L'histoire des records de tirs à longue distance est jalonnée d'exploits impressionnants, réalisés par des snipers d'élite à travers le monde. Ces performances, souvent réalisées dans des conditions extrêmes, mettent en évidence la précision, la compétence et la technologie utilisées dans ce domaine.
En août 2015, l’adjudant Benjamin G., alors affecté au 1er Régiment de Chasseurs d’Afrique (RCA) de Canjuers, avait nettement battu le record de tir longue distance, alors détenu par un tireur russe, en touchant une cible située à 3.695 mètres de distance (soit 4.000 yards) avec son fusil de précision. Seulement, un tireur finlandais lui a volé la politesse en août dernier, en réussissant à atteindre une cible située à… 4005 mètres de distance. Mais ce nouveau record n’aura pas tenu longtemps.
Un soldat canadien a réalisé un tir mortel à 3450 mètres de distance contre un membre de l'Etat islamique le mois dernier. Ce Canadien vient d'effacer le précédent record de 2.475 mètres, détenu par un soldat britannique. Le record était précédemment détenu par un sniper britannique, qui avait réalisé un tir mortel à 2475 m de sa cible en 2009, sur un taliban, en Afghanistan.
Les forces armées canadiennes ont affirmé que l'un de leur soldat a réalisé le tir de précision le plus lointain. Le mois dernier, le sniper aurait atteint une cible se trouvant à 3.540 mètres. L'armée canadienne a affirmé avoir réalisé le tir d'élimination confirmé le plus long du monde. Membre de la Joint Task Force 2, le tireur d'élite aurait fait mouche alors qu'il appuyait les forces de sécurité irakienne, lors d'une attaque de Daesh.
Ce tir est véritablement un exploit. D'ailleurs, il était humainement impossible de savoir si la cible avait été atteinte. Le tir a dû être vérifié par vidéo et par d'autres données, avant d'être confirmé. Pour l'heure, l'anonymat de ce sniper a été préservé.
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Ce soldat, dont l’identité n’a pas été révélée, a tué un combattant de l’organisation État islamique (EI) à une distance de 3 540 mètres, a confirmé à VICE News l’armée canadienne. Le sniper était stationné dans un appartement quelque part en Irak. Ce tir replace le Canada en haut de la liste des meilleurs snipers du monde. Le pays tient actuellement la première, troisième et quatrième place de ce classement.
Une source militaire a confié au média canadien qu’il s’agissait d’un tir historique. « C’est un record du monde qui pourrait bien ne jamais être égalé. Le sniper canadien n’a pas réalisé ce tir seul - les unités de snipers travaillent en binôme. Pendant que l’un d’eux évalue la portée du tir, l’autre fait feu.
Le Canada est présent en Irak dans le cadre d’une mission de « conseil et d’assistance » du côté d’Erbil, venant en aide aux forces peshmergas stationnées dans le nord du pays. La mission est devenue de plus en plus importante au cours des derniers mois, alors que les forces de la coalition se battent pour reprendre Mossoul de l’emprise de l’EI.
Au-delà de la formation, les forces canadiennes sont connues pour s’occuper de cibles appartenant à l’EI, en appui de leurs alliés peshmergas. « Au lieu de lâcher une bombe qui pourrait potentiellement tuer des civils dans la zone, nous avons eu recours à une utilisation très ciblée de la force. Et parce que nous étions si loin, les méchants ne savaient pas ce qui était sur le point de leur arriver, » a confié au Globe une source militaire.
Un tireur d'élite ukrainien a battu un record du monde du tir le plus éloigné. Ukrainians claim that the SBU sniper killed a Russian invader from a record distance of 3.8km (~2.3miles) using a Ukrainian-made Horizon's Lord anti-materiel rifle.
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Vyacheslav Kovalskiy a été interviewé par le Wall Street Journal, qui a pu étudier une vidéo du tir. Cet Ukrainien, ancien homme d’affaires, aujourd’hui «sniper» au sein d’une unité de contre-espionnage du service de sécurité ukrainien, le fameux SBU, aurait établi le 18 novembre dernier le record mondial du tir à longue distance sur un champ de bataille, en abattant un soldat russe à 12 470 pieds, soit très exactement 3800 mètres.
