Vocabulaire Essentiel des Armes à Feu : Lexique pour Tireurs Débutants et Confirmés

Il est important de savoir de quoi l’on parle ou ce que l’on entend dans les stands de tir, en effet le langage et le vocabulaire utilisé sont parfois du charabia pour un débutant. Que vous soyez néophyte ou tireur depuis quelques années, il peut être difficile de s'y retrouver dans le vocabulaire du tir. Ce lexique complet vous aidera à comprendre les disciplines, les équipements, les optiques et les notions de précision indispensables à tout tireur.

Composantes d'une Arme à Feu

Les Bases

Âme: Désigne l'intérieur du canon. Elle peut être rayée (droite ou hélicoïdale) ou lisse. L'âme du canon est sa surface intérieure
Amorce: Capsule contenant la matière inflammable au choc du percuteur pour permettre l’ignition de la poudre. Capsule amovible sertie au fond de l'étui d'une cartouche à percussion centrale (9x19 mm, .223 Remington, 7,62x39 mm...) contenant le mélange inflammable qui, au choc du percuteur, vient enflammer la poudre. L'amorce est un appareil pyrotechnique qui sert à démarrer un processus explosif. L'amorce désigne la matière explosive servant à communiquer le feu à la charge d'un canon, d'un fusil, d'une mine, etc.
Balle (ou ogive): C'est le projectile. C'est le projectile. Il est généralement en plomb. Il peut être nu ou chemisé (recouvert d'une couche de laiton ou cuivre). Son poids est le plus souvent exprimé en grains (gr).
Canon (ou tube): Partie de l'arme qui guide le projectile.
Cartouche: Ou munition. Désigne l'ensemble que compose l'amorce, l'étui, la poudre et l'ogive. Une cartouche est un ensemble permettant de charger une arme.
Chambre: Partie du canon (pistolet, carabine ou fusil) où se loge la cartouche provenant du chargeur, du magasin ou introduite à la main. Une chambre d'arme à feu est une chambre de combustion dans laquelle les cartouches sont insérées (chambrées) avant d'être percutées pour en propulser le projectile, puis éjectées.
Crosse: Partie de l'arme, de poing ou d'épaule, qui permet sa préhension. Partie de l'arme qui permet sa préhension. Dans le cas d'une arme d'épaule, c'est la crosse qui va permettre l'épaulement. La crosse est la pièce d'une arme à feu servant à la préhension de celle-ci. Sur les armes à feu traditionnelles, la crosse est en bois. Les plus modernes utilisent le métal, le plastique et les matériaux composites.
Culasse: La pièce assurant la fermeture et regroupant certaines fonctions clés d'une arme à feu. Partie renforcée du fond du canon contenant la charge, dans les armes anciennes à chargement par la bouche. Placée d'ordinaire à l'arrière de l'arme, derrière le canon, elle assure l'étanchéité du mécanisme au gaz à haute pression produit pendant le tir et permet donc au projectile d'être propulsé vers la bouche. C'est une pièce complexe car elle est bien souvent mobile pour permettre le rechargement mais doit demeurer solide pour résister au tir de munitions puissantes.
Détente (queue de): Pièce sur laquelle l'index exerce une pression qui entraîne le décrochage de la gâchette. Pièce sur laquelle l'index du tireur exerce une pression qui provoque par un mécanisme le décrochage de la gâchette (pièce interne qui ne libère le mécanisme de mise à feu et qui ne doit pas être confondu avec la queue de détente).
Etui ou douille: Partie de la munition qui fait office de contenant. Il reçoit l'amorce et la poudre puis on vient sertir la balle dessus.
Percuteur: Pièce qui frappe l'amorce (cartouche) ou la soupape (air comprimé) pour faire partir le coup.

Visée et Précision

Guidon: C’est le deuxième élément de la visée après la hausse. Le guidon se situe à l'extrémité du canon, au-dessus de la bouche. Le plus souvent fixe, il est parfois mobile sur certaines armes anciennes. Élément dans lequel est positionné le guidon.
Hausse: C’est l’instrument de visée arrière, le plus proche de l’œil. Premier des organes de visée, il est le plus proche de l'oeil. Entaille pratiquée dans la hausse d'une arme pour déterminer avec le guidon la ligne de visée (sur certains revolvers anciens, le cran de mire est usiné dans le chien qui, une fois armé, permet la prise de visée).
Ligne de mire: Alignement entre le guidon et la hausse pour viser correctement.
Lunette: Optique grossissante qui permet de voir ses impacts en cible. Plus la surface de la lentille est grande plus la luminosité est élevée. Optique grossissante ou télescope, qui permet de voir ses impacts en cible.

