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La poudre est un matériau polyvalent qui trouve des applications dans divers domaines. Son efficacité dépend de sa composition et de ses propriétés physiques.

Extincteurs à poudre

Un extincteur à poudre est très polyvalent et efficace contre la plupart des feux courants. La poudre agit de deux façons sur les flammes :

  • Dans un premier temps, elle va les souffler.
  • Ensuite, la réaction chimique du mélange va étouffer et inhiber les flammes.

Un appareil à poudre sera idéal pour la protection d'une chaufferie. Il existe des balles extinctrices à poudre qui s'utilisent de manière passive. Il suffit de l'installer au-dessus d'une machine sensible, en cas de départ de feu la balle explosera en diffusant son agent extincteur. Il existe un appareil à poudre qui a été spécialement étudié pour s'adapter à votre main. Ce petit appareil d'un kilogramme vous permet de viser parfaitement la base des flammes. Malgré sa petite contenance, il se révélera très efficace dans sa mission.

Cependant, les extincteurs à poudre ont un gros point faible : la poudre chimique est salissante et très corrosive pour les éléments aspergés.

Poudres insecticides

Face à l’amenuisement des insecticides de synthèse pour le stockage des grains, des solutions alternatives à base de poudres très fines sont apparues sur le marché. Ces poudres agissent de manière physique sur les ravageurs.

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La terre de diatomée est la dernière solution insecticide homologuée pour le stockage en bio. « Les terres de diatomées étaient déjà utilisées dans des pays comme l’Australie dans les années 90. Il a fallu attendre 2016 pour voir des autorisations pour la désinsectisation avec ce type de produit en France », remarque Francis Fleurat-Lessard. Silicosec est la terre de diatomée officiellement autorisée contre les insectes de stockage en France.

« Le produit est homologué comme insecticide puisqu’il est utilisable en traitement curatif à 2 kg par tonne de grains contre les insectes. Mais nous privilégions un usage plutôt en préventif à 1 kilo/tonne (8 à 8,5 euros le kilo) quand il y a risque avéré d'attaques d’insectes, présente Bertrand Boucher, de la société Kreglinger qui commercialise ce produit en France. Cette autorisation en mélange avec le grain est récente. Depuis quelques années, le produit est déjà utilisable pour la désinsectisation des locaux avant stockage (silos, matériel, circuits…) à raison de 10 grammes par métre carré. La poudre est appliquée en utilisant les systèmes de ventilation, ce qui permet d’atteindre les parois des cellules de stockage et les gaines de ventilation qui sont autant de réservoirs à insectes. »

Après application de cette poudre très volatile, les locaux doivent être laissés en l’état une semaine avant de pouvoir y stocker du grain. Le produit provoque la mort des ravageurs par dessiccation après contact avec une abrasion de la cuticule protectrice de l’insecte en particulier.

Silicosec se compose de microparticules issues d’un gisement de diatomées de taille entre 2 et 19 micromètres. Le produit n’est pas toxique. Il n’est pas classé sur le plan toxicologique mais il nécessite des précautions d’emploi car il contient de la silice cristalline provoquant la silicose, même si celle-ci est très faible en teneur : moins de 0,1 % du produit.

Autre poudre, le produit Pro Crop S n’entre pas dans la même catégorie que Silicosec puisqu’il n’est homologué ni comme spécialité phytopharmaceutique ni comme biocide. « Pro Crop S ne touche pas directement l’insecte mais notre poudre va souiller leur nourriture (brisures et poussières de céréales). Les insectes ne peuvent plus la consommer et meurent de faim, explique Mathieu Belmont, responsable business unit de Neodis, filiale d’InVivo. Le produit n’est autorisé que pour le traitement des locaux vides, avant stockage des récoltes. »

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La poudre de ProCrop S se compose de bicarbonate de sodium et d’un gel de silice d’écoulement. Son coût d’utilisation est de 12 à 14 euros pour 100 m2.

Autre solution agissant en tant que barrière physique contre les insectes, Forcegrain MN est une poudre à base de zéolites, un minéral d’origine volcanique. Sur le même principe que le produit de Neodis, Forcegrain MN « rend les céréales inappétantes et empêche ainsi les insectes de se nourrir pour mourir de faim au bout de quelques jours ».

Poudres en cosmétique

Une poudre matifiante est un produit cosmétique conçu pour empêcher la peau de briller au cours de la journée en raison d'excès de sébum. Elle permet aussi de fixer le fond de teint ou le sérum teinté ainsi que le blush déposé sur les joues. Elle apporte un aspect velouté à la peau, tout en l'unifiant.

