L’année 2009 marque un tournant dans l'histoire de l’utilisation des répliques en France. Elle compte à ce jour près de 4000 membres affiliés dans 250 associations répartis sur tout l’hexagone. En dépit de cette notoriété croissante, de nombreux Français ignorent jusqu’au fondement même de cette activité. Les expressions telles que Blow Back ou spring vous échappent encore ? L'airsoft est un loisir sportif et stratégique qui simule des affrontements à l'aide de répliques d'armes propulsant des billes en plastique.
Depuis leur arrivée en France, ces reproductions pour airsoft font le sujet de nombreuses polémiques. Une réplique d'airsoft, comme le mot anglo-saxon l’indique, est la propulsion par air comprimé de billes en plastiques à une vitesse réduite.
C’est en terre nippone que la discipline voit le jour, dans les années 70. Suite à la Seconde Guerre et la capitulation du Japon, les armes à feu furent interdites. Tout d’abord destinés à l’exposition, ces instruments furent très rapidement réajustés pour le tir à la cible.
Il est important d'éviter toute confusion entre les différents types de répliques airsoft proposés sur le marché et les armes à feu. Par conséquent, leur obtention ne nécessite aucune autorisation préalable. L'utilisation d’une reproduction d’arme à feu ne nécessite aucun permis. Cependant, tous les Français ne sont pas libres de s’en procurer.
Pour des raisons de sécurité, cette discipline de simulation de tirs ne se pratique pas n’importe où. Afin de profiter pleinement de leurs accessoires, les airsofteurs préfèrent généralement les terrains ouverts. Les zones situées en forêt ou dans une clairière par exemple sont parfaitement adaptées aux parties.
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Le marché de l'airsoft propose une variété de répliques, allant des pistolets aux fusils-mitrailleurs, avec des marques et des qualités diverses. Il est essentiel de se familiariser avec le vocabulaire pour bien distinguer les types de répliques disponibles.
Les répliques ne sont pas toutes identiques. Les projectiles en plastique utilisés dans les reproductions se reconnaissent généralement par leurs dimensions :
Les répliques à gaz se divisent en deux catégories principales :
GBB (Gas Blow-Back) : Ces répliques offrent un certain réalisme grâce au recul de la culasse provoqué par le gaz. Elles peuvent fonctionner en semi-automatique ou en rafale. Cependant, leur performance est affectée par les basses températures. Le GBBR (Gaz Blow Back Rifle) est une réplique longue (fusils, fusils d'assaut) tirant en coup par coup ou en rafale, et fonctionnant au gaz.
Ici, la pression sur la détente entraîne la percussion d’une salve dont l'effet permet de relâcher le gaz/CO². Ce dernier propulse la culasse contenant la bille en plastique. La culasse est remise à sa place initiale par un ressort de rappel.
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NBB (Non Blow-Back) : Ces répliques ont une culasse fixe, ce qui augmente leur autonomie et réduit le bruit. Le gaz sert uniquement à propulser les billes. Contrairement au GBB, la culasse ici est immobile. Seule la bille est propulsée par le gaz/CO2.
Les répliques spring nécessitent que l'utilisateur comprime manuellement le ressort avant chaque tir. Bien que généralement moins puissantes, elles peuvent être améliorées pour devenir redoutables. Leur cadence de tir est plus lente. Sur ce type de modèles, le rechargement est manuel et la projection de la bille se fait par le biais d’un ressort.
Les répliques de précision (type sniper). La plupart fonctionnent à ressort et nécessitent un réarmement manuel après chaque tir (coup par coup). Certains modèles à gaz peuvent offrir un tir semi-automatique. Il est déconseillé d'utiliser ces répliques comme premier achat, le snipe est vraiment un style de jeu particulier et demande beaucoup de patience.
Les répliques électriques, appelées AEG (Automatic Electric Gun) pour les répliques longues et AEP (Automatic Electric Pistol) pour les répliques de poing, utilisent un moteur électrique pour actionner un système qui propulse les billes en semi-automatique ou en rafale. Elles offrent une bonne autonomie et une utilisation aisée. Les modèles électroniques électriques AEP (Automatic Electric Pistol) et AEG (Automatic Electric Gun) ont un fonctionnement identique.
La puissance d'une réplique d'airsoft est un élément crucial, tant pour respecter la législation que pour garantir la sécurité des joueurs. Elle est déterminée par deux facteurs principaux :
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Ces deux paramètres sont liés, et la puissance réelle d'une réplique dépend également du poids des billes utilisées.
