Si vous fréquentez régulièrement les pas de tirs poudre noire et que vous furetez un peu sur Internet à la recherche d'informations sur les chargements, vous tomberez inévitablement un jour ou l'autre sur le sujet des charges dites "duplex".
Une charge duplex c'est la superposition d'une charge de poudre moderne et d'une charge de poudre noire. La poudre moderne (dite aussi "pyroxylée") ne laisse pratiquement aucun résidu lors de sa combustion. Elle donne également des températures très élevées qui permettent de limiter les résidus laissés par exemple par la la graisse des balles dans le canon.
Lorsqu'elle est placée derrière une charge de poudre noire, elle permet ainsi un départ du coup plus rapide et un effet de nettoyage du canon à chaque tir. Nos amis américains utilisent souvent ce type de chargement dans des armes modernes chargées par la bouche avec de la poudre noire ou des équivalents, afin d'obtenir un mélange de "traditionnel" et de "moderne".
Les répliques d'armes anciennes (et à fortiori les armes d'origine) ont été conçues pour supporter des tirs à la poudre noire. En aucun cas elle ne sont faites pour tirer des charges de poudre moderne. Ne vous aventurez JAMAIS à utiliser de la poudre moderne dans une arme à poudre noire. En cas de doute regardez les poinçons apposés sur le canon (poinçons d'épreuve).
Bien entendu, certains seront tentés de tester des charges modernes "réduites" en se disant qu'elles devraient "passer" dans des armes à poudre noire.
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Grave erreur car ce n'est pas qu'une question de quantité et donc d'énergie libérée, mais également de vitesse de combustion.
Certains tireurs très expérimentés utilisent malgré tout des charges duplex. Ces tireurs utilisent une dose très très faible de poudre moderne, en général assez vive, placée derrière la charge principale.
Le plus gros risque, même avec de telles charges c'est l'arrachement de la cheminée des armes à percussion, qui peut alors se transformer en projectile vers le visage du tireur.
Le principe reste le même que dans le cas des charges duplex: une première charge, légère, de poudre très vive, suivie de la charge principale. La première charge doit utiliser une poudre très rapide, comme la PNF4 ou la Poudre Suisse N°1.
La dose à utiliser doit rester faible sinon elle va donner l'équivalent d'une charge complète très rapide, néfaste à la précision dans certains cas. Il est indispensable de verser cette première charge à l'aide d'un tube de chargement pour garantir son placement au fond du canon.
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On peut alors donner deux ou trois petits coups de crosse pour bien la répartir, au plus près du conduit de la cheminée ou de la lumière (armes à silex ou à mèche). La charge principale est alors versée, toujours à l'aide du tube de chargement.
Cette technique est certes contraignante, mais dans certains cas elle donne des résultats étonnants. Inutile en revanche de compter sur cette technique pour compenser vos erreurs de tir ou les irrégularités de chargement.
Il faut savoir que ce type de chargement demeure interdit en compétition. Comme il impose de disposer de 2 charges à chaque rechargement, il est difficile de se cacher des arbitres.
Je livre ici une astuce autrefois confiée par un ami tireur: l'utilisation d'une double bourre feutre. La première rondelle de feutre doit être sèche car c'est elle qui va venir contre la charge de poudre. La deuxième est humide (trempée dans un solvant puis essorée).
En descendant après la première elle va venir nettoyer partiellement le canon, enlevant ainsi l'excès de résidus de poudre en laissant le canon "conditionné" pour le tir suivant.
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J'ai donc fait un essai sur 13 coups avec ce chargement original, sans nettoyage supplémentaire entre les coups: catastrophe ! A la réflexion je pense que le problème est qu'une telle bourre est alors très compressible, ce qui ne permet pas de donner une accélération assez forte à la balle pour la comprimer et lui faire ainsi prendre les rayures.
Ma carabine m'a fait son habituel caprice à l'allumage, résolu en versant un peu de pulvérin directement sous la charge principale, en risquant de compromettre la précision des tirs.
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