Sur le marché cosmétique, les poudres matifiantes sont disponibles translucides ou teintées. Les transparentes correspondent à tout le monde tandis que les poudres matifiantes pigmentées sont légèrement couvrantes et doivent se choisir selon sa couleur de peau. Pour savoir si la teinte d'une poudre matifiante correspond à sa carnation, rien de plus simple ! Il suffit de la tester en appliquant une petite quantité au niveau de sa maxillaire.

Les poudres matifiantes existent en formules libres ou pressées. La poudre libre est par définition légère et volatile. Elle apporte un rendu très naturel à la peau. Sa texture "sèche" permet de contrer l'effet parfois brillant du fond de teint ou du sérum teinté appliqué juste avant. La poudre libre s'applique avec un pinceau adapté. En comparaison avec les poudres pressées, les poudres libres sont souvent plus difficiles à doser et à appliquer. Il est assez courant de salir ses vêtement lors de l'application de ce type de produit.

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La poudre pressée ou compacte est plutôt réservée aux retouches maquillage au cours de la journée car elle est pratique à transporter et facile à utiliser. Il s'agit d'un produit de maquillage généralement teinté qui apporte une certaine couvrance. C'est l'équivalent du fond de teint mais en poudre "solide". Elle permet de cacher les pores dilatés, d'estomper les imperfections, les rougeurs et les cernes pour un rendu lisse et unifié. Néanmoins, on peut lui reprocher de marquer davantage les ridules que la poudre libre en raison de sa texture plus riche et "lourde". Contrairement à la poudre libre, la poudre pressée est généralement toujours teintée.

En effet, idéales pour les peaux à tendance mixte à grasse, elles contiennent généralement des substances qui absorbent l'excès de sébum. Les poudres matifiantes présentent un ou plusieurs des types d'ingrédients suivants, plus ou moins nocifs pour la santé ou l'environnement.

Les poudres matifiantes renferment des agents absorbants capables d'absorber les impuretés et les graisses. Il s'agit par exemple des poudres minérales comme l'argile verte (I.N.C.I. : Montmorillonite) ou blanche (I.N.C.I. : Kaolin / Montmorillonite) dont les structures en feuillets dites "lamellaires" permettent l'absorption des lipides.

Attention, certaines poudres minérales sont à éviter comme le talc. En effet, en 2012, l'ANSES a conclu qu'il n'était pas possible d'exclure la présence de fibres d'amiante dans certains gisements de talc. De plus, des études ont démontrées des effets néfastes sur le système respiratoire suite à l'inhalation de talc.

Des silicones sont parfois présents dans les poudres matifiantes compactes pour rendre l'application plus fluide et le toucher plus doux. Même si tous les silicones n'ont pas des effets néfastes sur la santé et certains sont totalement sûrs d'emploi, le cyclotétrasiloxane (D4) et le cyclopentasiloxane (D5) sont tous les deux suspectés d'être des perturbateurs endocriniens. Il en est de même pour la cyclomethicone souvent retrouvé dans les poudres matifiantes qui est un mélange de silicones D4, D5 et D6.

Pour éviter le développement et la colonisation de bactéries, des agents anti-microbiens sont aussi fréquemment ajoutés aux formules des poudres matifiantes. Il est possible par exemple de retrouver du phénoxyéthanol. Ce composé peut provoquer des allergies cutanées, des troubles neurologiques, ainsi que des effets sur la reproduction. De plus, l'Agence Nationale de Sécurité des Médicaments et des Produits de Santé attribue à ce conservateur des effets secondaires tels qu'une irritation oculaire modérée à sévère. Face à ces arguments, il est préférable de ne pas opter pour une poudre qui renferme du phénoxyéthanol.

Par ailleurs, certaines poudres contiennent des parabènes, reconnus perturbateurs endocriniens (= qui dérèglent l’équilibre hormonal). Evitez ainsi de choisir une poudre matifiante présentant par exemple du Butylparaben ou encore du Propylparaben sur sa liste INCI.

Certaines poudres matifiantes renferment ce type de composés et indiquent ainsi un SPF sur leur emballage. Mais attention, certains filtres UV retrouvés dans des poudres sur le marché sont suspectés perturbateur endocrinien, comme l'ethylhexyl-methoxycinnamate.

Ainsi, nombreux sont les formulateurs à ajouter des molécules actives aux produits de maquillage.

Poudre et lessive

Poudre lessive naturelle et sans plastique, efficace dès 30 °C pour 56 lavages. Aucun parfum, formule biodégradable et fabriquée en France. Le sachet contient 112g de poudre et permet la réalisation de 56 lessives. Pour cela, rien de plus simple : il vous suffit de prélever 16g de poudre (l’équivalent d’une cuillère à soupe, que vous pouvez aussi doser grâce à la pelle doseuse en bois Solide !) et de verser dans une bouteille d’1L. Rajoutez ensuite de l’eau (très chaude) du robinet et laissez reposer.

