Le fusil de chasse juxtaposé incarne l’élégance et la tradition cynégétique depuis des générations. Reconnaissable à ses deux canons parallèles, il séduit les chasseurs par son design intemporel et son efficacité éprouvée. Son mécanisme simple et robuste lui confère une fiabilité à toute épreuve, idéale pour la chasse au petit gibier, notamment la bécasse, le faisan ou le lapin.
Fierté française dans le domaine des armes, la fabrique d’armes Verney-Carron est à l’heure actuelle la plus grande firme d’armes en France. Tout commence en 1820 lorsque Claude Verney fonde la société. Le chemin est en somme assez logique car il est issu d'une famille d'armuriers ayant un grand savoir-faire (depuis 1650). Suite à un mariage avec la fille d’un autre armurier, l’entreprise prend l’appellation Verney-Carron. En 1820, Claude Verney, âgé de 20 ans, se présente au prestigieux concours d’armurerie de la ville de Saint-Etienne, capitale de l’arme en France. C'est en digne héritier d’une déjà longue lignée de « faiseurs de fusils ».
Il remporte le concours et crée sa société. Dix ans plus tard, en unissant son destin à celui d’Antoinette Carron, il fait entrer le nom Verney-Carron dans la belle histoire de l’armurerie française. En 2020, Verney-Carron a fêté ses 200 ans d’activité ininterrompue. Claude Verney descend d’une éminente famille d’armuriers depuis au moins 1650. Il s’appuie sur près de deux siècles de savoir-faire, d’ingéniosité et d’amour du bel ouvrage légués par sa famille. Son épouse, Antoinette Carron, est fille et petite-fille d’armuriers. Ils ont mis en commun les secrets de fabrication de leurs familles respectives et ont impulsé une émulation aussi bien créative qu’artistique.
Verney décroche la médaille d'or de l'Exposition universelle de Paris en 1867. Pendant des décennies, la maison a accumulé les titres honorifiques et les récompenses internationales. La fabrication d´armes à Saint-Étienne remonte à longtemps, même au-delà de 200 dernières années, au Moyen Âge. A cette époque-là, la ville était déjà hautement réputée pour son artisanat de coutellerie.
Après le krach de 1929 et la crise qui s’ensuit, Verney-Carron doit se diversifier. La société réagit en distribuant des articles de pêche et de tennis, et en lançant la production de bicyclettes sous sa marque. En 1966 Verney-Carron renouvelle sa gamme de fusils de chasse et lance le « Sagittaire », le premier fusil superposé français produit en grande série. Le succès est immédiat. Le fusil est leader sur le marché et il devient l’emblème de la maison stéphanoise. D’autres innovations marquent la marche en avant de l’entreprise jusqu’au rachat par Verney-Carron de la société Demas en 2004.
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L’Atelier Verney-Carron a changé de nom, c’est maintenant Verney-Carron Collection qui produit artisanalement les armes d’exception de la marque. Parallèlement à sa production sérielle d’armes de chasse, Verney-Carron dispose également d’un atelier artisanal dédié à la fabrication de fusils et de carabines. Nommé « Verney-Carron Collection », celui-ci permet de concevoir et de réaliser sur-mesure des armes répondant aux souhaits et conforme à la morphologie de chaque commanditaire.
Chaque arme bénéficie du travail d’orfèvre de grands maîtres armuriers et répond aux critères de sécurité et de fiabilité. Un joyau dans le domaine de l’armurerie, où chaque arme, aux lignes merveilleusement dessinées et à la finition remarquablement soignée, est réalisée avec les matériaux les plus nobles et porte la patte et la signature du graveur.
Chez Verney-Carron Collection, il flotte des effluves d'acier chauffé et de bois huilé. Devant chaque artisan armurier, un établi couvert de cuir, orné d'un étau et environné d'outils qui n'ont guère changé depuis des siècles : pinces, poinçons, marteaux, scies. Chaque fusil sera monté en blanc, travaillé, assemblé à nouveau, testé, mis à l'épreuve, démonté pour les finitions, remonté… Certaines pièces partiront chez la graveuse sur acier maison ou la quadrilleuse à bois qui travaillent à domicile. Elles dessineront dans l'acier les arabesques, les animaux, lions, éléphants, sangliers, graveront les initiales du propriétaire sous le pontet, l'endroit où le chasseur place son doigt pour tirer, sculpteront la crosse.
