La Seconde Guerre mondiale (1939-1945) fut un conflit planétaire extrêmement meurtrier, impliquant de nombreux pays et ayant un impact notoire sur le cours de l'histoire. L'un des faits marquants de cette période fut l'utilisation massive d'armes à feu, tant des armes de poing que des armes longues, qui jouèrent un rôle déterminant dans le dénouement des affrontements.
Des armes emblématiques comme le pistolet-mitrailleur allemand MP40 au fusil américain M1 Garand, les armes employées lors de la Seconde Guerre mondiale étaient disparates et novatrices, caractérisant la pointe de la technologie militaire de l'époque.
Voici un aperçu de quelques-unes des armes individuelles les plus couramment utilisées par les forces américaines vers la fin de la Seconde Guerre mondiale :
Le fusil M1 Garand, calibre .30 (7.62 mm), est le premier fusil automatique utilisé comme arme de guerre. Il fut mis au point par John C. Garand et adopté en 1936. Il fonctionnait grâce à l’action des gaz.
Son coût de fabrication était relativement élevé, ainsi que son poids (4.3 kg), mais le fusil M1 était robuste et fiable. Il pouvait tirer huit cartouches sur une lame chargeur.
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Un autre inconvénient de cette arme consistait dans le bruit spécifique émis par l’éjection de la lame chargeur hors de la culasse, au moment où la dernière balle était tirée. Le fantassin pouvait porter une dizaine de chargeurs dans le ceinturon cartouchière.
Durant la Seconde Guerre mondiale le Garand M1 fut le fusil standard de l’armée américaine. Pour beaucoup le fusil M1 symbolise une élégance issue de temps disparus.
La carabine US M2 tire son origine du modèle US M1 initialement développé pour remplacer le pistolet chez les soldats non combattants de l’armée US au début des années 40. Au vu du succès rencontré, notamment grâce à sa légèreté, sa maniabilité et sa précision, il en fut produit plusieurs millions d’exemplaires par au moins 8 sociétés différentes.
Une version à crosse pliante la M1 A1 vit également le jour. A la fin de la seconde guerre mondiale la version US M2 fut réalisée, il s’agit d’une variante munie d’un sélecteur de tir disposant également d’un chargeur de grande capacité avec 30 cartouches introduit sous le dessous de l’arme et d’organe de visée réglables. C’est cette version qui fut présente dans les mains des troupes américaines au Vietnam notamment chez les lurps ainsi que les conseillers militaires au début du conflit.
Ce fusil semi-automatique court, d’où sa dénomination de carabine, a deux atouts : sa taille contenue et son poids : moins de 2,5 Kg.
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Le pistolet mitrailleur Thompson fabriqué par Savage et Auto Ordnance apparut, dans la version M1 A1, au début des années 40 et fut largement utilisé durant la deuxième guerre mondiale par l’armée américaine. C’est LE PM de l’armée américaine !
Beaucoup plus légère et compacte que la Thompson, souvent utilisée par les équipages de chars, cette mitraillette de calibre .45 ACP avec chargeur de 30 coups, avait un coût de production faible et dota largement les troupes US à partir de 1944 avec la version M3A1.
Modifié dans sa version finale A1 fin des années 40 et incluant notamment un cache flamme complémentaire, il fut largement produit à partir de 1950 pour la guerre de Corée par Ithaca Guns Co. Durant la guerre du Vietnam ce modèle était en service au sein des troupes blindées.
Le PM M3 A1 est avant tout très rustique et laide baptisée "Grease Gun" ou "Pompe à Graisse" mais elle présente des qualités importantes grâce notamment à son côté très compact et à une cadence de tir lente assurant une grande stabilité.
L’arme est constituée de deux coquilles métalliques symétriques soudées verticalement l’une à l’autre.
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Le fusil-mitrailleur Browning Automatic Rifle (BAR) M1918A1 a été conçu en 1917 par John Moses Browning pour remplacer la mitrailleuse française Chauchat dont les armées américaines étaient dotées. Si le modèle M1918A1 a servi pendant la Seconde guerre mondiale, un modèle amélioré voit le jour en 1942. Pourvu d’un bipied amovible, il possède deux modes de tir : lent et rapide.
D’autres armes étaient également utilisées par les soldats américains, notamment le pistolet Colt M1911, apprécié pour son efficacité à courte portée et pour la puissance de son calibre .45 ACP.
Pour les collectionneurs et les passionnés d'histoire, il existe des répliques factices de ces armes emblématiques. Catégorie C9 Armes de catégorie A, B ou C désactivées / neutralisées par le banc d'épreuve de St Étienne aux nouvelles normes européenne UE Didactique pour certaines ou à culasse manœuvrable à déclarer en catégorie C9 sous présentation de CNI, licence de tir ou permis de chasser ou certificat médicale (Une arme de catégorie D,e neutralisée aux nouvelles normes passe en catégorie C9, d'où les fiches encore existante sur le RGA.) Certificat Médical C9 Catégorie D,k matériels de guerre supérieur au calibre 20mm dont le modèle est antérieur au 1er janvier 1946 et dont la neutralisation est effectivement garantie par application de procédés techniques définis par arrêté du ministre de la défense.
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