Oublier : Construction, Usages et Exemples en Français

Le verbe oublier est un verbe transitif qui signifie perdre, de façon volontaire ou non, définitive ou momentanée, normale ou pathologique, le souvenir d'une personne ou d'une chose.

Emploi Transitif

Dans son emploi transitif, oublier implique un acte plus ou moins involontaire.

Oublier par défaut de mémoire

Emploi Absolu

Oublier, dans son emploi absolu, signifie ne rien garder en mémoire, laisser s'effacer de son souvenir.

Exemple: Oui, madame... Mais une eau délicieuse, l'eau du fleuve Léthé... Oui, c'est pour oublier que je bois, pour oublier la triste condition où je suis tombé!...

Oublier quelqu'un/quelque chose

Ne plus avoir le souvenir de quelqu'un ou de quelque chose.

Exemples:

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Oublier le temps, le jour où, une date, les événements, une aventure, un visage, cette histoire.
J'ai oublié son nom, mais non l'aspect imposant du château tel qu'il a été encore plusieurs années après cette époque.
Je n'ai pas oublié un mot de notre entretien.

Oublier l'heure: Laisser passer l'heure, s'attarder.

Ne plus se rappeler ce que l'on a su, appris.

Exemples:

Les premiers vers qui soient entrés dans ma mémoire sont ceux de Louis Racine.
Ma mère me les apprit, lorsque je ne savais point encore lire; et je me vois toujours sur ses genoux répétant cette belle tirade que je n'oublierai de ma vie.

Ne pas conserver la notion, la mémoire, l'usage, la pratique de.

Exemples:

Oublier les traditions, les valeurs ancestrales, ses grands hommes, son histoire.
Loin des yeux de leurs concitoyens, bientôt les soldats ne songeront plus à leurs droits, et finiront par oublier la patrie.
Oublier les morts, ce n'était pas encore assez. Maintenant, nous oublions les meurtres, nous oublions les meurtriers.

Se faire oublier: Faire en sorte que les autres ne pensent plus à vous, à ce que vous avez fait.

Exemples:

Dans ces soirées, François n'aspirait qu'à se faire oublier de tous, comme il oubliait tout le monde, à l'exception de Mahaut.
Il alla s'enfermer, pour se faire oublier, dans le petit château qu'il avait en Normandie.

Au passif: Être oublié.

Exemple:

Quand on pense que Charcot et d'autres ont fait des travaux mille fois plus remarquables (...) et qu'ils sont presque oubliés!

Oublier par négligence, manque d'attention

Ne pas penser à prendre avec soi.

Exemples:

Je suis sûre que tu as encore oublié ton mouchoir...
Honoré, tu as oublié ton chapeau. Par ces chaleurs, oublier son chapeau...

Oublier par défaut de lucidité, de conscience

Ne plus avoir présent à l'esprit.

Exemple: Il ajouta même que le comte de Richemont, n'ayant pas combattu depuis Azincourt, avait pu oublier la guerre.

Arg., pop. Oublier le goût du pain: Mourir.

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Exemple: Sans moi, cette petite fillette qui fait là ses mines, aurait oublié le goût du pain.

Remarque: Dans le même sens, voir l'expression argotique "oublier de respirer".

Oublier impliquant un acte volontaire

Omettre, exclure, ne pas prendre en compte

Exemple: Monsieur et Madame Lebas, dit César. Puis monsieur le président du tribunal de commerce, sa femme et ses deux filles. Je les oubliais dans les autorités.

Sans oublier, n'oublions pas (pour insister sur un terme d'une énumération).

Exemples:

Il emporta ses colifichets de dandy, sans oublier une ravissante petite écritoire donnée par la plus aimable des femmes.
Providentielle réunion de grands caractères et de talents... sans oublier les dames incomparables musiciennes, ces ornements du bord!...