Chaque année, Verney-Carron ne sort que de 80 à 100 de ces fusils d'exception, vendus entre 10 000 et 70 000 euros pièce, voire 100 000 euros lorsqu'ils s'accompagnent d'un luxueux coffret agrémenté de briquets conçus par ST Dupont. Comptez un an d'attente.
« Les fusils que nous réalisons sont des objets de précision et de transmission. Ils sont faits pour traverser le temps et les générations. Il nous arrive chaque année de restaurer des armes fabriquées dans nos ateliers il y a plus de 50 ans. Ils passent entre les mains de nos artisans armuriers qui sont capables de remplacer une pièce produite il y a plus d’un demi-siècle ou bien de la refabriquer pour redonner vie au fusil ou à la carabine.
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Exemples de Personnalisation
Le fusil de chasse calibre 12 juxtaposé est un choix de prédilection pour de nombreux chasseurs, alliant puissance et polyvalence. Grâce à son calibre 12, il offre une portée et une efficacité accrues, s’adaptant aussi bien à la chasse au petit gibier qu’aux oiseaux migrateurs.
L’un des grands atouts du fusil de chasse calibre 12 juxtaposé réside dans son équilibre et sa rapidité de mise en action. Avec ses deux canons placés côte à côte, il offre une vision claire et une réactivité immédiate pour un second tir rapide. Bien que légèrement plus massif que d’autres calibres, son ergonomie bien pensée compense ce point, garantissant un excellent contrôle au moment du tir.
Des marques de renom comme Manufrance, Baikal ou Verney-Carron proposent des modèles alliant tradition et innovation, assurant aux chasseurs une fiabilité optimale.
Suite aux conséquences économiques des deux Guerres Mondiales, la société Verney-Carron a dû diversifier ses activités pour avoir des revenus stables. Dans les années 90, la firme produit une gamme d’armes à destination des forces de l’ordre pour la dispersion de foules. Plus récemment, en 2017, une branche spécialisée dans la défense a été créée. En matière de sécurité on y trouve le Flash-ball®, une arme à létale réduite, développé à l’origine pour les particuliers et qui a trouvé sa place dans l’armement des forces de l’ordre de plusieurs pays. Le Vertac®, lui est un fusil à pompe à destination des forces de police et des forces armées. Enfin, la gamme Lanceur regroupe deux modèles. Le premier est un lanceur de projectiles à létalité atténuée, conçu et dédié exclusivement aux professionnels.
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Trois types d’armes y sont représentés : le VCD10, un fusil de précision semi-automatique, inspiré de la plateforme AR10. A ces armes d’épaule s’ajoute le LP40 LE MATRU, un lance grenade compact, le plus compact disponible sur le marché, issu d’une collaboration avec les forces Françaises.
Les fusils Darne occupent une place de choix dans l’univers des armes à feu. Reconnus pour leur qualité et leur ingéniosité, ces fusils français ont marqué l’histoire de l’armurerie. En tant qu’armurier passionné, j’ai eu l’occasion de manipuler de nombreux fusils Darne au fil des années. Après des années passées à examiner ces merveilles mécaniques, j’ai développé quelques techniques pour déjouer les pièges des contrefaçons. L’identification d’un fusil Darne est un art qui demande patience, connaissance et attention aux détails.
Alors simple mécanicien, Régis Darne travailla au retour de son service militaire chez plusieurs armuriers stéphanois, avant de déposer une série de brevets, protégeant les mécanismes sortis de sa fertile imagination. La société Darne fut liquidée en 1979. Depuis, le nom a été repris par l’armurier Paul Bruchet. La marque est retombée depuis 2020 dans l’incertitude, un fond d’investissement n’ayant pu pérenniser, en 5 ans, la suite de Paul et Hervé Bruchet qui l’avaient reprise en 1981, les propriétaires s’étant enchaînés depuis 1955, mais sans pouvoir lui redonner son aura d’avant-guerre.
