Revolver : Définition et Histoire d'une Arme à Feu Emblématique

Le mot revolver, parfois orthographié révolver, est un nom masculin qui désigne une arme à feu portative à un seul canon de type pistolet.

Définition et Caractéristiques

Le revolver est approvisionné automatiquement en balles par un barillet situé à l'arrière du canon. Par extension, le terme peut désigner toute arme à feu de type pistolet, qu'elle soit automatique, à répétition, à chargeur ou à barillet. Il existe des revolvers de poche, de gilet, ou d'ordonnance.

On distingue différentes parties d'un revolver : la crosse, le canon, et on peut parler de revolver de petit ou de gros calibre. On peut armer, charger un revolver et tirer un coup de revolver.

Dans un sens plus large, le terme peut désigner un mécanisme tournant d'un appareil permettant le passage rapide de différents éléments en cours d'utilisation. Par exemple, un microscope avec revolver à trois objectifs ou un revolver porte-oculaires quadruple.

Historique

Le mot "revolver" est emprunté à l'anglais revolver, dérivé de to revolve signifiant « retourner, rouler, pivoter ». Ce terme a été popularisé par l'inventeur de ce pistolet, S. Colt, en 1835, en référence au mouvement rotatif du barillet.

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L'utilisation du revolver est attestée dès 1848, et le terme est officialisé dans les dictionnaires français à partir de 1853. En 1875, le terme est étendu pour désigner un « appareil, pièce ou dispositif à rotation », comme dans l'expression « revolver photographique ».

Exemples d'Utilisation du Terme

« Rouletabille fit jouer le barillet de revolver de Darzac, sauter le culot de la cartouche qui avait donné la mort » (G. Leroux, Parfum, 1908).
« Ce que nous admirions, c'était R. D. appuyant contre sa tempe un revolver à barillet dont il savait que l'un des huit cylindres, mais lequel? était chargé » (Vailland, Drôle de jeu, 1945).
« Mr Fogg se leva, et, suivi de Fix, il se rendit sur la passerelle. Passepartout l'accompagnait, portant une paire de revolvers » (Verne, Tour monde, 1873).
« Bock, ivre de colère, battait la campagne alentour et déchargeait son revolver dans les meules de paille, avec l'espoir toujours déçu d'en voir jaillir les fugitifs » (Ambrière, Gdes vac., 1946).

Expressions et Composés

Canon-revolver : Canon à tir rapide comportant un faisceau de cinq tubes de petit calibre pivotant autour d'un axe central.
Stylo-révolver : Mécanisme de revolver dissimulé dans un stylo.
Revolver vaccinateur : Instrument utilisé pour les vaccinations.