Il existe plusieurs méthodes pour déterminer la puissance d'une réplique :
Le poids des billes et le système hop-up ont un impact significatif sur la portée et la précision des tirs. Augmenter ou diminuer le poids des billes affecte leur stabilité en vol. Le hop-up, un système essentiel, applique une rotation à la bille pour augmenter sa portée.
Le réglage du hop-up : Une molette ou un levier permet d'appuyer plus ou moins sur le joint Hop-Up. Trouvez le réglage où la bille monte légèrement en fin de trajectoire avant de redescendre. Le joint Hop Up s'installe sur le canon et dans la chambre Hop up.
La législation française, via le décret n°99-240 du 24 mars 1999, réglemente la commercialisation des répliques d'armes à feu développant une énergie en sortie de bouche supérieure à 0,08 joules et inférieure à 2 joules.
Si une réplique dépasse la limite de 2 joules, elle est considérée comme une arme de catégorie D2.
Afin de garantir la sécurité des joueurs et de favoriser un jeu équilibré, de nombreuses associations d'airsoft imposent des limites de puissance inférieures à 2 joules.
Les AEP, ou pistolets électriques automatiques, sont une catégorie spécifique de répliques d'airsoft. Bien que la législation française autorise une puissance maximale de 2 joules, de nombreuses associations d'airsoft fixent des limites plus basses pour les AEP, souvent autour de 1 joule.
Beaucoup de joueurs d'airsoft choisissent d'acheter une réplique de pistolet. Moins souvent comme réplique principale, plus souvent comme une arme de poing - portée dans un étui. Avoir une réplique de secours compacte à portée de main augmente notre efficacité sur le terrain, nous permettant de dégainer rapidement le pistolet dans des situations d'urgence telles que manquer de munitions ou un fusil bloqué. Les pistolets excellent également dans les combats rapprochés et les situations où nous parvenons à approcher l'adversaire à très courte distance.
L'un des dilemmes les plus importants auxquels sont confrontés les joueurs est le choix entre les pistolets d'airsoft électriques et à gaz.
Les pistolets électriques, également connus sous le nom de AEP - Airsoft Electric Pistols - sont des répliques d'airsoft alimentées par batterie. Similaires à leurs homologues plus grands, les fusils électriques du segment AEG, leur cœur est la boîte de vitesses, composée de pièces pneumatiques enfermées dans un boîtier en métal - la coque de la boîte de vitesses. Comme les autres types de pistolets airsoft, ils peuvent avoir un système hop-up réglable et même un système blowback, simulant le recul de la glissière.
Les pistolets électriques sont populaires en raison de leur simplicité d'utilisation et de leur fiabilité. Il suffit de charger la batterie, de l'insérer dans le pistolet, et vous êtes prêt à jouer.
Les pistolets d’airsoft à gaz sont extrêmement populaires en raison de leur réalisme et de leurs performances. Le terme GBB ne signifie pas littéralement "pistolet à gaz", mais plutôt le nom de l'ensemble du système Gas Blow Back. Cependant, une telle terminologie apparaît dans l'industrie de l'airsoft pour simplifier.
Les pistolets GBB sont réalistes non seulement en raison de leur construction, mais aussi grâce aux matériaux utilisés pour leur production : métal, aluminium, acier ou polymère de haute qualité. Ils sont généralement alimentés par du gaz vert (un mélange de propane et d'huile de silicone en proportions appropriées) ou des capsules populaires de CO2 de 12 grammes.
Il ne faut pas craindre des coûts d'exploitation élevés pour les répliques à gaz.
| Type de Pistolet | Fonctionnement | Avantages | Inconvénients | Exemples |
|---|---|---|---|---|
| Spring (à ressort) | Armement manuel à chaque tir | Simple, pas de gaz ni de batterie, idéal pour débutants et enfants | Moins réaliste, armement manuel répétitif | Swiss Arms Navy Pistol |
| GBB (Gas Blow Back) | Gaz ou CO2, culasse mobile (blowback) | Réaliste, sensations de recul, populaire chez les joueurs confirmés | Entretien, sensibilité à la température | GMP1911 CP (G&G Armament) |
| AEP (Automatic Electric Pistol) | Batterie électrique, tir en rafale possible | Fiable, pas de gaz, tir en rafale | Moins réaliste que GBB | CM121 Desert Eagle (CYMA) |
Le choix final entre un pistolet airsoft alimenté par batterie et un pistolet alimenté par gaz dépend des préférences et des besoins de chaque joueur.
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