Le Desert Eagle (en français « aigle du désert ») est un pistolet semi-automatique. Ce pistolet a été conçu au début des années 1980 par Magnum Research, aux États-Unis, et par Israel Military Industries, en Israël.
La société Magnum Research a été fondée en 1979 dans le Minnesota. Comme son nom l’indique, l’objectif était de proposer un pistolet semi-automatique chambré dans le calibre magnum : le 357. C’est à partir de 1983 que sortent les premiers prototypes fonctionnels.
Initialement, la production a été confiée à IMI, en Israël, pour les versions Mk I et Mk VII. Puis, aux États-Unis de 1995 à 1998 pour la version Mk XIX. Ensuite, à nouveau en Israël. Depuis 2009, le Desert Eagle est de nouveau produit aux États-Unis.
Au cours des 25 dernières années, MRI a été responsable de la conception et du développement du pistolet Desert Eagle. La conception a été affinée et les pistolets réels ont été fabriqués par Israel Military Industries jusqu'en 1995, lorsque MRI a transféré le contrat de fabrication à Saco Defence à Saco, dans le Maine. En 1998, MRI a transféré la fabrication à IMI, qui s'est ensuite réorganisée sous le nom d'Israel Weapon Industries. Saco et IMI/IWI étaient strictement des sous-traitants : toute la propriété intellectuelle, y compris les brevets, les droits d'auteur et les marques déposées, est la propriété de Magnum Research.
Les fondateurs de Magnum Research, Jim Skildum et John Risdall, étaient impliqués dans l'entreprise depuis 1979. Les deux hommes ont supervisé l'ascension du pistolet Desert Eagle®, qui est passé du stade de concept sur papier à celui d'icône de la culture pop, que l'on voit souvent au cinéma, à la télévision et dans les jeux vidéo.
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Au cours des 40 dernières années, MRI a continuellement amélioré et développé la série de pistolets Desert Eagle. Fabriqué à l'origine en Israël par Israel Military Industries, MRI a transféré la production dans son usine de Pillager, MN, en 2009.
Contrairement à l’immense majorité des pistolets qui utilisent l’énergie du recul pour fonctionner, le Desert Eagle, arme très particulière, emprunte une grande partie de son mécanisme aux fusils d’assaut d’Eugène Stoner (AR 15 et consorts) et… aux pièces d’artillerie fonctionnant par ponction de gaz. Mais, même si l’idée d’utiliser les gaz de combustion pour faire cycler une arme de poing dans des conditions optimales traverse, environ une fois tous les dix ans, le cerveaux des concepteurs d’armes, bien peu sont arrivés à produire une arme tirant tous les avantages de la ponction de gaz dans un engin fiable, solide et en série. De part sa conception, le Desert Eagle y a même merveilleusement réussi.
Dans cette arme, les gaz partent des tous derniers centimètres du canon à travers un conduit usiné à même la carcasse. Pas de pièce supplémentaire. Juste l’indispensable piston. Les gaz empruntés s’échappent par la fenêtre qui se crée naturellement sous le canon quand la culasse repart en arrière. Mais il y a plus que l’emprunt de gaz.
Avec sa culasse rotative, un dispositif souvent plus complexe mais plus favorable à la précision et qui hante épisodiquement l’histoire des armes de poing depuis le début du XX° siècle, et ses quatre tenons gigantesques qui assurent une solidité de granit à l’ensemble, on réalise à quel point cette arme est tout à fait hors norme. La glissière est au final assez peu couvrante, plus proche de celle d’un Walther P38 que d’un 1911.
Initialement, il faut savoir que toute munition supérieure au calibre .50 aux États-Unis est classée en “destructive device” (comme les lances grenades par exemple), or il devenait difficile de vendre sur le marché civil un tel pistolet.
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Connu par les tireurs sportifs pour pouvoir être chambré dans les calibres .357 Magnum, .44 Magnum, et .50 Action Express, sa puissance de feu lui a valu une certaine notoriété auprès du cinéma et des jeux vidéo.
Le Desert Eagle est actuellement produit dans quatre calibres magnum. Doté d'une puissance de feu hors norme, le Desert Eagle s'est imposé comme l'arme de poing la plus puissante au monde. Le 50 Action Express est le calibre le plus puissant jamais produit pour un pistolet semi-automatique.
Le calibre 50 Action Express (50 AE) est particulièrement remarquable. Mis au point en 1988 par Evan Whilden de Action Arms, il s'agit d'une munition de gros calibre, spécifiquement conçue pour des armes de poing comme le Desert Eagle.
Le calibre 44 Magnum est un autre choix populaire pour le Desert Eagle. Développé en 1955 par Elmer Keith, ce calibre est connu pour sa puissance impressionnante, bien adaptée à la chasse et au tir sportif. Le Desert Eagle chambré en 44 Magnum a un poids approximatif de 1954g et une capacité de chargeur de 8 coups.
Le calibre 357 Magnum est également une option disponible pour le Desert Eagle. Cette munition, introduite en 1934 par Smith & Wesson, est reconnue pour être l'une des plus puissantes parmi les calibres disponibles pour des armes de poing. Le Desert Eagle chambré en 357 Magnum a une capacité de chargeur de 9 coups.
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Parmi les variantes disponibles sur le marché, on retrouve le Desert Eagle L5, une version compacte et légère du Desert Eagle, spécifiquement conçue pour le calibre 357 Magnum.
| Calibre | Capacité du Chargeur |
|---|---|
| .357 Magnum | 9 coups |
| .44 Magnum | 8 coups |
| .50 Action Express | 7 coups |
En plus de la finition noire de base, MRI a développé une gamme de pistolets Desert Eagle dans un certain nombre de finitions distinctives et attrayantes, y compris l'acier inoxydable, le noir, le "Tiger Stripe", et une variété de finitions modernes en cerakote.
