Le Leica CL argentique représente un chapitre fascinant dans l'histoire de la photographie. Né de la collaboration entre Leica et Minolta en 1973, cet appareil télémétrique s'inscrit dans une démarche d'excellence photographique.
L'histoire du Leica CL débute en 1973, quand la marque allemande décide de créer un appareil photo plus accessible que ses célèbres modèles M. La création du Leica CL résulte d'une alliance stratégique entre le savoir-faire allemand et l'expertise japonaise. Produit de 1973 à 1976, l'appareil était commercialisé sous le nom de Leitz Minolta CL au Japon.
Le Leica CL a connu un succès remarquable avec environ 65 000 exemplaires vendus, dépassant les ventes des Leica M sur la même période. C'est la première tentative d'appareil meilleur marché destiné à contrer la percée des fabricants japonais et à renouer avec les volumes importants des années 50 et 60. En tant qu'alternative aux M4-2 et M5 vendus à la même période. Le CL a pour lui : une compacité sans équivalent, un poids réduit et le rappel de la vitesse dans le viseur.
Mal aimé des aficionados du M, le CL a ses inconditionnels. Si sa fiabilité est en retrait, beaucoup de boîtiers fonctionnent encore parfaitement. Le CL est un appareil atypique fabriqué entre 1973 et 76, conçu en collaboration avec Minolta et fabriqué par ce dernier au Japon.
Le boîtier du Leica CL arbore des dimensions harmonieuses de 121 x 76 x 32 mm, offrant une silhouette élégante et équilibrée. Sa conception épurée se distingue par une finition soignée, caractéristique de la marque allemande. L'appareil intègre une monture C compatible avec les objectifs M, élargissant les possibilités créatives.
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L'ergonomie du Leica CL se révèle particulièrement réussie avec une interface simple et directe. Le viseur télémétrique offre un grossissement de 0.6x et des cadres de 40, 50 et 90 mm. La mesure de lumière TTL manuelle, novatrice pour l'époque, permet une plage de sensibilité ISO de 25 à 1600. L'obturateur propose des vitesses de 1/2 à 1/1000 seconde, répondant à la majorité des situations photographiques.
Le Leica CL se distingue par son système de mesure TTL (Through The Lens), une première dans l'histoire de Leica. Cette technologie permet une mesure précise de la lumière avec une plage de sensibilité allant de EV 3 à 18. L'appareil accepte les films de 35 mm avec des sensibilités ISO comprises entre 25 et 1600.
La monture C du Leica CL présente l'avantage notable d'être compatible avec les objectifs de la gamme Leica M. Le viseur télémétrique propose un grossissement de 0.6x, avec une base physique de 31,5 mm et une base réelle de 18,9 mm.
La prise en main du Leica CL révèle une approche photographique directe et intuitive. Son système de mesure TTL, novateur pour l'époque, permet une exposition précise entre 1/2 et 1/1000 seconde. Le viseur télémetrique, avec son grossissement de 0.6x et ses cadres 40/50/90mm, invite le photographe à une composition réfléchie.
Le Leica CL produit des images dotées d'une signature visuelle distinctive. Sa base télémetrique de 31,5 mm assure une mise au point précise, particulièrement adaptée à la photographie de rue et au reportage. La sensibilité s'étend de 25 à 1600 ISO, permettant une adaptabilité remarquable aux différentes conditions lumineuses.
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La maintenance régulière garantit la longévité de cet appareil photo télémétrique, fruit de la collaboration entre Leica et Minolta. La cellule et le télémètre représentent les éléments les plus sensibles du Leica CL argentique. Une vérification régulière s'impose pour ces composants essentiels.
L'obturateur, fonctionnant de 1/2 seconde à 1/1000 seconde, mérite aussi une surveillance attentive. Un examen professionnel s'avère nécessaire pour maintenir la précision du télémètre, avec sa base physique de 31,5 mm et son grossissement de 0,6x. La vérification des cadres 40/50/90 mm garantit un cadrage précis. La monture C, compatible avec les objectifs M, demande une inspection régulière pour conserver son alignement optimal.
Sur le marché de l'occasion, les acquéreurs vigilants examinent l'état de la cellule et du télémètre, deux points essentiels pour garantir le bon fonctionnement de l'appareil.
Le Leica CL argentique s'adapte remarquablement aux pratiques photographiques actuelles. Sa plage de sensibilité ISO 25-1600 permet une grande flexibilité dans diverses conditions lumineuses. L'obturateur offrant des vitesses de 1/2s à 1/1000s associé au système de mesure TTL manuel garantit une précision technique appréciable.
La popularité du Leica CL ne s'est jamais démentie, comme en témoignent les 65 000 exemplaires vendus, surpassant même les ventes des Leica M de la même période. Les photographes apprécient particulièrement son viseur avec un grossissement de 0.6x et ses cadres 40/50/90mm.
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Pour la mise au point au télémètre, tu peux soit utiliser des lignes verticales (enfin, perpendiculaires à la base de l'appareil) soit par coïncidence (sur l'iris de l'œil par exemple).
Le problème du Bessa c'est que le grossissement de son viseur est somptueux (1x=vision humaine), mais sa base télémétrique très insuffisante, ce qui rend la précision de mise au point hasardeuse avec des focales longues ou ultralumineuses.
À faible distance et pleine ouverture, un mauvais couplage ne pardonne pas.
Il est utile de se rendre compte ce que donne en réalité un décalage perceptible à droite et à gauche en fonction d'un sujet donné. Il faut de la pratique et non pas seulement des recommandations des autres. On ne tire expérience que de sa propre expérience.
Le CL (2017) vit avec son temps : capteur CMOS APS-C de 24 Mpx d'origine Sony, processeur Maestro II (le même que les M10, SL et Q Typ 116), sensibilité de 100 à 50 000 ISO, dynamique donnée pour 14 IL, écran 3" 1 040 000 points tactile monopoint (mais non orientable), viseur Oled de 2,36 Mpts, autofocus 49 points, rafale à 10 images par seconde, obturateur mécanique au 1/8 000 s, obturateur électronique au 1/25 000 s, vidéo en 4K/UHD 30p et Full HD 60p, logement SDXC UHS-II, Wi-Fi, châssis aluminium... Et bien sûr, puisqu'autofocus il y a, la monture est une TL, la même que sur le TL2 et le SL (Typ 601).
Le CL (2017) joue tellement la carte du minimalisme... qu'il n'y a aucun connecteur !
Le télémètre offre de nombreux avantages par rapport aux autres types de viseurs, qui fournissent presque toujours une vue à travers l'objectif. Le principal avantage est que le viseur montre toujours plus que ce qui apparaîtra dans l'image finale. Dans le télémètre, conçu pour les distances focales comprises entre 28 et 135 mm, il est toujours possible de voir la zone située en dehors du cadre lumineux.
Ce n’est toutefois pas là le seul avantage du télémètre : son niveau de précision, indépendant de la focale, en est un autre. Sur les objectifs à focale standard et surtout avec les grands-angles, le télémètre est nettement plus précis que les autres méthodes.
Le télémètre fonctionne de manière entièrement mécanique. Il vise le sujet depuis deux points de vue distincts : l’une des images provient du viseur optique, l’autre d’une seconde fenêtre de mesure, située un peu plus à droite.
Le réglage de la distance de l’objectif est transmis par une came à roulette intégrée dans l’appareil, qui actionne à son tour un miroir. En outre, selon la distance de mise au point, le cadre lumineux correspondant à la focale sélectionnée est légèrement déplacé pour compenser la parallaxe, garantissant ainsi un cadrage toujours fidèle à la réalité.
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