱ εὐσεβεῖς νόμοι πρὸ παντὸς ἄλλου πᾶσαν γυναῖκα εἰς τὴν οἰκείαν προῖκα (ibid., Annexe, l. 22-23).
L'adelphaton était une institution par laquelle une personne pouvait acquérir une rente viagère auprès d'un monastère en échange d'un paiement initial ou d'un don de biens. Cette rente pouvait être versée en argent ou en nature.
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En 1353, le logothétès et plus tard mégas papias Géôrgios Doukas Nestongos et sa femme, Eudokia Palaiologina Nestongonisè, firent donation au monastère du Prodrome à Serrès d’un verger (parabolion) en échange d’une rente viagère qui devait être partagée entre eux deux (Bénou, Codex B, no 61, et Verdure, Prodrome, no 177).
Les moines de Docheiariou s’étaient engagés à verser les revenus des trois adelphata acquis par Déblitzènos (cf. supra) dans leur métoque situé à Thessalonique : Docheiariou, no 48 (1381).
Les adelphata pouvaient également impliquer le droit d'entrée au monastère pour un membre de la famille, comme dans le cas de Géôrgios Anataulas dans le monastère d'Esphigménou.
Les monastères jouaient un rôle important dans l'économie byzantine, notamment en tant que lieux de dépôt d'argent et d'objets précieux.
En 1410, l’aristocrate Dèmètrios Gazès avait mis en dépôt 55 florins dans le monastère de Vatopédi : Vatopédi III, no 201, l. 4.
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Le terme technique pour désigner un dépôt d’argent est parakatathèkè (Vatopédi II, no 124, l. 81-82 et 84 ; voir aussi Harménopoulos, Hexabiblos, III § 9).
Les monastères servaient également de refuges pour les personnes cherchant à protéger leurs biens des ravages turcs.
| Famille | Monastère | Type d'implication |
|---|---|---|
| Tzamplakônes | Vatopédi | Donations, sépulture |
| Doukas Nestongos | Prodrome à Serrès | Adelphaton |
| Déblitzènos | Docheiariou | Adelphaton |
| Anataulas | Esphigménou | Adelphaton |
| Gazès | Vatopédi | Dépôt d'argent |
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