Écarter de sa pensée un objet de préoccupation ou de ressentiment; vouloir ignorer

Exemples:

Oublier son âge, sa fatigue; oublier les injures; oublie-moi!
[La religion] mène au bonheur par les austérités et fait oublier toutes les misères de la vie dans l'espérance céleste que sur mille réprouvés il pourra y avoir un élu.
Tu n'es même pas sûr d'avoir tué Hoederer. Eh bien, tu es dans le bon chemin; il faut aller plus loin, voilà tout. Oublie-le; c'était un cauchemar.

Arg. des sports, p. iron.: Lâcher un concurrent sans peine, le «semer»

Oublier suivi d'une complétive

Cette construction implique tous les mécanismes aberrants de la mémoire relevés précédemment.

Oublier + de + infinitif

Exemples:

C'était l'amour-propre blessé de ceux qu'on avait oublié d'y nommer, et qui y avaient ou croyaient y avoir des droits.
Elle ne regardait plus ses casseroles; elle oubliait de boire et de manger.
Seulement y avait la distraction: la révolution est distraite. Alors les gars ont oublié de blinder la locomotive.

Oublier + que, comment, si, etc.

Exemples:

En faisant dans un cercle étroit le bien de quelques hommes, je parviendrais à oublier combien je suis inutile aux hommes.
On oubliait trop qu'une industrie est une industrie, qu'une spéculation est une spéculation.
Il n'avait jamais oublié quelle distance séparait encore le paysan parvenu de la grande dame ruinée.
Didace Beauchemin prit le papier et le retourna en tous sens. Le curé Lebrun se mordit la lèvre. Il avait oublié que son paroissien ne savait pas lire.

Remarque: Oublier que dans sa forme affirmative peut être suivi du subjonctif. Ce mode exprime alors non plus la réalité du fait mais sa potentialité.

Emploi Pronominal

Réfléchi (le sujet est un être vivant)

Perdre la conscience de soi; se distraire de son attention, de son effort.

Exemples:

C'était, pour la soeur Philomène, la belle heure de sa journée. Elle s'y oubliait, elle se retrempait à la joie et aux enchantements de cette fatigue si douce.
Pour nous autres c'est assez de voir l'arbre ou la maison; tout absorbés à les contempler, nous nous oublions nous-mêmes. Baudelaire est l'homme qui ne s'oublie jamais.
Miracle des femmes! Leur faculté de s'oublier et de renaître ne cessera jamais de provoquer notre admiration.

S'oublier en, dans.

Exemples:

Tous, [les novices] vers la seizième année, au lieu de quitter le collège, y étaient restés, s'oubliant en Dieu.
Il ne s'oublie jamais dans ce qu'il éprouve, de sorte qu'il n'éprouve jamais rien de grand.

S'oublier à + infinitif.

Exemples:

M. le marquis s'oubliait à parler l'argot, cette langue des voleurs.
Mais je m'oublie à écouter ces voix...

Considérer l'intérêt d'autrui avant le sien propre; faire preuve d'abnégation.

Exemples:

C'est qu'il s'entête alors, car il a son nègre, M. Targu, que c'est une adoration d'homme, quoi! de voir comme il s'oublie pour son maître.
Ce qui les enivre alors, c'est de s'oublier pour ne penser qu'à l'autre.

Par antiphrase: Ne pas s'oublier. Penser à soi, veiller à ses intérêts.

Exemple: En mentionnant une petite boîte de liqueur, il observait que l'empereur ne s'oubliait pas et ne se laissait manquer de rien.

Ne pas prêter attention au sentiment que l'on a de sa dignité, manquer aux convenances, à ses devoirs.

Exemples:

Eh! tant mieux, morbleu! dit le préfet s'oubliant tout à fait.
Vous vous oubliez, madame. Je ne suis pas une femme de chambre.

P. euphém. Se laisser aller à faire ses besoins naturels.

Exemples:

Depuis la veille, elle avait cette gifle dans la main; ça lui démangeait les doigts, comme aux jours lointains où la petite s'oubliait encore en dormant.
Il s'éveilla penaud et la mine déconfite: le petit Wilhem s'était oublié dans son lit.