Le revolver à poudre noire est une arme traditionnelle utilisant la combustion de poudre noire pour propulser une balle en plomb. Contrairement aux revolvers modernes qui fonctionnent avec des cartouches métalliques, ce type d’arme nécessite un chargement manuel, étape par étape, offrant une expérience unique et historique aux passionnés. Ce guide vous explique en détail le fonctionnement d’un revolver à poudre noire, de son chargement à son entretien.
Le processus commence par l’ouverture du barillet du revolver. Chaque chambre du barillet est alors chargée manuellement :
Ce chargement minutieux demande rigueur et attention, car chaque étape influe sur la sécurité et la précision du tir.
Le revolver à poudre noire fonctionne majoritairement en simple action, ce qui signifie que le tireur doit armer le chien manuellement. Lorsque la détente est pressée :
Ce mécanisme simple mais efficace illustre la technologie classique des armes à feu, tout en demandant une bonne maîtrise.
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Après chaque tir, le barillet tourne pour aligner la chambre suivante avec le canon. Cette rotation peut être :
Une fois les six (ou autre nombre selon modèle) tirs effectués, le barillet doit être ouvert et rechargé manuellement pour continuer à tirer.
La poudre noire produit des résidus corrosifs qui s’accumulent dans le canon et la mécanique. Il est crucial de :
Par ailleurs, respecter strictement les règles de sécurité est indispensable pour éviter tout accident, notamment en manipulant la poudre noire et les amorces.
Le fusil Hawken, notamment le modèle 160 à percussion d'Investarm en calibre .50, est une arme populaire pour le tir à la poudre noire. Les tireurs se demandent souvent quel type de balle et quelle charge de poudre sont les plus appropriés pour optimiser la précision et la performance, surtout dans le cadre de la chasse.
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Traditionnellement, les balles rondes .490 avec calepins sont utilisées avec les fusils Hawken. Cependant, des alternatives comme les balles Hornady "Great Plains" sont également disponibles, souvent présentées comme plus précises et performantes pour la chasse.
Pour un fusil Hawken Investarm, qui est généralement un 12 rayures à pas long, la balle ronde .490 (ou .495) calepinée est souvent le meilleur choix. Les balles "Great Plains" sont conçues pour les chasseurs américains et sont plus adaptées aux armes avec un pas de rayure plus court. Il est donc essentiel de vérifier la longueur du pas de rayure de votre fusil.
Pour déterminer le pas de rayure, vous pouvez utiliser une baguette avec un chiffon, en marquant son extrémité et en observant si elle fait plus d'un tour (pas court) ou un demi-tour (pas long de 1/66 ou 1/60) sur la longueur du canon. Un pas long est préférable pour les balles rondes.
Le dosage de la poudre noire est un aspect crucial pour la performance du fusil. Les doses varient généralement de 50 à 70 grains de PNF2. Un utilisateur expérimenté recommande une balle de .490 calepinée, poussée par une charge de 2,90 grammes de PNc avec une dose de semoule dosée avec le bec verseur du poire de cal .44. Il conseille de faire des essais par paliers de 0,10 g à partir de 2,90 g pour trouver la charge optimale.
Pour les Hawken en calibre .50 de fabrication actuelle, les charges sont généralement similaires entre les marques. À 50 mètres, certains tireurs réduisent la charge, mais il est important de noter qu'une charge trop faible peut entraîner une perte de précision.
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En termes de type de poudre, il y a peu de différence entre la PNF1 et la PNF2, la PNF1 étant légèrement moins nerveuse. La Suisse N°2 est théoriquement "plus molle" que la PNF2, mais plus régulière. Certains trouvent que la PNF2 encrasse plus, mais cela dépend de la charge et du calibre.
Les recommandations générales pour les calibres sont les suivantes :
Il est crucial de connaître la bonne charge pour chaque type de poudre et d'arme. Exemples de charges personnelles :
Il est essentiel d'être prudent et de ne jamais surcharger un revolver à poudre noire. La puissance est suffisante pour le tir de loisir et la reconstitution, mais pas pour la défense moderne.
Le chargement à balle forcée est une méthode ancienne où un projectile sous-calibré est maintenu au fond du canon par une bourre. Cette méthode était utilisée dans les premières armes à canon lisse.
Plus tard, l'utilisation d'un calepin de papier autour d'un projectile sous-calibré a amélioré la précision. Les balles enveloppées gardent leur forme ronde, et un calepin humide limite l'encrassement.
Pour un calibre .45 (11,55 mm), une bille de 11,30 mm avec un calepin de 0,15 ou 0,20 mm est recommandée.
