Fonctionnement et Réglage d'un Piège Photographique

Un « piège-photos » est un boîtier contenant un appareil photographique. Ce boîtier, installé sur un support (un arbre, un piquet), est muni d'un détecteur de mouvement. Depuis trois ans, ce dispositif connait un essor important parmi les naturalistes et les scientifiques qui étudient les milieux naturels.

Qu'est-ce qu'un Piège Photo ?

Un piège photo est un boîtier étanche et totalement autonome qui permet de prendre des photos et des vidéos lorsqu’il va détecter un mouvement devant lui, que ce soit de jour comme de nuit grâce à ses LEDS infrarouges.

Comment Fonctionne un Piège Photo ?

C’est donc un accessoire hyper utile en photo animalière, car il permet de surveiller 24 heures sur 24 et 7 jours sur 7 à notre place une zone de prospection et donc de savoir si des animaux passent par là et surtout à quelles heures. Et c’est tout l’intérêt des pièges photos, car les animaux sont très routiniers, donc si grâce au piège vous remarquez qu’un renard passe régulièrement le matin vers 07h30, il y a de fortes chances de l’apercevoir si vous décidez de faire un affût vers cette heure-là.

Types de Pièges Photographiques

Il en existe deux types sur le marché :

Le piège photographique simple: Ils coûtent généralement entre 50 et 150€ et le principe est très simple : vous déposez le boîtier sur une zone et dès qu’un mouvement sera détecté, le piège photo enregistrera les images sur la carte mémoire. Il ne vous restera plus qu’à revenir plusieurs jours après pour voir si des animaux sont passés par là.
Le piège photographique 4G ou WIFI: On a également des modèles beaucoup plus perfectionnés qui permettent d’envoyer sur votre téléphone les images dès qu’un mouvement est détecté. C’est très pratique pour suivre en temps réel l’évolution, mais ces pièges photos coûtent beaucoup plus cher et vous devrez également souscrire à un abonnement pour une carte SIM capable d’envoyer les photos sur votre téléphone. Personnellement, je vous conseille de commencer par des modèles simples, car ils sont faciles à utiliser et ne coûtent pas très cher.

Mais sachez que la qualité d’image ne sera pas suffisante pour en faire des tirages, contrairement aux modèles plus haut de gamme. On parlera de la définition du capteur dans le chapitre suivant, mais le but de ces pièges-photos est vraiment de faire juste du repérage et de l’observation.

Comment Choisir un Piège Photo ?

Lorsque vous envisagez d'investir dans un piège photographique, il est essentiel de tenir compte de plusieurs critères pour choisir celui qui répond le mieux à vos besoins spécifiques.

