Le calibre .22 Long Rifle, souvent abrégé .22LR, est bien plus qu'une simple munition. C'est un pilier dans le monde des armes à feu, dont l'histoire fascinante s'étend sur plus d'un siècle. Son importance, tant historique que contemporaine, ne peut être sous-estimée.
L'histoire du .22 Long Rifle remonte à la fin du XIXe siècle, une époque d'évolution rapide des armes à feu. La conception initiale est attribuée à la J. Stevens Arms & Tool Company. C'est en 1887 que la première version du .22 Long Rifle voit le jour, sous la forme d'une cartouche à percussion annulaire. Les ingénieurs de Stevens Arms ont travaillé sans relâche pour perfectionner cette munition, apportant des améliorations subtiles mais significatives à sa conception.
Dès le début du XXe siècle, le .22LR a connu un succès fulgurant. Sa précision, sa faible puissance et son coût abordable en ont fait le choix idéal pour de nombreux tireurs. De plus, la prolifération des armes chambrant le .22LR, telles que les carabines à levier et les pistolets semi-automatiques, a rendu cette munition encore plus accessible et attrayante pour un large public.
Au fil des premières décennies, le .22LR a connu de nombreuses améliorations techniques visant à perfectionner ses performances. L'un des développements les plus significatifs a été l'introduction de balles chemisées, qui ont remplacé les balles en plomb nu utilisées à l'origine. Des innovations ont également été apportées aux armes elles-mêmes. Les mécanismes de tir ont été affinés pour s'adapter parfaitement aux spécificités du .22LR, avec des détentes plus légères et des systèmes d'alimentation plus fiables.
Au début du XXéme, le calibre 22lr a été utilisé par les snipesr russes jusqu'à 100m il me semble. Mais en général, le 22lr fut utilisé pour l'entrainement pour son coût et pour habituer les recrues a tirer avec leurs armes avec un caibre moins péchu que les calibres d'origines (conversions).
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Plusieurs armes tel les lee endfield on ete fabriquer en 22 lr pour l entrainement des troupes, ici c est armes sont relativement facile a trouver mais assez dispendieuse vue leur valeur historique. Dans le cas de la lee endfield l arme etais identique a la .303 mais a action simple.
Tu trouves aussi des Walther et des Mauser qui ont servies à l'entrainement des troupes durant la guerre... aprés, ces armes ont elles été utilisées au combat, je n'en ai jamais entendu parlé.
Les tireurs d'élite russes utilisent la SV 99 en 22LR,surtout dans les affaires avec otages,pour limiter des dommages collatéraux,car une 22LR,efficace jusque a environ 140 mètres, traverse rarement un corps pour se perdre quelque part derrière le objective.
Très populaire chez les militaires car extrêmement silencieux couplé à un réducteur de bruit, il sera très répandu dans les organismes comme l'OSS (aujourd'hui la CIA), le MOSSAD, les renseignements et le contre espionnage pour les affaires discrètes ou les missions où le poids et l'encombrement sont comptés.
Il est encore utilisé aujourd'hui par les Navy Seals pour résoudre les conflits sur les bateaux, il est aussi très largement utilisé pour les entraînements à la prise en main d'armes à feu, que ce soit dans les branches militaires, pour son entraînement à coût modique, comme dans le civil, où il est souvent la suite logique de l'air comprimé du débutant.
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De mémoire pendant la Seconde Guerre Mondiale, les SAS britanniques s'en était servit. Rien d'officiel (par rapport à l'état-major) dans tous les cas, mais sur le terrain... Egalement, à noter, cela a été utilisé par des tireurs embusqués pendnt la guerre du Kosovo.
| Utilisation | Avantages | Exemples |
|---|---|---|
| Entraînement | Coût réduit, familiarisation avec les armes | Lee-Enfield .22LR, Walther .22LR, Mauser .22LR |
| Opérations spéciales | Silencieux, léger, facile à dissimuler | OSS, MOSSAD, Navy Seals |
| Tirs de précision (situations d'otages) | Réduit les dommages collatéraux | SV 99 (Russie) |
Au fil des décennies, le .22 Long Rifle a connu de nombreuses améliorations techniques qui ont continuellement repoussé les limites de ses performances.
L'un des aspects clés de l'évolution technique du .22 Long Rifle a été le perfectionnement constant des matériaux utilisés dans sa fabrication. Des progrès significatifs ont été réalisés dans la qualité des poudres propulsives, permettant une combustion plus propre, plus efficace et plus uniforme. Les balles ont également connu des avancées majeures. L'introduction de nouveaux alliages et de nouvelles techniques de moulage a permis de produire des balles plus aérodynamiques, avec une meilleure rétention de vitesse et une trajectoire plus stable.
Les fabricants de munitions n'ont cessé de repousser les limites de ce qui est possible avec le .22LR. L'une des avancées les plus significatives a été le développement de balles haute vélocité, qui atteignent des vitesses supérieures à 1200 pieds par seconde (365 m/s). Une autre innovation notable est l'utilisation de balles segmentées ou fragmentées, conçues pour se séparer en plusieurs petits projectiles lors de l'impact.
Les progrès de la technologie ont également permis le développement de munitions .22LR subsoniques, dont la vitesse est inférieure à celle du son. Ces balles sont idéales pour une utilisation avec un silencieux, car elles éliminent le "bang" supersonique, rendant le tir exceptionnellement silencieux.
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Il existe aujourd'hui une grande variété de marques et de modèles de .22 Long Rifle, chacun avec ses propres caractéristiques et avantages. Certains modèles, comme le CCI Stinger ou le Remington Yellow Jacket, sont conçus pour offrir une vitesse et une énergie maximales, parfaites pour la chasse aux nuisibles à longue distance.
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