Mécanismes

Chien: Il est apparent sur les revolver, carabines à levier de sous-garde et certains pistolets semi-automatique. Pièce permettant la percussion : il frappe ou lance le percuteur. Il peut être apparent ou caché. C’est en 1836 qu’apparut la première platine de revolver avec un chien à percussion directe, quand Samuel Colt inventa le revolver. Les anglophones utilise le mot « hammer » (marteau) pour désigner le chien ou « hammerless » (sans marteau) lorsque le chien n'est pas visible ; l'arme est alors en double action ou semi-auto.
Chargeur: Boîtier contenant les cartouches. On parle aussi de système d'alimentation. Il peut être amovible ou non. Il peut aussi faire partie intégrante de l'arme, dans ce cas on parle de magasin. Evolution technologique du magasin fixe, le chargeur est amovible , permettant à son utilisateur d'augmenter sa capaciter de puissance de feu.
Culasse: La pièce assurant la fermeture et regroupant certaines fonctions clés d'une arme à feu. Placée d'ordinaire à l'arrière de l'arme, derrière le canon, elle assure l'étanchéité du mécanisme au gaz à haute pression produit pendant le tir et permet donc au projectile d'être propulsé vers la bouche. C'est une pièce complexe car elle est bien souvent mobile pour permettre le rechargement mais doit demeurer solide pour résister au tir de munitions puissantes.

Types d'Armes

Arme à répétition manuelle: Arme qui, après chaque coup tiré, est rechargée manuellement par introduction dans le canon d'une cartouche prélevé dans un magasin et transportée à l'aide d'un mécanisme.
Arme automatique: Toute arme qui, après chaque coup tiré, se recharge automatiquement et qui par une seule pression sur la queue de détente permet le tir de plusieurs munitions en rafale. Une arme automatique est une arme à feu capable de tirer des projectiles par rafale, c'est-à-dire les uns après les autres, tant que la queue de détente reste pressée.
Arme semi-automatique: Toute arme qui, après chaque coup tiré, se recharge automatiquement et qui par une seule pression sur la queue de détente ne permet pas de tirer plus d'un seul coup. Une arme semi-automatique est une arme à feu qui ne tire qu'une seule munition à chaque action sur sa queue de détente mais assure seule les manœuvres nécessaires au rechargement tant que les munitions disponibles le permettent.
Carabine: Arme de chasse ou arme de guerre utilisée par l’infanterie. La définition exacte est la suivante : Arme d'épaule à canon rayée qui tire exclusivement des munitions métalliques (.223 Remington, 7,62 x 39 mm, 5,45 x 39 mm...). Une carabine est une arme à feu avec crosse, à canon court ou long et dont l'intérieur du canon (« âme ») présente des rayures hélicoïdales.
Fusil: Dans les disciplines de tir aux plateaux, l’arme d’épaule est appelée fusil. La définition précise d'un fusil est la suivante : Arme d'épaule à canon lisse ou rayé qui tire les calibres suivants : 10, 12, 16, 18, 20, 24, 28, 32, 36, 12 mm et 14 mm.
Revolver: Arme de poing comportant un barillet tournant selon un axe parallèle au canon. Le barillet demeure solidaire de l'arme pour l'approvisionner en munitions. Arme de poing comportant un magasin cylindrique rotatif (barillet) tournant selon un axe parallèle au canon.

Autres Termes Utiles

Balistique: La science qui étudie le comportement d'un projectile depuis le canon jusqu'à la fin de sa course. La balistique est la science qui a pour objet l'étude du mouvement des projectiles.
Calibre: Il peut être exprimé en mm, en inches (armes rayées d’épaule ou de poing) ou en jauges (armes lisses : fusils). Désigne le plus grand diamètre des projectiles pour une arme à feu.
Cliquer: Déplacer la hausse pour régler le tir. Déplacer la hausse ou le réticule sur une lunette de tir. Le nombre de clics détermine le décalage en fonction du réglage de la lunette. Les vis de hausse comportent des « clics », d’où l’expression usuelle des tireurs « cliquer ».
Groupement: Le groupement est une valeur correspondant à l’ensemble d’une série de tirs situés sur la cible. Ensemble des impacts réalisés lors d’une série de tirs.
Rechargement: Action de recomposer une munition à partir des éléments de base qui la constituent : étui, amorce, poudre, balle. Recomposer une munition à partir des éléments de base : amorce, étui, poudre et projectile.

Types de Cartouches

Cartouche à blanc: Une cartouche à blanc, ou munition à blanc, est une munition de petit calibre ne comportant pas de projectile (tel qu'une balle).
Cartouche à percussion annulaire: Une cartouche à percussion annulaire est une cartouche dont la composition d'amorçage se trouve contenue dans le bourrelet de la cartouche qui est écrasé par la pointe du percuteur.
Cartouches à percussion centrale: Une cartouches à percussion centrale est une cartouche dont la composition d'amorçage se trouve dans une capsule d'ignition, ou amorce, placée au centre du fond de l’étui.

Tableau Récapitulatif des Termes Essentiels

Terme	Définition
Âme	Intérieur du canon
Amorce	Capsule inflammable
Balle	Projectile
Canon	Partie guidant le projectile
Calibre	Diamètre du projectile
Crosse	Partie pour la préhension
Culasse	Fermeture du canon
Détente	Pièce pour déclencher le tir