Si vous vous êtes rendus en Belgique récemment, vous avez sûrement été surpris par certaines appellations des pains dans les sandwicheries et les boulangeries, notamment le pain pistolet, également connu sous le nom de pain fendu.
À Bruxelles, un petit déjeuner le dimanche sans pistolets, ça n’existe pas ! Ce pain, très appétissant, moelleux à l’intérieur et croustillant à l’extérieur, se déguste avec une bonne tasse de café, et est très célèbre chez les Belges ! Le pistolet est l’un des pains les plus connus en Belgique. Avec du fromage blanc, de la confiture ou du beurre, c’est l’incontournable de votre petit déjeuner du dimanche. En France, il est connu sous le nom de pain fendu, que l’on retrouve souvent sous forme de pain court et long. Grand classique dans la famille des petits pains belges, le pistolet gagne de plus en plus en popularité.
Le pistolet est un petit pain bruxellois, au lait, rond, fendu d’un léger sillon. On appelle aussi « pistolet » des petits pains ronds, ou allongés, dans d'autres régions de la Belgique. Mais, pourquoi s’appelle-t-il « pistolet » ? L’origine de cette appellation est un peu confuse. Elle viendrait du mot latin « pistor » qui désignait “le petit pain”. Une autre explication plausible remonte au XVIIe siècle à Bruxelles, où le prix d’un petit pain était équivalent à celui d’une pistole, une ancienne unité monétaire. Une troisième théorie fascinante suggère que le nom « pistolet » trouve son origine dans les traditions militaires. À une époque, les enfants étaient chargés d’apporter du pain aux soldats. Quelle que soit l’origine exacte du nom « pistolet », il ajoute une dimension intrigante à ces petits pains belges emblématiques.
Très apprécié par les grands et les petits, on peut tout aussi bien en faire un sandwich l’après-midi, qu’une délicieuse tartine le matin. Traditionnellement garni de beurre et confiture au petit déjeuner, il a remplacé pour beaucoup la tartine qu’on emporte avec soi pour le repas de midi. Avec sa fente sur le dessus, il est très souvent fourré de fromage, de charcuterie ou de viande hachée crue assaisonnée.
Attention à ne pas confondre le pistolet avec la mitraillette, une spécialité culinaire très populaire en Belgique et dans le nord de la france. C’est un sandwich composé d’une demi-baguette garnie de frites, de sauce et parfois de viande. Cette préparation est également connue sous les noms de routier, pain-spécial ou pain-frites. Son origine remonte à l’entre-deux-guerres, où les repas étaient simples, souvent composés de pain et de frites. Initialement consommée dans la région de Charleroi, elle est devenue populaire dans tout le pays avec l’introduction de la baguette dans les années 70.
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Les principaux ingrédients des petits pains pistolets sont la farine, l’eau, la levure, le sel, le lait, le beurre, le miel et parfois un peu de sucre. La pâte est préparée en mélangeant ces ingrédients jusqu’à obtenir une texture lisse et élastique, puis elle est laissée à reposer et à lever avant d’être façonnée en petits pains individuels. Après une dernière période de repos, on réalise une entaille au centre de chaque petit pain, leur donnant cette forme caractéristique.
Les petits pains pistolets sont polyvalents et sont dégustés de différentes manières à tout moment de la journée. Au petit déjeuner, ils sont souvent appréciés accompagnés de beurre, de confiture ou de fromage. Ils sont également parfaits pour créer une grande variété de sandwiches délicieux et originaux. Parmi les options les plus populaires, on trouve le célèbre « pistolet préparé » belge, garni de charcuterie, de fromage, de crudités et de condiments.
Vous avez envie de déguster un vrai pain pistolet ? Voici la recette authentique :
Et voilà vos pistolets sont prêts à être dégustés!
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