Le Wall Street Journal , qui a pu interviewer celui qui est désormais considéré comme un héros de guerre à Kiev, a en prime analysé la vidéo du tir prise par l’unité ukrainienne, qui a également fait le tour des médias ukrainiens. «Je pense que les Russes sauront désormais que nous sommes capables de cela.
De nombreuses données tirées de cette séquence filmée sont cohérentes avec la revendication ukrainienne, mais le quotidien new-yorkais précise en même temps que ce «record» ne peut être confirmé avec certitude, certains experts en balistique ayant exprimé des doutes à la vue des images.
Vyacheslav Kovalskiy et son «spotter» - la personne qui accompagne un «sniper» et réalise pour lui certaines observations et mesures - n’étaient pas en entraînement. Les deux militaires se trouvaient le 18 novembre dans la région disputée de Kherson et ont pu observer un groupe de cinq soldats russes qui coupaient du bois sur la rive gauche du Dniepr. L’un d’eux donnait des ordres. C’est cet «officier», ainsi qualifié par les Ukrainiens, qui a été la cible du tireur embusqué.
Sur la vidéo, le «spotteur» observe la scène et donne son ordre de tir. Kovalskiy appuie sur la gâchette, le coup part. S’ensuivent 9 longues secondes jusqu’à l’impact - une durée conforme à la distance, analyse un expert balistique dans le Wall Street Journal. Le soldat russe se plie en deux et tombe, tandis que les quatre autres militaires s’enfuient.
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À cette distance, un tel tir ressemble en réalité davantage à un tir d’artillerie, avec une trajectoire parabolique. Il faut tenir compte bien sûr de la distance, mais aussi de la température, du taux d’humidité, de la vitesse du vent et même de la courbure de la terre.
Ainsi, à l’issue de ses savants calculs, Vyacheslav Kovalskiy a dû tirer 100 mètres au-dessus de sa cible. «Pour le tir de précision, il y a tellement de variables difficiles à quantifier qu’en réalité, tout ce qui dépasse environ 1300 mètres est plus une question de chance que de compétence», a expliqué Steve Walsh, un ancien instructeur de tireurs d'élite du corps des Marines, au WSJ.
Pour les Ukrainiens, le «sniper» n’est pas le seul héros de ce mortel record, car l’arme utilisée est aussi partiellement ukrainienne. Il s’agit du fusil de précision MCR Horizon's Lord, long d’1,82 mètres et qui pèse la bagatelle de 16,7 kilogrammes.
L’on ne saura probablement jamais avec une absolue certitude si le tireur d’élite ukrainien a effectivement battu un record mondial, mais l’histoire n’en reste pas moins capitale pour les Ukrainiens minés par le doute en cet hiver 2023. La contre-offensive estivale a été un échec, même le président Zelensky a été obligé de reconnaître que les «résultats escomptés» n’avaient pas été «atteints».
Dans ce contexte difficile, entretenir le moral des troupes et de la population apparaît comme une priorité. L’exploit - s’il est véridique - de Vyacheslav Kovalskiy ne changera pas la donne sur le terrain, mais il renforce le moral ukrainien, de la même façon que le mythe du «fantôme de Kiev», au début de la guerre, avait galvanisé le pays.
Les figures guerrières évoluent en même temps que les technologies. En Ukraine, les opérateurs de drones se trouvent ainsi mythifiés, à mesure que leurs engins saturent le ciel, déversant des grenades à charge creuse sur les blindés et pièces d’artillerie.
Tableau des records de tirs longue distance
| Année | Pays | Distance (m) | Tireur |
|---|---|---|---|
| 2009 | Royaume-Uni | 2475 | Soldat britannique |
| 2017 | Canada | 3540 | Membre de la Joint Task Force 2 |
| 2015 | France | 3695 | Adjudant Benjamin G. |
| 2023 | Ukraine | 3800 | Vyacheslav Kovalskiy |
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