Le 686 de chez Smith & Wesson est la déclinaison "inox" du 586, une gamme également appelée "L-Frame" ou "L" par le constructeur.
Cette gamme consiste essentiellement en une version un peu étoffée du "K" (modèles 10, 12, 13, 14, 15 ...). Ils sont toutefois sensiblement renforcés pour accepter un usage régulier du .357 magnum.
En effet, ce point pouvait poser quelques soucis sur les "K" permettant l'usage de ce type de chargement (modèles 13, 65, 66 ...) suivant les munitions, notamment des fragilités au niveau du cône de forçage sur les munitions "rapides" en 125g.
Mon exemplaire est un 686 "tout court", rigoureusement d'origine, produit du début de fabrication jusqu'à fin 1985. Acquis d'occasion, il est daté, au numéro de série, de début Mars 1985, et au vu de certains indices et marques d'usure, poinçonné forces de l'ordre, il à beaucoup, beaucoup, beaucoup ... beauuuuuuucoup tiré sur les décennies passées.
A l'image du reste de cet exemplaire, la poignée, bois, est d'origine et très belle et finement ajustée, sans aucun jeu. Comme de tradition chez le constructeur, elle existe en deux formats sur le 686 : "square" et "round". Il est bon d'attirer l'attention avant achat : un "round butt" peut devenir proche d'un "square butt" avec une poignée adaptée, l'inverse n'est en revanche pas possible.
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La simple action de ce 686 est quasi "match", quand à la double action, elle est tout simplement exceptionnelle, sans point dur, et parfaitement fluide sur l'ensemble de la course. Avec un peu -beaucoup- d'exercice , ce mode de tir se maitrise très bien et permet des cadences surprenante tout en offrant une grande satisfaction au tireur.
La visée (d'origine de mon exemplaire) s'avère fort lisible, et est ajustable en dérive comme en élévation par vis et "clics". Vissée, elle peut-être déposée pour y substituer un autre modèle plus à votre goût (et vue). Le guidon, pour sa part, ne propose aucun réglage, mais est également amovible.
La précision est excellente, y compris chez le tireur très moyen que je le suis. Sur C50 a 25 mètres en simple action, en 38 special, je déborde peu du 7, du 8, du 9 ou du 10 et ne sors pas du noir sauf odieux coup de doigt.
Sur gongs, la superbe double action, couplée à quelques speed-loaders soigneusement sélectionnés (par exemple chez HKS, la référence 586-A pour le six coups, et là 587-A pour le 7 coups) donnent la sensation d'être un disciple du grand Jerry Miculek !
Toujours sur ciblerie métal et en aparté, j'ai pu également essayer la version 6" (un exemplaire neuf de surcroît ! En 38 special : recul zéro sur du 38 wad cutter chargé léger, le 38 special "classique" 158g est ultra facile et le +P a peine plus perceptible. Le .357 est, pour sa part, un régal de sensations dans cette arme, avec, suivant les charges, un recul qui va de "sympa" sur le "léger" à "juste-velu-comme-il-faut-sans-se-le-prendre-dans-la-poire" sur du "lourd".
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Un peu plus amorti qu'un "K", ce dernier étant, à mon gout, sensiblement plus turbulent.
Une question peut, à ce stade, se poser avec acuité : le format "L" de notre 686 est-il pertinent pour un usage uniquement "cible" et .38 special ou 38 special wadcutter par rapport a un "K"? Peut-être la masse supplémentaire du "L" aidera en stabilité certains tireurs, mais elle pourra aussi, je pense, desservir les plus petits gabarits, qui le trouveront lourd et fatiguant.
Ces deniers trouveront alors, je penses, de véritables pépites dans la gamme "K" (un certain modèle 14 en 6", par exemple ...dont je rédigerais l'avis sous peu), des modèles tout aussi qualitatifs, plus légers, et surtout : nettement moins chers ! Grand fan de revolvers de la marque, après essai et achat, comprendre pleinement l'engouement suscité par ce format "L" constituant une très agréable évolution de l'excellent format "K"...
En témoignent sans doutes ses multiples variantes, promptes a séduire tous les tireurs amateurs de revolvers amateurs du légendaire et inimitable .357. De quoi se laisser tenter, non ?
Pour illustrer les différences entre le Smith & Wesson et d'autres modèles, prenons l'exemple d'un Smith&Wesson "38 Single Action Model Revolver" 2ème modèle et d'un revolver Forehand Arms Co.
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« Conçu pour l’usage d’une nouvelle cartouche 38 à percussion centrale, devenue une référence dans le monde entier comme la « 38 S&W Central fire », le nouveau revolver 38 en simple action est d’emblée surnommé « BABY RUSSIAN », du fait de sa similitude avec le N°3 Russian 3e modèle.
Le premier modèle, surnommé « Baby russian » sera produit d’abord à 1500 exemplaires, avec une seule vis centrale pour le maintien de la plaque de recouvrement. 25 548 exemplaires de la seconde version ont été fabriqués de mars 1876 à juillet 1877. Ils se distinguent du premier modèle par l’ajout d’une seconde vis sur l’extrémité supérieure droite de la plaque de recouvrement, dont 19 046 exemplaires produits en finition nickel avec plaquette de crosse en caoutchouc dur ».
Celui-ci fait partie des 108 255 exemplaires du 2ème modèle, produit entre 1877 et 1891. Il se distingue du premier modèle par une simplification du dispositif d'éjection des douilles qui conduit à un raccourcissement de la console du canon et lui ôte donc sa ressemblance avec le 44 Russian.