Les fusils Darne, emblèmes de l’armurerie française, se distinguent par des caractéristiques uniques. Voici quelques brevets et modèles notables :
On peut donc estimer en toute logique que les fusils Darne à culasse coulissante sont tous établis sur des brevets antérieurs à 1900, de même que les fusils commercialisés par les établissements Darne sous le nom de « Halifax ».
Dans la série des Darne à canon fixe, il n’y a que le modèle Halifax qui soit un brevet Darne. Les fusils Darne les plus souvent rencontrés sont les deux premiers grades de la série R soit R10 et R11 dont on retrouvait encore 3 ou 4 exemplaires à vendre chez chaque armurier de campagne dans les années 70. En 12 et surtout beaucoup en 16, ils avaient la double épreuve (4), puis de R13 à R 17 la triple palmette, et les plus hauts grades (R15-16-17) de meilleures finitions : extrémité du devant, plaque de couche en corne, meilleurs bois.
A partir des années 50, un véritable « sur mesure » offrait une multitude de finitions de bois, de gravures, de bascules à effets cémenté, jaspé, satiné et de modèles hauts de gamme : Classic, Prestige, Rambouillet (en 12-16), Gouverneur (versions canons « Plume » ou Magnum), ou Baronnet, ces deux derniers aussi en 20.
A signaler aussi dans ces fusils Darne que l’on rencontre le plus souvent, les Halifax qui sont de « vrais » Darne, mais fabriqués au moment où les brevets tombèrent dans le domaine public et destinés à contrer la concurrence, (en l’organisant en quelque sorte !) un peu comme Manufrance le fit avec ses « Sampa » (pour le Simplex) et le « Costo » (pour le Robust).
Evidemment, tout amateur rêvera de tomber, dans le grenier d’un vieil oncle parti ad patres, sur les « grandes clefs » les séries P et V. La première avec ses chiffres P17 et P 18, montre la filiation avec les R, triple épreuve bien sûr, mais surtout l’ouverture en une étape, glissement d’un seul mouvement, éjection sélective et sécurité bouton cette fois.
Comment reconnaître un authentique fusil Darne parmi les nombreuses copies qui circulent ?
La première chose que je vérifie toujours, c’est la frette des canons. C’est là que se cache le poinçon « Darne » dans un rond, véritable signature de la marque. Mais attention, le nombre de poinçons ronds est tout aussi significatif ! Un autre élément crucial est le numéro de série. Je me souviens d’un client qui m’avait apporté un supposé Darne avec des numéros différents.
Sur les canons, vous trouverez des indications précieuses sur le chambrage (65 ou 70 mm). Quant au diamètre d’âme, il est généralement de 18,2 mm pour le calibre 12. J’ai écrit que 18,2 mm d’alésage du canon signifiait calibre 12. Tu prends une livre de plomb, de l’ancien régime, (la livre de Paris, celles de provinces ne comptent pas car elles variaient d’une région -même petite- à une autre). Tu coules cette livre de plomb en 12 balles rigoureusement égales en poids, sans le moindre gramme de reste. Tu obtiens alors un calibre (diamètre de l’âme du canon) de 12 balles à la livre.…abrégé en : calibre 12.
Au-delà des marquages, d’autres éléments permettent d’affiner l’identification d’un fusil Darne. L’état des bois est un indicateur précieux. Je porte une attention particulière au niveau du pontet, qui est souvent un point faible. Un vrai Darne a ses secrets. Par exemple, il ne doit pas s’ouvrir quand on le soulève par les « oreilles ». C’est une astuce que j’utilise souvent pour démasquer les copies. Le choke standard d’un Darne est plein à gauche et demi à droite.
N’hésitez pas à démonter l’arme. C’est souvent lors de cette opération que l’on accède aux marquages cachés qui confirment l’authenticité. Comme je l’ai mentionné plus tôt, un vrai Darne ne s’ouvre pas quand on le soulève par les « oreilles ». C’est un test simple mais efficace que j’utilise systématiquement.