Les Différents Critères à Prendre en Compte

Le type de LEDs: Je vous conseille d’opter de préférence pour un modèle avec des LED noires qui seront invisibles la nuit, contrairement aux LED rouges qui risquent d’effrayer les animaux ou d’attirer les voleurs. Le nombre de LEDs est aussi important et plus le piège photo en possède, plus la vision nocturne sera claire. Pensez également à regarder leur puissance qui s’exprime en nm et prenez de préférence des LEDs égales ou supérieures à 940nm, car en dessous la vision nocturne ne sera pas terrible. Au niveau de la portée des LEDs, 20 mètres est pour moi un minimum, car en dessous vous aurez beaucoup de mal à identifier les animaux la nuit.
L'angle de prise de vue: Le deuxième critère à regarder en priorité, c’est l’angle de prise de vue de la caméra. Plus il sera grand, plus vous pourrez surveiller une zone large et donc. 90° est un minimum pour moi pour couvrir un champ assez large, mais si vous trouvez plus grand c’est encore mieux.
L'angle de détection (PIR): Mais attention de ne pas le confondre avec l’angle de détection infrarouge du piège-photo, qui s’appelle le PIR, car les vendeurs jouent beaucoup là-dessus. Il correspond à l’angle à partir duquel l’appareil va être capable de détecter un mouvement. Plus il sera grand et plus ce sera intéressant et je vous conseille d’opter pour un modèle ayant un PIR supérieur à l’angle de vue de la caméra. Dans cette configuration, l’animal sera alors détecté avant même de rentrer dans le champ de l’appareil photo, vous augmenterez donc vos chances de bien le prendre en photo.
Le temps de déclenchement: Le temps de déclenchement de l’appareil photo après qu’un mouvement ait été détecté est également très important et je vous conseille de choisir un modèle ayant un temps de déclenchement très court, aux alentours de 0,2 ou 0,3s. C’est notamment très utile sur les animaux très rapides qui vont passer devant la caméra en courant.
Définition photo et vidéo: Je vous conseille de choisir un piège photo avec une définition d’image assez petite, car plus elle sera grande, plus le temps de déclenchement sera élevé à moins d’opter pour un modèle haut de gamme. Je vous conseille plutôt de partir sur un piège photo ayant une définition aux alentours de 20 ou 25 millions de pixels, ce qui est très largement suffisant pour bien identifier les animaux.
Les modes de prise de vue: Choisissez un modèle ayant un mode photo + vidéo qui va permettre de prendre en premier une photo, puis ensuite une vidéo de la durée que vous aurez indiquée dans les réglages. Cette configuration est très intéressante, car le temps de déclenchement d’une photo est beaucoup plus rapide que celui d’une vidéo, donc cela permet d’être quasi sûr d’avoir au moins l’animal en photo et de pouvoir bien l’identifier.
L'alimentation du piège photo: La très grande majorité des pièges photos fonctionne avec des piles simples et peuvent durer plusieurs jours voire semaines s' il y a peu de passage d’animaux. C’est pourquoi je vous conseille de choisir des modèles qui peuvent fonctionner avec des piles rechargeables, qui peuvent, certes coûter plus cher à l’achat, mais qui seront vite rentabilisés avec le temps.
L'étanchéité du boîtier: L’étanchéité du boîtier est également un élément important et il doit être capable de résister aux intempéries comme la pluie et la neige pendant plusieurs jours. Vérifier donc que le piège photo est bien certifié IP65 minimum pour ne pas avoir de soucis.
La carte mémoire et l'espace de stockage: Au niveau de la capacité, beaucoup de pièges photos ne permettent pas d’utiliser des cartes supérieures à 32 Go, donc si vous comptez laisser votre boîtier très longtemps dans la nature, optez pour un modèle acceptant des cartes mémoires avec une plus grosse capacité.

Où Installer un Piège Photo ?

Lorsque vous choisissez d'installer une caméra de surveillance, qu'il s'agisse d'un dispositif de sécurité pour protéger votre propriété ou d'une caméra de chasse pour observer la faune, le choix de l'emplacement est essentiel.

Angle de vue essentiel: Identifiez l'angle de vue critique pour la zone que vous souhaitez surveiller.
Hauteur et angle de montage: La hauteur à laquelle vous montez la caméra est cruciale. Pour la surveillance de la faune, positionnez-la à la hauteur des yeux des animaux que vous souhaitez observer.
Dissimulation stratégique: La dissimulation est essentielle pour ne pas effrayer la faune ou pour empêcher les intrus de repérer la caméra de sécurité. Utilisez la végétation pour masquer la caméra, en veillant à ne pas obstruer l'objectif.
Distance par rapport à la cible: Réfléchissez à la distance idéale entre la caméra et la cible que vous surveillez, en tenant compte de la portée de détection de la caméra.
Protection Contre les Intempéries: Pour les caméras de sécurité, choisissez un emplacement qui offre une protection contre les intempéries et les actes de vandalisme.

Conseils pour Bien Poser Votre Piège Photographique

Posez le piège photo proche de chez vous
Choisissez une zone aux milieux variés
Respectez la réglementation
Posez le piège photo proche d'indices de présence d'animaux
Posez votre piège photo à hauteur d'animal
Orientez correctement le piège photographique
Évitez les déclenchements intempestifs dus aux herbes et aux feuilles
Camouflez et sécurisez votre piège photo
Posez le piège photo sans dérangements

Quels Réglages Utiliser ?

Je vous conseillerais de choisir le mode vidéo seul (en 1080p), et de régler la durée des vidéos sur 15 à 30 s. Personnellement j'ai mis 30 secondes. C'est souvent trop long (les 20 dernières secondes sont "vides") mais quand un animal reste, je suis bien content de capter ses comportements pendant tout ce temps. Activez l'enregistrement sonore. Les chants d'oiseaux sur les images c'est bucolique. La sensibilité de la détection par défaut marche très bien chez moi sur "moyenne". Je n'ai jamais eu à y toucher. Mais si vous avez trop de vidéos vides, des déclenchements intempestifs, vous pouvez essayer de baisser cette sensibilité.

