Sur les fusils semi-automatiques modernes, deux technologies s’opposent : les armes utilisant les gaz générés par la combustion de la poudre pour fonctionner (à emprunt de gaz) et les fusils dont seul le recul met en fonctionnement le mécanisme (à inertie). Comment fonctionnent-ils ? Quels sont leurs avantages/inconvénients ?
John Moses Browning est l’inventeur du premier fusil semi-automatique destiné à la chasse. Le fameux Browning Auto 5 est arrivé sur le marché au cours de l’année 1903. Depuis, ce sont pas moins de 4 000 000 d’unités qui se sont écoulés à travers le monde entier. Il s’agit également du premier fusil utilisant l’inertie.
Le fonctionnement des armes à inertie est simple : imaginez frapper violemment à l’aide d’une batte un ballon de football ou basket en cuir. Avant même d’entrer en mouvement, celui-ci va se déformer. Il va, dans un premier temps, absorber l’énergie avant de la restituer.
Lorsque l’amorce est percutée, la poudre s’embrase et expulse bourre et plombs, cette action crée une énergie dans le boîtier de culasse qui va compresser le ressort de celle-ci, libérant la tête rotative. La culasse se déplace ensuite vers l’arrière compressant un second ressort logé dans la crosse. La cartouche tirée est expulsée et une nouvelle monte du magasin. Enfin, les ressorts se détendent, refermant la culasse et faisant tourner sa tête, le percuteur est réarmé, l’arme prête à faire feu.
Les fusils à emprunt de gaz sont nettement plus complexes. Comme leur nom l’indique, ceux-ci utilisent les gaz produits lorsque la cartouche est tirée. A l’inverse des fusils à inertie, dont la culasse est totalement libre de mouvement, celle des armes à emprunt de gaz est reliée à un piston. Ce piston prend place autour du tube magasin, s’en servant comme guide.
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Lorsque la cartouche est percutée, la poudre s’enflamme. Cette combustion provoque une accumulation de gaz dans la chambre du fusil. Ces gaz sont alors transférés vers le piston, l’excédent est expulsé. Le piston effectue un mouvement vers l’arrière, entrainant la culasse. La douille est éjectée, une nouvelle monte dans la chambre, les ressorts se détendent pour réarmer le mécanisme.
Le Maxus fait renaître, lui, le plus que centenaire Auto 5, à travers l'A5 qui sera disponible chez nous à partir de juin. Une renaissance en aspect du moins. Car si le Browning A5 emprunte beaucoup de ses traits à l'Auto 5, il n'en reprend en revanche rien de l'architecture intérieure. à commencer par son mécanisme de rechargement inertiel une première chez Browning et non plus à long recul du canon.
L'A5 est disponible en calibres 12/76 et 12/89. Le premier offre le choix entre une finition Standard avec crosse et devant en noyer et boîte de culasse noire, et une présentation Ultimate avec boîtier argent gravé de scènes de chasse (deux thèmes possibles : perdrix et canards). Le second propose l'alternative entre une configuration Composite avec crosse et devant en matériau synthétique noir et boîte de culasse également noire, et un habillage intégralement à camouflage « nature » (motifs de marais). Toutes ces versions bénéficient d'un canon de 66, 71 ou 76 cm à alésage large (18,8 mm) et choke interchangeable intérieur long de 80 mm, et d'une crosse pistolet équipée d'un sabot amortisseur de recul en matière synthétique souple noire particulièrement élaboré.
Les tirs s'effectuent dans un confort total, y compris avec les charges les plus vigoureuses, grâce au sabot de la crosse à l'efficience impressionnante. Les gerbes présentent une régularité irréprochable avec les munitions dotées d'une bourre à jupe et godet ; seulement convenable en revanche avec celles à bourre grasse, malgré le profil particulièrement élaboré du choke. Quant au mécanisme de rechargement, sa fiabilité se révèle époustouflante : il absorbe sans jamais faillir tous les chargements de 24 à 54 g de plomb et de 24 à 36 g d'acier (l'A5 bénéficie bien sûr de l'épreuve spéciale dédiée à cette grenaille « non-toxique »). Browning est venu sur le tard au système inertiel, mais il y réalise une entrée fracassante !
