L’invasion des mauvaises herbes peut rapidement gâcher l’esthétique d’une terrasse ou d’un jardin. Heureusement, il existe des solutions naturelles et efficaces pour maintenir un espace extérieur impeccable. De même, la poudre noire, souvent signe d'une infestation d'insectes, peut être traitée avec des méthodes douces pour préserver la santé de vos plantes. Et pour faire face à la sécheresse, des amendements et des pratiques adaptés peuvent aider vos plantes à mieux résister.
La chaux vive est une substance populaire utilisée par de nombreux jardiniers pour ses multiples bienfaits. Elle est efficace grâce à son action sur le milieu où elle est employée. Cependant, elle doit être utilisée à bon escient, car un excès peut être néfaste.
On distingue plusieurs types de chaux :
La chaux vive est multifonctionnelle au jardin :
L’application de chaux est appelée « chaulage ». La chaux vive est souvent utilisée sous forme de lait de chaux, préparé en mélangeant de la chaux vive avec de l’eau. Ce mélange doit être réalisé avec des précautions : gants épais, lunettes, manches et jambes longues, et chaussures fermées.
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Le chaulage du gazon est réalisé de préférence au début du printemps ou en fin d’automne, en évitant les périodes de sécheresse et l’hiver. Il est conseillé de scarifier la pelouse avant d'épandre la chaux uniformément avec un épandeur.
L’application de chaux pour amender le sol se fait en automne. Mesurer le pH du sol est fortement conseillé avant de procéder au chaulage. Les quantités varient en fonction du type de sol :
Le chaulage des arbres, en prévention des maladies et parasites, se réalise entre l’automne et la fin de l’hiver. Il est conseillé d’agir plutôt en fin d’hiver pour éviter les périodes pluvieuses. Nettoyez le tronc de l’arbre avec une brosse dure avant d'appliquer le lait de chaux au pinceau.
Attention : La chaux vive est agressive et active. Elle doit être utilisée avec parcimonie pour ne pas détruire les auxiliaires de culture, les champignons mycorhiziens, les bactéries et tous les organismes présents dans le sol. Elle doit être utilisée 1 fois tous les 3 à 5 ans, pas plus. Pour les arbres, ne traitez ainsi qu’en cas d’attaque avérée à proximité.
Le soufre est un fongicide naturel efficace, employé dans des conditions compatibles avec son mode d'action. Il agit de manière atypique : il n'a pas besoin d'être pulvérisé directement sur les champignons pour les détruire. Une fois pulvérisé sur les végétaux, il se transforme en vapeurs chargées de particules soufrées qui enveloppent les végétaux. Ces particules sont absorbées par les champignons responsables des maladies, comme l'oïdium, et provoquent leur destruction.
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Ce phénomène d'évaporation, appelé sublimation, se déclenche à température élevée et luminosité maximale. Sous l'effet de la lumière du soleil, le soufre dégage 5 fois plus de vapeurs que par temps couvert. La sublimation s'active à partir de 18°C, avec des conditions optimales entre 23 et 25°C. Cette température d'efficacité correspond exactement à la température d'activation de l'oïdium, qui apparaît entre 16 et 28°C avec un risque maximal à 23°C.
La fumagine est causée par des champignons microscopiques se développant sur les plantes suite à une attaque d’insectes, souvent des cochenilles ou des pucerons. Ces insectes produisent un miellat collant sur lequel les champignons se développent, noircissant les feuilles. Cette couche poudreuse empêche la plante de capter correctement la lumière et d’effectuer la photosynthèse.
La fumagine s’élimine mécaniquement en douchant la plante à l’eau claire, puis en nettoyant les feuilles avec un mélange d’eau et de savon noir. Il est crucial de s’attaquer aux insectes responsables en pulvérisant du savon noir dilué sur le feuillage et la surface de la terre.
Le jardin et le verger demandent une attention particulière pour maintenir les arbres fruitiers en bonne santé. Voici des mesures préventives et des traitements pour les principales maladies :
Le sulfate de fer est un engrais couramment utilisé pour le gazon. Il joue un rôle direct dans la production de chlorophylle, un pigment vert essentiel à la photosynthèse. Il permet de lutter contre la mousse, stimule la photosynthèse et intensifie la couleur verte du gazon.
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Les meilleures périodes pour appliquer le sulfate de fer sont le printemps (mars à mai) et l’automne (septembre à novembre). Il peut être mélangé avec du sable ou dissous dans l’eau. Épandre uniformément sur la pelouse, en évitant les pavés et les pierres pour prévenir les taches.
Pour ceux qui cherchent une méthode rapide et naturelle, le vinaigre blanc reste un incontournable du désherbage express. Diluer le vinaigre blanc et le sel dans l'eau, puis verser le tout dans le pulvérisateur. Appliquer toujours par temps sec, tôt le matin ou en fin de journée, pour éviter l'évaporation rapide et préserver l'efficacité. Pulvériser directement sur les feuilles des mauvaises herbes, sans toucher les plantes environnantes ou les massifs décoratifs. Un traitement tous les 10 à 15 jours suffit en période de forte croissance, surtout au cœur de l'été ou après de fortes pluies. Dès qu'une nouvelle pousse apparaît, une légère pulvérisation suffit : le vinaigre agit rapidement en desséchant la plante.
Saupoudrer directement le bicarbonate sur les joints encore humides ou sur la terre légèrement ameublie autour des massifs. Pour les surfaces plus importantes, dissoudre la poudre dans un litre d'eau tiède et verser délicatement le long des fissures ou entre les pavés. Pour un effet désherbant renforcé, il est possible d'ajouter au mélange une cuillère à soupe de savon noir liquide ou un peu de vinaigre blanc. Le bicarbonate, bien que naturel, peut altérer légèrement la structure des sols s'il est dispersé en trop grande quantité, surtout sur les parties sableuses ou fragiles. Mieux vaut privilégier des applications ponctuelles, ciblées sur les zones les plus touchées.
Si le désherbage manuel ou naturel règle les urgences, l'arme la plus durable contre l'invasion des herbes reste l'installation de couvre-sols végétaux adaptés. Installer les plantes couvre-sol à la fin de l'été ou au début de l'automne permet de garantir leur enracinement avant les premières gelées. Disposer les plants à 20-30 cm d'intervalle, arroser abondamment la première semaine puis espacer peu à peu. Un paillage léger de copeaux de bois ou de pouzzolane limite encore la pousse des mauvaises herbes. Outre la lutte contre les mauvaises herbes, les couvre-sols apportent une touche esthétique unique à la terrasse : leurs feuillages colorés créent des motifs naturels, attirent les pollinisateurs et limitent les besoins d'arrosage. L'entretien au fil des saisons est la clé pour conserver un espace extérieur digne d'un magazine de jardinage.
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