Combien de Temps Faut-il Laisser le Piège en Place ?

Moins souvent vous relèverez vos pièges plus vous préservez la tranquillité autour du piège, ce qui est essentiel pour préserver les habitants de la zone et capturer vraiment les passages et les comportements. Aller changer la carte SD toutes les semaines est largement suffisant. J'y vais tous les 10-12 jours environ. Vous pouvez même oublier un piège plusieurs semaines, ça ne lui posera aucun souci.

Paramétrage d'un Piège Photographique

Après avoir installé les piles et inséré une carte SD dans votre piège photographique, vous pouvez commencer le paramétrage. Généralement, vous trouverez un menu sur l'écran de votre piège photo qui vous permet de régler les paramètres de base comme la date et l'heure. Ensuite, vous devez configurer les modes de prise de vue. Vous pouvez choisir entre le mode photo et le mode vidéo. Certains pièges photographiques offrent également un mode hybride qui prend une photo puis déclenche une vidéo. La sensibilité du détecteur de mouvement est un autre paramètre important à régler. Si vous réglez la sensibilité trop basse, votre piège photo risque de rater des animaux. Si vous la réglez trop haute, votre appareil risque de déclencher des prises de vue inutiles.

Précautions et Conseils Supplémentaires

Vérifiez le réglage de la sensibilité du capteur PIR.
Évitez de placer l’appareil sur un arbre frêle qui risque de bouger en cas de vent fort.
Dégagez les branches ou herbes se trouvant devant l’appareil.
Vérifiez que la carte SD n’est pas pleine.
Ne déplacez pas l’interrupteur directement de la position ON à la position TEST/SETUP.
Vérifiez le niveau de charge des piles pour voir s’il est suffisant.
Assurez-vous que les piles ont encore un bon niveau de charge.

Exemple d'Utilisation

Voici un exemple de vidéos présentées par le Parc national des Cévennes « Un an d'observation à Ispagnac ». Les deux pièges ont été installés sur des secteurs de l'établissement où le passage humain est très rare. Ils ont été fixés par les sangles d'attache au pied d'arbustes à 20 cm du sol. Le premier piège a été posé dans un sous-bois, sous un grand hêtre. Le deuxième est sur un petit sentier entre un pavillon de l'école de plein air et une haie d'Ifs. Nous avons testé le mode « photographie » puis le mode mixte : « photographies et vidéos ». Nous avons paramétré les appareils pour des vidéos de 10 secondes. Le premier cliché est une Corneille noire explorant la pelouse. Le deuxième animal est un scoop ! Il s'agit d'un mammifère sauvage nocturne : le Renard roux. Il a été photographié à 2h52 dans la nuit du samedi à dimanche. Une mangeoire offerte par une stagiaire DDEEAS a été installée entre deux pavillons. Le piège-photo a été installé à quelques mètres et laissé une journée. Tout de suite, plusieurs oiseaux sont venus à la mangeoire et nous avons pu donc récolter les photos de quatre espèces : la Mésange charbonnière, la Mésange bleue, le Rougegorge familier et...

Loi et Sécurité sur l'Utilisation d'un Piège Photo

Dans tous les cas, peu importe le modèle, faites attention à l’endroit où vous allez poser votre piège, car les vols et dégradations sont très fréquents, donc privilégiez des endroits peu fréquentés et éloignés des habitations. Il est possible de protéger le piège photo avec un cadenas et une chaîne, mais croyez-moi, si quelqu’un a décidé d’embarquer votre piège, ça ne changera pas grand-chose. Vous pouvez également essayer de laisser votre carte de visite avec votre numéro de téléphone et un petit mot pour expliquer que vous souhaitez juste photographier les animaux, des fois ça aide si vous tombez sur quelqu’un de pas trop bête.

N’hésitez pas également à vous renseigner en mairie sur les parcelles cadastrales pour trouver les propriétaires, car beaucoup de terrains en France sont privés. Et pour rappel, il est interdit en France de photographier ou de filmer des personnes sur l’espace public, donc ne posez jamais vos pièges sur des zones fréquentées par des humains.

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