La carabine Smith est l'un des modèles les plus innovants et atypiques déployés durant la Guerre de Sécession, conçue spécialement pour répondre aux besoins des unités de cavalerie de l’Union.
Conçue par Gilbert Smith, la carabine se distingue par son mécanisme original : le canon, articulé au niveau de la culasse, bascule vers l’avant pour permettre l’introduction d’une cartouche combustible en papier ou en caoutchouc. L'original Smith Carbine a été breveté par Gilbert Smith de Buttermilk Falls, New York, le 23 juin 1857, et a réussi les essais militaires de la fin des années 1850.
Ce système offrait un avantage tactique majeur pour les troupes montées, permettant de recharger plus facilement à cheval, tout en réduisant significativement le temps entre deux tirs. La boîte de culasse charnière permettait un rechargement simple et rapide, même à cheval.
Plus de 30 000 carabines Smith ont été produites par la Massachusetts Arms Co. et American Machine Works de Chicopee Falls, Massachusetts. Les ventes militaires de la Smith étaient gérées par Poultney et Trimble de Baltimore, et les unités connues pour avoir reçu la Smith étaient le 3rd W. Va. Cav., le 7th et 11th Ill. Cav., le 1st Conn. Cav, le 7th et 17th Penn. Cav., le 6th et 9th Ohio Cav., et le 1st Massachusetts Cav.
Chambrée en calibre .50, la Smith Cavalry délivrait une puissance de feu très respectable, avec une bonne précision à moyenne portée. La carabine Pietta Smith Cavalry se distingue par son canon rayé de 21,5 pouces, avec 8 rayures pour une précision améliorée. Sa crosse en noyer et sa finition en acier bronzé assurent à la fois style et robustesse.
Lire aussi: Pistolet à eau Smith Toys : pour des jeux d'extérieur réussis
L'action de la carabine Smith s'ouvre de telle manière que la chambre se casse entre l'avant et l'arrière de ses dimensions. Cela a été intégré dans la conception de l'arme pour faciliter le retrait rapide des cartouches usagées. Les cartouches papiers étaient à amorçage séparé, et les premières avaient un étui en caoutchouc percé pour la mise à feu.
Il est relaté de nombreux écrasements de doigts lors du chargement. En effet, rien ne retient le basculement du lourd canon lorsque le tenon est déverrouillé. Les bidasses français qui pour la plupart ne connaissaient que les armes à chargement par la bouche, voir pour les troupes d'élites le chassepot en firent l'amères expérience. Bien sûr avant de casser des doigts français, elle fit de même sur ceux des nordistes à qui elle fut distribuée en assez grand ombre.
La carabine Smith a été l'une des carabines les plus utilisées par la cavalerie de l'Union pendant la guerre civile : en terme de nombre d'armes distribuées, c'est la 3ème plus répandue au début du conflit (derrière les Sharps et Burnside), puis la 4ème à la fin du conflit quand les carabines à répétition Spencer rentrent dans le jeu. Une centaine furent livrées à la France pour la guerre de 1870. Certaines furent vendues aux enchères le 21 avril 1873 à Bayonne.
La Carabine Smith Artillery est une variante tactique et efficace du célèbre modèle Smith à chargement par la culasse, spécifiquement adaptée aux besoins des unités d’artillerie légère et montée durant la Guerre de Sécession. Contrairement aux fusils classiques à canon long, souvent encombrants pour les servants de pièces d’artillerie, la Smith Artillery est compacte, avec un canon court et une crosse robuste, permettant de manœuvrer efficacement dans des positions serrées ou sur le champ de bataille.
La Smith Cavalry n’a pas marqué l’histoire par le volume de sa production, mais par l’audace de sa conception, qui annonçait déjà les grandes mutations de l’armement à venir. L'une de ces armes fut la Carabine Smith : nombreux furent les pionniers qui affrontèrent la grande aventure, armés de leur fiable et fidèle Smith.
Lire aussi: Smith & Wesson Airsoft CO2 : Performances et fiabilité
La Carabine Pietta Smith Cavalry calibre .50 - Réf. SMT50 est une réplique fidèle et fonctionnelle de l’arme d’époque. La Carabine Smith Artillery - Réf. SMTA, produite par Pietta, est une réplique fidèle de cette arme mythique.
Elle dispose d’un canon rayé de 21,5 pouces, offrant une bonne précision pour le tir à moyenne distance. Son système de chargement par brisure permet une ouverture centrale pour l’introduction rapide d’une cartouche papier ou douille en laiton. La culasse renforcée assure une excellente durabilité. Le mécanisme de mise à feu à percussion directe et le chargement par brisure facilitent l'utilisation et permettent un rechargement rapide, parfait pour les tireurs chevronnés.
Le canon rond bronzé de 54 cm est doté d’un pas de rayure de 1:66" avec 8 rayures, idéal pour stabiliser les projectiles de calibre .50 à poudre noire. Sa carcasse jaspée est équipée d’un anneau de selle, typique des modèles destinés aux troupes montées. Le système à brisure permet un chargement rapide avec des douilles Smith modernes compatibles.
| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Calibre | .50 |
| Type de chargement | Par brisure |
| Canon | Rayé, 21.5 pouces (Pietta Cavalry) / Rond bronzé, 54 cm (Pietta Artillery) |
| Pas de rayure | 1:66" |
| Crosse | Noyer |
| Unités Utilisatrices | 3rd W. Va. Cav., 7th et 11th Ill. Cav., 1st Conn. Cav, 7th et 17th Penn. Cav., 6th et 9th Ohio Cav., 1st Massachusetts Cav |
| Production | Plus de 30 000 |
Lire aussi: Smith & Wesson 1854 : Fiche Technique
tags: #carabine #Smith #50 #cal #histoire
Chargement des visites