Les balles Minié peuvent également être utilisées avec un calibre .50. Sur un Hawken Dikar, il est possible de tirer des balles rondes calepinées et des Minié de calibre 11,35 mm graissées avec de la cire d'abeilles ramollie avec de l'huile de pied de bœuf.
Les balles Minié sont souvent utilisées pour la chasse avec des charges plus fortes. Par exemple, 1,7 grs en .45 et 2,7 grammes en calibre .50.
L'utilisation de semoule ou d'une autre forme de bourre est une pratique courante pour assurer que la charge de poudre remplit bien la chambre et éviter le vide entre la poudre et la balle. Cela est particulièrement important si l'arme comporte un rétrécissement au niveau du tonnerre.
Cependant, certains tireurs préfèrent ne pas utiliser de semoule, à condition que la charge de poudre remplisse bien la chambre.
En France, les armes à poudre noire sont généralement classées en catégorie D, ce qui les rend accessibles sous certaines conditions. La vente est autorisée aux personnes majeures, sans besoin de permis de port d’arme. Cela s’applique uniquement aux répliques d’armes conçues avant 1900 (sauf si elles sont modifiées ou modernisées). Dans certains pays européens, la législation est plus stricte.
Même si une arme à poudre noire est en vente libre, sa possession implique des responsabilités, surtout en matière de stockage à domicile. La poudre noire est inflammable, elle doit être stockée dans un récipient sécurisé et à l’abri de l’humidité et de la chaleur.
On attribue généralement son invention aux Chinois qui la nommaient huoyao, ce signifie « drogue à feu » ou « médicament à feu » car le soufre et le salpêtre appartenaient à la pharmacopée chinoise et étaient utilisés comme remèdes sous la dynastie Han. Elle intéressait aussi les alchimistes chinois qui cherchaient à produire « l’élixir de vie ».
A la même époque, le Wujing Zongyao, (Principes généraux du Classique de la guerre) de Zeng Gongliang donne une méthode de fabrication de grenades à poudre dont l’utilisation consiste essentiellement à produire du bruit. Vers 1130, des tubes de bambou remplis de poudre noire sont les ancêtres de nos « lance-flammes ». Par la suite, on a l’idée d’y introduire des flèches afin de les propulser à l’aide de l’explosion produite par la poudre. Au XIIIe siècle, toujours en Chine, apparaissent les grenades à corps de fonte.
Les premières pièces d’artillerie métalliques chinoises seraient apparues au XIVe siècle et auraient été en bronze. Les techniques de fabrication de la poudre auraient été transmises au monde arabo-perse entre le VIIIe siècle et le IXe siècle.
Au XIIIe siècle, la poudre noire arrive en Europe par l’intermédiaire des Arabes. Vers 1230, un certain Marcus Graecus fait paraître un livre rédigé en latin intitulé : Liber ignium ad comburendos hostes (Livre des feux pour brûler les ennemis). Dans ce livre, il décrit, pour la première fois en Occident, le procédé de préparation de la poudre noire et indique les précautions à prendre pour éviter un accident.
La tradition et l’imagerie populaire attribuent néanmoins l’invention de la poudre à un moine franciscain allemand qui vécut à Fribourg au XIVe siècle : Berthold Schwartz (1318-1384).
La première mention de l’utilisation de la poudre noire dans une arme à feu (toujours en Occident) se trouve dans un manuscrit anglais de 1326 intitulé De Notabilitatibus, Sapientia et Prudentia Regum, écrit par Walter de Milemete, chapelain du roi Édouard II d’Angleterre, « à l’intention et pour l’éducation du futur roi Édouard III ».
Au XVe siècle, apparaissent les premiers canons à poudre européens. Abou-Yousouf, sultan du Maroc, aurait été le premier acteur de l’histoire occidentale à utiliser une véritable pièce d’artillerie utilisant les effets de la poudre noire lors du siège de Sijilmassa en 1274.
La poudre noire est un produit explosif, ce qui signifie que sa combustion produit beaucoup de chaleur en libérant une grande quantité de gaz. Lorsqu’elle brûle à l’air libre, la poudre noire « déflagre », ce qui signifie que l’onde de combustion (front de flamme) se déplace moins vite que les gaz générés, il n’y a donc pas d’onde de choc.
Au début du XVIIIe siècle, les chimistes eurent l’idée de produire une poudre sous forme de grains. Aujourd’hui, la poudre noire n’est plus utilisée que dans un but ludique ou sportif. Elle a donné naissance à une activité appelée : tir à la poudre noire ou tir à l’arme ancienne.
| Calibre | Type de poudre recommandé |
|---|---|
| .31" à .45" | FFFFg (rarement utilisé en arme longue) |
| .45" à .50" | FFFg |
| .50" à .54" | FFg (peu adapté au tir de précision) |
tags: #poudre #noire #utilisation
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