L'utilisation de dispositifs silencieux destinés à atténuer le bruit au départ du coup est autorisée par l'arrêté du 2 janvier 2018 modifiant l'arrêté du 1er août 1986. Lors de la promulgation de cet arrêté, le souhait était de protéger l'audition des chasseurs des dégâts sonores causés par les tirs.
Les modérateurs de son prennent l'apparence d'un tube faisant office de chambre de décompression dans laquelle le niveau de pression des gaz va diminuer de manière progressive. Les gaz issus de la combustion de la poudre, suivent la balle dans le canon et une fois dans le silencieux, vont être dirigés contre des chicanes contenues à l'intérieur du silencieux.
Un réducteur de son (RDS) fonctionne en modifiant le flux des gaz pour réduire cette variation de pression, c’est-à-dire, en diminuant l’onde de choc qui se produit à la sortie du canon. Les RDS fonctionnent en dissipant et en ralentissant les gaz de combustion avant qu’ils ne quittent la bouche du canon.
Bien que le volume joue un rôle dans la réduction de l’onde de pression, il est loin d’être le facteur principal pour optimiser l’efficacité d’un réducteur de son. Le profil interne est crucial, à l’instar d’une aile d’avion, le design interne du RDS détermine son efficacité. Un volume interne plus grand signifie que le projectile doit déplacer davantage de fluide (air ou gaz) avant de sortir.
Attention toutefois : L'industrie du cinéma a tendance à donner une fausse image des silencieux. D'ailleurs si le terme "silencieux" est largement utilisé dans les films et séries TV. Dans la réalité, les tireurs sportifs et chasseurs utilisent surtout le terme "réducteur de son".
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De plus, l'efficacité d'un réducteur de son va être beaucoup influencée par le type de balle que l'on va utiliser. Les munitions dites "subsoniques" sont fabriquées pour passer sous la vitesse du son. Couplées à un réducteur de son, on peut diminuer le bruit d'un coup de feu de 20 à 45 décibels, sachant que la détonation d'un coup de feu produit, selon le calibre, un bruit entre 130 et 200 dB.
Les avantages de l'utilisation d'un silencieux sont multiples, allant de la protection auditive à l'amélioration de la précision et à la réduction de la détection du tireur.
L’un des principaux bénéfices d’un RDS est la protection auditive. Les armes automatiques génèrent des bruits de grande intensité lors des tirs, ce qui peut entraîner des traumatismes auditifs (perte de l’audition et effets sur la zone O.R.L.) à cause de l’onde de pression (effet de blast) générée à chaque départ de coup. Ce phénomène peut entraîner des dommages irréversibles à l’audition, et l’usage prolongé peut mener à des problèmes de surdité.
Le RDS joue un rôle clé dans l’amélioration de la précision de tir, notamment en réduisant le recul de l’arme. En atténuant cet effet, le silencieux permet au tireur de mieux contrôler son arme, particulièrement lors des tirs en rafales ou des séquences rapides. De plus, le RDS limite l’effet de dépointage, c’est-à-dire la tendance de l’arme à se déplacer et à perdre sa visée lors du tir.
Un autre avantage stratégique majeur est la diminution de la localisation du tireur. En réduisant le bruit, le RDS rend beaucoup plus difficile la localisation du tireur par l’ennemi. Lors d’un affrontement, l’ennemi règle souvent son tir sur le bruit généré par le départ des coups. Grâce au RDS, le bruit du tir est considérablement atténué, portant à 300 mètres au lieu de 2000 mètres pour une arme sans silencieux.
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De plus, un silencieux agit également comme un cache-flamme, empêchant la flamme du tir de se propager et réduisant ainsi la visibilité du point de départ du tir. Le montage d’un RDS sur une arme automatique ne rend pas le tireur complètement silencieux, mais il permet de réduire considérablement la détection de sa position par l’ennemi.
La fabrication de réducteurs de son désaxés pour pistolets automatiques pose des défis techniques et ne permet pas toujours d’utiliser les organes de visée d’origine. La vitesse du son dépend des caractéristiques physiques du fluide ambiant, notamment la température, la pression atmosphérique, et l’humidité.
Pour éviter de passer en régime transsonique, où la stabilité du projectile est affectée, il est conseillé de ne pas dépasser 90 % de la vitesse du son dans vos conditions de tir. La vitesse exacte du son est une variable contextuelle.
Le .45 ACP est souvent choisi pour son gros calibre, mais il n’est pas nécessairement la munition idéale pour maximiser l’efficacité d’un silencieux. Plutôt que d’utiliser un .45 ACP, un P.A. en 9mm tirant des munitions subsoniques sera beaucoup plus discret. Pour les armes d’épaule, un calibre .30 sera non seulement plus discret, mais également beaucoup plus performant en termes de portée.
Pour le tir de loisir à des distances modérées (entre 50 et 100 mètres), le calibre .22 LR reste le choix de référence. Pour des distances plus longues, le .300 AAC Blackout est un excellent choix. Ce calibre combine discrétion et performances balistiques, notamment en version subsonique, tout en offrant également des performances supérieures en régime supersonique.
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Les décibels (dB) sont une unité de mesure utilisée pour quantifier l’intensité du son. Pour évaluer l’efficacité d’un RDS, il est important de mesurer le niveau sonore avant et après son installation. Même avec un RDS, il est fortement recommandé de porter des protections auditives supplémentaires, comme des bouchons d’oreilles ou des casques antibruit.
Les niveaux de pression acoustique maximaux produits par des armes à feu varient considérablement. Le tableau suivant présente des données de référence :
| Type d'arme | Calibre | Niveau sonore (dB) |
|---|---|---|
| Pistolet | .25 ACP | 155.0 |
| Pistolet | 9mm | 159.8 |
| Pistolet | .45 ACP | 157.0 |
| Fusil | .223 | 155.5 |
| Fusil | .30-06 | 158.5 |
| Fusil | .375 (avec frein de bouche) | 170 |
Il est crucial de noter que les dommages provoqués par un tir peuvent être significatifs, et la protection auditive est essentielle.
Avec l’augmentation des incivilités et des cambriolages, se sentir en sécurité chez soi ou lors de ses déplacements devient une priorité. Voici quelques alternatives pour l'auto-défense :
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