Le BAR (Browning Automatic Rifle) FM30 belge est une arme qui a connu diverses modifications et utilisations à travers le temps. Son histoire est marquée par des adaptations pour différents calibres et des utilisations variées, notamment par les forces allemandes pendant la Seconde Guerre mondiale.
En 1930, une version quasi identique en calibre 7,92 mm a été fournie à 10 000 exemplaires pour la jeune armée polonaise, où elle sera appelée modèle 1926. La Pologne fabriquera aussi cette arme sous licence belge, avec 11 000 de ces armes en dotation dans l'armée polonaise.
La FN (Fabrique Nationale) construisait beaucoup d'armes de système Browning (BAR mais aussi mitrailleuses 1917, 1919 et M2 lourdes) pour l'exportation, les proposant en divers calibres. Le canon, contrairement au modèle précédent, était interchangeable avec une petite manipulation.
Après la guerre, le FM 30 D a été reconstruit par la FN, mais n'est pas identique au premier modèle. Il utilisait en Belgique la cartouche .30/06 du fusil américain, mais avait été fabriqué en de nombreux autres calibres (Monogramme Léopold). Le trépied, quant à lui, n'est plus utilisable en version contre avion, il est fortement simplifié.
L'arme a continué à être produite pendant la guerre pour les forces allemandes, et après-guerre le modèle a été amélioré et rechambré en .30/06 (ce qui est assez bizarre vu que l'armée belge est alors équipée de fusils Lee Enfield en .303 et de FM Bren !).
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Certaines pièces des deux modèles sont interchangeables. Les chargeurs ne sont pas interchangeables du fait de la longueur de la .30/06 et de la 7.65mm Belge.
En février 1917, Browning présente les premiers prototypes de ce qui deviendra le Browning Automatic Rifle. L’armée américaine adopte le fusil-mitrailleur l’année même mais la production ne sera en masse qu’à partir de l’été 1918 et les premiers fusils-mitrailleurs arriveront en Europe qu’à partir de septembre. L’arme continuera d’évoluer après la Première Guerre mondiale et la variante 1918A2 sera la plus produite et la plus utilisée.
Après la guerre de 1940, la FN a refabriqué le fusil Mauser mod 1930 également en calibre .30/06 et cette arme a été distribuée à l'armée belge et à la Force Publique Congolaise. Pour ensuite passer au calibre OTAN de 7.62 Nato.
Les Allemands, qui utilisèrent tout ce qu'ils saisirent, utilisèrent les deux types de Mod. 30, en calibre 7,65 Mauser belge (MG 127(b) et leurs divers affûts, ainsi que les wz 28 (MG 28 (p) des deux variations, en 7,92.
Dans certains ouvrages, le FM30 est cité comme équipant certaines casemates du Mur de l'Atlantique. Huit auraient été distribuées à une compagnie de transmission de la Luftwaffe dans le sud-Vendée en 43/44.
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Sur le Mur de l'Atlantique, le pragmatisme germanique a induit la dotation en armes et munitions de prise pour ce qui était un ouvrage fixe destiné à bloquer l'ennemi jusqu'aux limites du possible, voire à l'inévitable submersion par celui-ci.
Il y a donc 3 dispositions :
| Modèle | Calibre | Particularités | Utilisation |
|---|---|---|---|
| FM 30 | 7.65mm Belge | Modèle original | Armée Belge |
| Modèle 1926 (Pologne) | 7.92mm Mauser | Fabriqué sous licence belge | Armée Polonaise |
| FM 30 D | .30/06 | Reconstruit après-guerre | Armée Belge |
| Mod. 30 (Allemagne) | 7.65mm Mauser | Arme de prise | Wehrmacht (MG 127(b)) |
| WZ 28 (Allemagne) | 7.92mm | Arme de prise | Wehrmacht (MG 28 (p)) |
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