« En 1871, Sullivan Forehand et Henry C. Wadsworth fondent Forehand & Wadsworth à partir des restes de Ethan Allen & entreprise. Après la mort de leur beau-père, Ethan Allen, Wadsworth a vendu sa part de la société à Forehand en 1890 afin de prendre sa retraite et la société a été rebaptisée comme « Armes Forehand ».
La société a été impliquée dans un procès en contrefaçon de brevet au nom d'un de leurs employés, John C. Howe, contre le gouvernement des États-Unis. Howe avait breveté une cartouche de munitions en 1864 et le gouvernement américain avait violé cette conception en 1868 avec le "Cup Anvil Cartridge" avant la péremption du brevet de Howe en 1881. Howe a demandé Forehand d’intenter un procès contre le gouvernement et huit ans plus tard, la société a remporté la poursuite au nom de Howe avec une indemnité de 66 000 $.
Le fils de Forehand a dirigé l'entreprise pendant plusieurs années après la mort de son père, puis l’a vendue en 1902 à Hopkins & Allen, qui avait fabriqué des revolvers Forehand Arms' sous contrat ».
Détente à la mexicaine pour le Smith&Wesson (assez malcommode pour une main de taille seulement moyenne) et classique avec pontet pour le Forehand.
Mais d’autres différences plus subtiles sont à noter, notamment le démontage du barillet, qui s’obtient pour le Smith&Wesson, une fois le revolver ouvert , en soulevant et maintenant dans cette position la patte qui sert a bloquer la carcasse, et en faisant tourner le barillet dans le sens inverse des aiguille d'une montre. Pour le Forehand, s’obtient par libération en actionnant une molette située sous la carcasse.
Les barillets de type « Top-break » ne sont pas exactement semblables bien que tous deux flutés, les crans d'indexation qui servent à bloquer le barillet une fois armé sont différents du Smith & Wesson au Forehand ;
Les étoiles d’éjection se ressemblent beaucoup également, mais sur le Smith&Wesson, les crans qui servent à faire tourner le barillet sont plus marqués alors que sur le Forehand ils ressemblent davantage à une simple étoile.
Les organes de visée sont parfaitement identiques sur les deux armes et se révèlent assez agréables à l’usage, ici ceux du Smith&Wesson. Mire en V et guidon demi-lune (organe de visée non réglable ni en hauteur, ni en dérive, hélas.
Les revolvers à poudre noire sont les plus grands représentants de l'histoire de la conquête de l'ouest. De manière générale, chambrés soit en .36 ou .44, ils disposent d'un barillet de 5 ou 6 coups. Le chargement s'effectue directement dans chaque chambre du barillet. On commencera par verser la quantité de poudre noire nécessaire (après l'avoir dosée rigoureusement), on vient ensuite ajouter un tampon (afin de ne pas avoir d'air entre la poudre et le projectile).
On vient ensuite ajouter le projectile et l'enfoncer avec le levier de chargement. Ensuite, avec un chiffon on vient graisser l'entrée de la chambre. Pour terminer le rechargement, on vient placée les amorces dans les cheminées de chaque chambre.
Les revolvers à poudre noires sont les armes idéales pour toute personnes souhaitant détenir des armes sans licence de tir ou permis de chasse. Les technologies proposées sont les mêmes qu'à travers les époques où ces armes ont été créées.
Nous proposons principalement, sauf pièces exceptionnelles, des armes à poudre noire adoptant le système de percussion par amorce car il s'agit du système le plus facile et économique à mettre en oeuvre, pour des résultats intéressants et rapides. Ce système de mise à feu, découvert dans les années 1820, a été largement employé dans les domaines civils et militaires jusqu'à la fin du XIXème siècle, début de l'ère de la cartouche métallique.
D'un point de vue technique, le principe est simple : la poudre noire insérée dans le barillet ou le canon de l'arme est mise à feu par la percussion d'une amorce composée de produits inflammables par le chien de l'arme. L'étanchéité entre la poudre et la balle est garantie par une bourre en feutre ou de semoule.
Le tireur doit donc se munir au minimum de poudre noire en bidon ou en charges agglomérées, en amorces et en balles. D'autres accessoires ou consommables sont à prendre en compte sur chaque type d'armes : bourres ou calepins, graisse et autres.
Les armes à poudre noire sont conçues pour tirer des balles en plomb rondes ou dans certains cas ogivales, mais c'est au tireur de déterminer la dose de poudre adaptée à chaque arme et chaque calibre. Les calibres de balles pour arme de poing les plus couramment rencontrés en stand de tir sont le .36, le .44 et le .45 .
La poudre noire est un excellent outil de loisir et de précision mais elle demande un entretien soigneux de l'arme. De même il est recommandé d'utiliser les bons produits d'entretien pour le nettoyage du canon et des parties exposées à la combustion de la poudre noire.
Les fabricants de répliques ont trouvé une solution toute moderne pour l'entretien de certaines répliques en utilisant de l'acier inoxidable dans leur fabrication.
D'un point de vue plus pratique, il n'est pas recommandé de tirer à vide avec votre arme sous peine d'user prématurément les cheminées indispensables à la mise à feu et de contraindre le mécanisme interne sans raison.
Il est important de respecter les charges de poudre préconisées par le fabricant, bien que vous remarquerez à l'utilisation qu'il s'agit d'une valeur standard et que vos dosages personnels offrent de meilleurs résultats.
Mais aussi tout ce qui concerne l'entretien de votre arme, tels que des produits de nettoyage, de désemplombage, de l'huile pour armes et des kits d'écouvillons pour armes longues et armes de poing.
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