Le fusil à rechargement automatique Maxus est un peu le fleuron de Browning. Ce fusil semi-automatique embarque toutes les technologies les plus pointues mises au point par la marque au cerf. Autant dire que cette nouvelle version Maxus II est attendue par les passionnés !
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La nouvelle génération de Maxus, baptisée sobrement II comporte toujours les technologies qui ont fait le succès du précédent modèle. Ce qui frappe d'emblée c'est le retour du bouchon de tube magasin qui vient solidariser le devant sur la carcasse de l'arme ! Ensuite on retrouve une crosse équipée d'un sabot amortisseur baptisé Inflex et qui amortit en effet bien le recul de l'arme et permet de rester bien en ligne pour enchainer les tirs sans perdre la visée. Un insert SoftFlex sur le dos de la crosse fait son apparition. Ce busc intègre la technologie Reactar et va protéger la pommette du chasseur ou du tireur. Des inserts en caoutchouc sur la poignée offrent une meilleure prise en main et un grip amélioré.
La carcasse du boitier de culasse est fiable et solide. Elle comporte un système Cut Off qui permet de décharger le fusil sans entrainer la montée de la munition suivante sur la planchette élévatrice. On peut plus facilement changer de munition si besoin et surtout ouvrir l'arme et ôter la cartouche pour sécuriser le fusil, un atout en chasse active lorsqu'on passe barbelés ou fossé ! Il suffit de réintroduire la cartouche dans la chambre ensuite et refermer la culasse mobile. En fin de chasse un bouton permet de libérer plus facilement les munitions contenues dans le tube magasin et on peut le vider sans devoir les chambrer.
Le Maxus II comme le modèle précédent son équipé du système speed loading. A quoi cela sert-il ? Vous n'avez qu'à pousser la première cartouche dans le tube magasin pour qu'elle monte automatiquement sur la planchette élévatrice, qu'elle soit chambrée et que la culasse se referme. C'est pratique pour charger l'arme, super pratique pour tirer un quatrième coup dans le feu de l'action sur une grosse volée de canards ou de pigeons ! Pour gagner encore en efficacité le pontet a été redessiné et comporte une sorte de V creusé à l'avant à l'image du fusil semi-automatique Super Black Eagle de Benelli. Cette forme spécifique va permettre de guider la cartouche lors de l'opération de chargement.
Les arrêtoirs et levier de culasse ont été redessinés. L'arrêtoir était assez petit et cylindrique, il s'aggrandit, reprend la forme de celui du SX4 de Winchester et du coup il est plus facile à manipuler. Le levier de culasse quant à lui devient cylindrique, comme celui de certains fusils de sport.
La canonnerie est excellente, avec des canons sur alésés, c'est-à-dire comportant un diamètre interne de l'âme plus large. Cela abaisse la sensation de recul et améliore la gerbe, notamment avec les munitions à bourre à jupe et godet, les plus utilisées. Le moteur de l'arme, c'est-à-dire le système de rechargement par emprunt de gaz Power Drive est inchangé, il faut dire qu'il est excellent, fiable et rapide !
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Lors de votre prochain achat d’un fusil semi-automatique, prenez en considération l’utilisation que vous en aurez. Celle-ci vous permettra de déterminer vos besoins. Gardez cependant en mémoire que peu importe le mécanisme choisi, pour que l’arme vous apporte du succès, il faut avant tout que vous soyez en confiance avec celle-ci, qu’elle vous tombe correctement.
Une fois votre nouveau fusil semi-automatique entre les mains, n’hésitez pas à passer par l’étape du ciblage qui vous permettra de mieux appréhender son comportement.
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