La clé du fusil est un élément distinctif des différentes séries Darne. Les séries R se distinguent par une « petite clé », tandis que les séries P et V arborent une « grande clé ».
| Série | Type de Clé | Caractéristiques |
|---|---|---|
| R | Petite Clé | Modèles d'entrée de gamme, robustes |
| P | Grande Clé | Finitions plus soignées, gravures possibles |
| V | Grande Clé | Hauts de gamme, gravures élaborées, finitions luxueuses |
La valeur d’un Darne varie considérablement selon le modèle et l’état. Elle peut osciller entre 300 et 4000€.
Le fusil artisan français Type Darne calibre 16 est un modèle juxtaposé introduit en 1893. Ce fusil est réputé pour sa simplicité, sa robustesse et son efficacité. Avec un poids d’environ 2,6 kg et une longueur de canons de 70 cm, il se révèle à la fois léger et agréable à utiliser. Les utilisateurs lui attribuent une note moyenne de 4,43 sur 5, avec 67 % des évaluations à 5 étoiles. Ce fusil est donc largement apprécié pour ses performances et son design.
Les différents modèles disponibles, tels que le Darne R10, R11, R12, R13, R14, R15 et R21, offrent des spécificités et des prix variés. Cela permet aux chasseurs et collectionneurs de choisir le fusil qui correspond le mieux à leurs besoins et à leur budget.
Les utilisateurs sont unanimes : le fusil Type Darne calibre 16 est un véritable bijou. Que ce soit pour la chasse ou pour en faire une pièce de collection, le Type Darne calibre 16 répond à toutes les attentes.
Le Darne, on tombe un peu dedans très vite…ou pas du tout, un peu comme le Bretton car il diffère en tout de ce qui est connu, surtout de nos jours. Son poids est toujours léger c’est donc une merveille à porter à la billebaude, mais son équilibre est particulier.
Tout est concentré sur le « centre » puisqu’on n’ose pas dire « bascule », l’arme ne s’ouvrant pas comme la totalité des congénéres de son époque, la concentration des masses étant même derrière les détentes car tout le « lourd » est dans l’action coulissante.
La crosse est également souvent plus courte que de nos jours, et droite ou très peu pentée du fait de la conception de ses bois et du « tendon d’Achille » de la jonction poignée-pontet à surveiller à la moindre fissure. C’est pour cette raison qu’il est aussi quasiment impossible de jouer sur les bois (huile chaude, etc.) pour modifier la crosse. Il en résulte donc un tir différent où il faut plus coucher la joue sur la crosse et moins de tir « tête haute ».
Le recul, logiquement avec l’alésage initial très serré de 18.2, surtout en 12, est un autre paramètre souvent évoqué car se conjuguant avec toutes ces caractéristiques de concept particulières qu’il faut entériner. Et tout le monde ne s’y fait pas forcément.
Les détentes sont, en plus, souvent plus dures, et il est difficile de « bricoler » une mécanique où (particulièrement sur les séries hautes P et V) les tolérances et liaisons sont étroites, armement et culasse qui se déplacent de concert et fort effet de levier pour bloquer la face de culasse contre un bourrelet de cartouche épais lors de la fermeture de l’action. La série R est un peu plus simple, le levier d’armement est découplé de la culasse coulissante, c’est certes solide et fiable, mais à ne pas malmener quand même au tournevis et à la pince multiprise, et quoique on en dise, assez compliqué en entretien.
Un autre aspect, cette fois plus actuel est celui de la sécurité qui, déjà avant-guerre se posait avec acuité pour un fusil qui ne se « cassait » pas. Les boutons et leviers, devaient pallier au fait qu’il était inconfortable de le trimballer complètement ouvert, car la culasse pointue fait saillie, et le levier à la verticale peut accrocher partout.
Le fusil Darne, vous l’aurez compris, est un fusil clivant, ou le ressenti de chacun est essentiel, et une forte introspection nécessaire avant de se jeter à l’eau.
Le juxtaposé à canons fixes et bloc coulissant Darne, depuis son introduction en 1893, passionne les amateurs d'armes à fort caractère. Simple, robuste, fiable, endurant, agréable à utiliser et très efficace, le juxtaposé français Darne est l'un des fusils les plus enthousiasmants jamais imaginé.
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