Le Desert Eagle en or est un modèle de pistolet qui se distingue par son apparence luxueuse et sa finition dorée. Certains utilisateurs préfèrent ce modèle pour son aspect bling-bling et son côté ostentatoire.
Le Desert Eagle Inox Mat MB 6" apporte une finition en acier inoxydable mat, ajoutant une touche d'élégance et de résistance à l'arme. Ce modèle est équipé d'un canon de 6" (15,3 cm), et chambré pour la cartouche 44 Magnum. Le Desert Eagle Inox Mat MB 6" présente une culasse Blow Back, qui contribue au réalisme du recul lors du tir. Il est à noter que la hausse de ce modèle est en acier et réglable, offrant ainsi une précision de tir optimale.
Le Desert Eagle MK XIX est une évolution du modèle MK VII, et fut le premier modèle entièrement fabriqué aux États-Unis. Il est notamment caractérisé par l'intégration d'un rail picatinny sur la partie supérieure pour faciliter le mouvement de la culasse. Ce modèle est conçu pour accueillir des balles de 50 Action Express, un calibre particulièrement puissant.
De part leur parcours historique ou leurs lignes évocatrices, nombre d’armes peuvent en dire beaucoup et situer un personnage sans qu’il ne soit nécessaire de faire de longues minutes de dialogues.
Pouvait-on faire plus évocateur, plus moderne et plus puissant ? En 1983, c’était chose faite. Le « soufflant le plus puissant du monde » était enfin passé à l’automatique.
Et bien, ils atterrirent directement à Hollywood qui sut illico comment les mettre en valeur : mettre ce pistolet entre des mains au moins aussi puissantes qu’il ne l’est lui-même, via Arnold Scharzenegger en personne. Très bonne pub pour la marque au demeurant !
Son usage est aussi particulièrement recommandé pour se sortir d’urgence de la « Matrice » (1999) quand un fêlé qui porte des lunettes noires dans un tunnel et qui n’arrête pas de vous appeler « Mr Anderson » vous poursuit partout. Mais dans ce cas, il vous en faudra deux. Un dans chaque main. Bref la liste des films qui en font l’usage est encore plus longue que le sublime deuxième canon de dix pouces qui orne le notre (nous y reviendrons un peu plus tard).
Même au-delà du cinéma, l’arme a su bâtir ses propres mythes. Qui n’a jamais entendu les pures légendes urbaines qu’il aurait « été conçu pour stopper des camions béliers » ou destiné aux « pilotes de chars afin qu’ils aient une arme suffisamment puissante mais compacte » ? Foutaises pures mais la légende courre toujours devant son canon d’exception.
Le Desert Eagle a été présenté dans environ 500 films et téléfilms, augmentant considérablement sa popularité et augmentant ses ventes.
La mythologie du Desert Eagle ne repose que sur son apparition dans les films, les séries et les jeux vidéo. C’est un objet de culte qui fait fantasmer plus d’un tireur et c’est normal.
L’airsoft Desert Eagle est une de ces répliques qui donnent une forte impression de métal. Le seul plastique présent sur l’arme c’est le clip, mais c’est aussi une pièce en plastique ABS solide. Généralement, les répliques airsoft Desert Eagle sont assez lourdes, car elles sont presque intégralement en métal. Mais cela ne les empêche pas d’être faciles à prendre en main et incroyablement précises.
Alors que la visée arrière est fixe, celle à l’avant dispose d’un réglage pour vous donner une vue aussi précise que possible de votre cible. Le canon dispose d’un puissant système de recul et de retour de flamme.
Cyma nous propose deux variantes du Desert Eagle 50 avec les mêmes caractéristiques techniques, à savoir un calibre 6 mm, un poids de 900 g, une finition en métal/ABS, un chargeur avec une capacité de 30 billes., une culasse fixe, mais avec un Hop up réglable, une puissance de 0,4 joule pour une vélocité de 220 FPS. Ainsi, la seule différence entre le modèle CM121 et le modèle CM121T, c’est la couleur.
Comme les variantes Cyma, les deux répliques fabriquées par KWC sont quasiment les mêmes. La seule différence visible sera la couleur. Ainsi, on a une réplique Full Metal Noir et une réplique Full Metal Chrome. Pour ce qui est des caractéristiques techniques, on retrouve une même longueur de 270 mm, un poids de 1100 g, une puissance de 1,6 joule et une vélocité de 410 FPS. Ensuite, bien que la culasse soit mobile, le Hop Up reste fixe. Enfin, les répliques KWC du Desert Eagle 50 sont équipées d’un chargeur à 22 billes.
Sur Phenixairsoft, il y a trois répliques Cybergun/Swiss Arms du Desert Eagle 50. Deux d’entre elles sont des Desert Eagle 50.AE Blowback, l'une avec une teinte métallisée et l’autre noire. Mise à part la couleur, elles ont les mêmes caractéristiques, à savoir une longueur de 270 mm, un poids de 1100 g environ, une culasse mobile, un Hop Up réglable, un chargeur à 20 billes, mais également une puissance de 1,2 joule pour vélocité d’environ 360 FPS.
La troisième variante Cybergun/Swiss Arms, le Baby Desert Eagle 50, est une réplique plus courte (204 mm), moins lourde (755 g) et un peu moins puissante (1.1 joule).
Cet AEP Deagle CM121S est une réplique électrique non-blowback contenant donc une micro gearbox, lui conférant la possibilité de tirer en semi mais aussi en full.
Cyma est un acteur majeur des marques bon marché de répliques et accessoires d’Airsoft.
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