Avec la poudre lessive écologique concentrée à diluer, plus de bidons plastique ni de produits chimiques controversés que contiennent trop souvent les produits conventionnels et qui polluent nos océans ! Avec ce sachet, on évite les bidons en plastiques et aussi toute l’eau transportée contenue dans les lessives liquides.

Cette poudre est assez volatile et doit s’utiliser avec précaution. Peut aggraver un incendie (comburant). Conseils de prudence : Lire l’étiquette avant utilisation. Tenir hors de portée des enfants. Se laver les mains soigneusement après manipulation. Tenir à l’écart de la chaleur, des surfaces chaudes, des étincelles, des flammes nues et de toute autre source d’inflammation. Tenir/stocker à l’écart des matières combustibles. Porter des gants de protection/des vêtements de protection/un équipement de protection des yeux/ du visage.

Autres poudres et leurs utilisations

  • Cristaux de soude : Excellent nettoyant à usages multiples pour linges, sols, plans de travail, frigo, meubles, carrelage ou lino et terrasses. Les cristaux de soude dégraissent et nettoient. Personnellement, je les utilise aussi pour mes lessives et pour nettoyer mes machines (lave linge et lave vaisselle).
  • Soude caustique : La soude caustique est un produit ultra puissant utilisé comme déboucheur. Elle décape tout sur son chemin : votre peau avec.

Caractéristiques des poudres

Une usine sur deux dans le monde manipule des poudres. Chaque poudre possède des caractéristiques qui lui sont propres et qui vont conditionner sa qualité finale. Elles peuvent être d’ordre biologiques, chimiques ou physiques.

En plus de ses propriétés intrinsèques (composition, granulométrie, masse volumique, morphologie, etc), le comportement d’une poudre résulte aussi des interactions que cette dernière entretient avec son environnement, et ce, notamment avec l’air (humidité, température, taux d’aération).

Propriétés des poudres :

  1. Taille des particules : La taille des particules d’une poudre englobe à la fois sa forme mais aussi sa distribution granulométrique. La science qui porte sur la mesure de la taille d’une poudre est la granulométrie.
  2. Masse volumique : La masse volumique d’une poudre, aussi connue sous le nom de « densité volumique de masse » correspond à la densité des particules de solides en vrac, sous forme pulvérulente, comprenant les espaces entre les solides (lit de particules). La masse volumique est une donnée essentielle car elle va déterminer la taille nécessaire des équipements et des contenants (trémies, silos, big bags, sacs) d’un procédé industriel. Si elle est élevée, elle réduira le coût de transport calculé en fonction du volume.
  3. Type d’écoulement : Il convient donc, au préalable, d’étudier le type d’écoulement de votre poudre. La réalisation de ces tests permet, par la suite, d’aboutir à la définition de diamètres minimums d’écoulement, au degré de pentes des trémies, à l’état de surface nécessaire, à la mise en place de dispositif d’aide à l’écoulement si besoin, etc.
  4. Hygroscopicité : Une poudre hygroscopique est une poudre qui a tendance à retenir l’humidité de l’air, par absorption ou par adsorption. Une poudre n’est pas considérée comme hygroscopique si son pourcentage d’hygroscopicité est inférieur à 10%. L’humidité trop élevée d’une poudre peut rendre son écoulement problématique en formant des agglomérats et conduire au blocage potentiel des équipements de transfert présents sur la ligne.
  5. Mouillabilité : La mouillabilité d’une poudre correspond au temps nécessaire pour que l’intégralité de la poudre traverse l’interface air/eau sans agitation. Autrement dit, la mouillabilité d’une poudre illustre son aptitude à absorber l’eau à sa surface. Il s’agit d’une propriété importante quand la poudre sert d’ingrédient dans un process.
  6. Dispersibilité : La dispersibilité représente la facilité à dissoudre une poudre dans de l’eau sous agitation.

Tableau récapitulatif des poudres et leurs utilisations

Type de Poudre Utilisation Composition Précautions
Extincteur à poudre Extinction d'incendies Mélange chimique Peut être corrosif
Terre de diatomée Insecticide biologique Diatomées Port de masque et gants
Pro Crop S Traitement des locaux vides (insectes) Bicarbonate de sodium et gel de silice Traitement des surfaces
Poudre matifiante Cosmétique (matifier la peau) Poudres minérales, silicones, conservateurs Vérifier la composition (éviter talc, parabènes, etc.)
Poudre lessive Lessive écologique Formule biodégradable Volatile, tenir hors de portée des enfants
Cristaux de soude Nettoyage Cristaux de soude concassés Corrosif, manipuler avec attention
Soude caustique Débouchage Produit ultra puissant Extrêmement corrosif, dangereux

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