Les États-Unis ont annoncé avoir détruit leurs dernières réserves d'armes chimiques, parachevant un processus entamé en 1997 avec la signature de la Convention mondiale sur l'interdiction des armes chimiques. Joe Biden a déclaré, vendredi 7 juillet, que les États-Unis ont détruit de manière sécurisée la dernière munition de cette réserve, nous rapprochant un peu plus d’un monde débarrassé des horreurs des armes chimiques.
Toutes les armes chimiques déclarées ont été « irréversiblement détruites », a annoncé l’Organisation pour l’interdiction des armes chimiques (OIAC), après l’annonce de la Maison Blanche. Fernando Arias, directeur général de l’OIAC, a souligné que la fin de la destruction de tous les stocks d’armes chimiques déclarés est une étape importante.
Depuis plus de trente ans, les États-Unis s’efforcent sans relâche d’éliminer leurs stocks d’armes chimiques. Washington a ratifié en 1997 la Convention sur l’interdiction des armes chimiques (CIAC), qui interdit la mise au point, la fabrication, le stockage et l’usage des armes chimiques. Les signataires de la CIAC sont tenus de détruire leurs stocks d’armes chimiques d’ici au 30 septembre 2023.
Les autres signataires de la Convention de 1997 sur les armes chimiques avaient déjà éliminé leurs réserves, avait annoncé, en mai, M. Arias. Seuls les États-Unis devaient terminer de détruire leurs réserves, avait-il dit, précisant que plus de « 70 000 tonnes des poisons les plus dangereux du monde » ont été détruits sous la supervision de son organisation. La dernière roquette M55 dotée de sarin, un agent innervant, a été détruite vendredi au dépôt Blue Grass de l’armée américaine, dans le Kentucky.
Pendant des décennies, les États-Unis ont maintenu des réserves de munitions d’artillerie et de roquettes contenant du gaz moutarde, ou des agents neurotoxiques ou innervants comme le sarin et le VX. L’usage de telles armes a été largement décrié après que leurs effets horribles furent exposés à la face du monde dans les tranchées de la Première Guerre mondiale. Mais nombre de pays ont conservé et développé encore davantage leurs programmes d’armes chimiques dans les années qui ont suivi. Selon les termes de la Convention de 1997, les États-Unis avaient jusqu’au 30 septembre pour détruire toutes leurs munitions et agents chimiques.
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Devançant l’annonce de Joe Biden, le sénateur républicain Mitch McConnell avait annoncé vendredi que le dépôt Blue Grass avait récemment terminé d’éliminer quelque 500 tonnes d’agents chimiques létaux après une mission de quatre ans. Mitch McConnell a déclaré que, bien que l’utilisation de ces armes létales représentera à jamais une tache indélébile dans l’histoire, notre nation a finalement tenu sa promesse de se débarrasser de ce fléau. Il a ajouté que les armes chimiques sont responsables de certains des épisodes les plus horribles en matière de pertes humaines.
Dans son communiqué, le président Joe Biden a également encouragé le reste du monde à signer la Convention de 1997, afin que l’interdiction mondiale des armes chimiques atteigne son plein potentiel. Le président américain a lancé que la Russie et la Syrie doivent de nouveau se conformer à la Convention et reconnaître leurs programmes non déclarés, qui ont été utilisés pour commettre des atrocités et des attaques éhontées.
Avec l’Angola, la Corée du Nord, l’Égypte, et le Soudan du Sud, quatre pays doivent encore joindre la Convention, a souligné M. Arias, vendredi. En outre, les armes chimiques usagées et abandonnées doivent encore être récupérées et détruites.
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