Faut-il encore présenter la Kalachnikov AK-47 ? Connu dans le monde entier, ce fusil d’assaut emblématique venu du bloc Soviétique est tout aussi célèbre si n’est plus que son concurrent américain, l’AR-15. Mais êtes-vous réellement sûr de connaître l’histoire du plus emblématique des fusils d’assauts et l’arme qui l’a inspiré ? Aux travers de cet article, nous allons vous raconter l’histoire de l’invention de Mikhaïl Kalachnikov.
Qu’on se le dise tout de suite, il ne s’agit pas d’un article pour les plus puriste d’entre-vous, mais d’une petite mise en bouche sur l’histoire de la famille d’arme la plus célèbre et répondu de ces 50 dernières années.
L’apparition des fusils d’assaut modernes commence avec le développement du Sturmgewehr 43 par l’armée allemande en 1943. Véritable précurseur, se sera finalement la version de 1944, le Sturmgewehr 44 (StG44), qui sera déployé en masse dans la Wehrmacht. Confrontés au combat en zone urbaine, notamment dans la poche de résistance de Smolensk (bataille de Smolensk en 1941), les soldats de la Wehrmacht remarquent l’avantage qu’apporte une arme automatique comme les PPD 40 ou le PPSh-41 que les Soviétiques utilisent en masse dès le début du conflit, par rapport au fusil à levier KAR 98 et la MP40 en service du côté allemand.
Née en 1919, Mikhail Timofeyevich Kalashnikov, fils de paysan et bricoleur de génie autodidacte est enrôlé dans l’Armée Rouge en 1938. Il deviendra commandant de chars pendant la Seconde Guerre Mondiale mais sera grièvement blessé au combat lors de la bataille de Briansk. la fin de l’année 1941 et le début de l’année 1942, il travaille sur la conception d’un fusil pour l’armée soviétique. Si ces premiers projets d’armes et de carabine semi-automatique échouent face au PPS-43 d’Alekseï Soudaïev puis face au SKS de Simonov, elles seront tout de même reconnues comme intéressantes par les autorités soviétiques. L’URSS relance le projet d’un fusil d’assaut pour son armée en 1946 au travers d’un concours.
Après deux ans de tests, son modèle de 1947 passe en tête et il remporte finalement le concours avec ce qui sera la future AK-47. L’Armée Rouge adopte officiellement l’arme en 1949 sous la désignation « AK-47 ». Son nom, contracte les mots russes « Avtomat Kalashnikova» en raison de ses capacités de tir automatique et de son inventeur. Bien que l’AK-47 remporte un grand succès, il est en perpétuelle évolution car des défauts continuent de subsister. À partir de 1955 d’importantes modifications sont apportées à l’arme, notamment sur le cylindre de récupération des gaz et son corps. Une nouvelle baïonnette sera également ajoutée.
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Mise en service en 1961, l’AKM donnera naissance à plusieurs versions bien particulières comme l’AKMS qui possède une crosse pliante en métal et conçue pour les équipages de blindés, les parachutistes et les fantassins des BMP. La Kalachnikov RPK qui possède un bipied repliable, un canon plus long et des chargeurs de 75 coups. L’AKM connaîtra plusieurs améliorations entre 1963 et 1974. Mais l’apparition du M16 et de sa munition rapide de 5,56 x 45, poussera les Soviétiques a repenser l’AKM et sa munition lourde de 7,62 x 39 pour accroître l’aspect tactique, la portée pratique et l’emport de munitions. Ces études déboucheront sur la 5,45 x 39 et l’AKM sera adaptée pour accepter cette nouvelle munition.
Si l’Armée Rouge a voulu remplacer les fusils de Kalachnikov par la Nikonov AN-94, elle fera rapidement machine arrière en raison de l’effondrement du bloc Soviétique. Ce fait historique annonce le lancement d’une nouvelle version de l’AK-74, prénommée sobrement « AK-74M ». Cette nouvelle génération sera adoptée en 1991 comme fusil standard de l’armée russe. Elle sera ensuite déclinée en plusieurs modèles pour accepter différentes munitions. Chaque version s’identifie par la dénotation AK-10x (le dernier chiffre faisant référence à la munition acceptée), ainsi qu’à leur fameuse teinte noire qui leur vaut le surnom de « Black Kalashnikov ». En 2012, Moscou annonce la mise à niveau et la modernisation de l’arme.
En dehors de la Russie le design éponyme de l’AK-47 donna naissance à une impressionnante descendance de variantes. Mikhail Kalachnikov continuera toute sa vie à développer et améliorer son arme. Au total, plus de 150 modèles issus de l’AK-47 seront conçus. Il rencontrera son homologue américain Eugène Stoner. Néanmoins malgré sa renommée, Mikhaïl Kalachnikov finira ses jours dans un modeste appartement d’un immeuble stalinien à Izhevsk.
Lorsque l’Union soviétique, a adopté le fusil d’assaut AK47 à la fin des années 50, les autorités militaires du pays avaient jugé que le combat à la baïonnette était tombé en désuétude. Le modèle soviétique fut produit durant une très courte période (1955 à 1960). La poignée a une forme fortement inspirée de la baïonnette M-1914 suédoise, comme l’AK47 le mousqueton M-1894 lors de sa conception n’avait pas de dispositif de fixation. Le pommeau est muni de deux oreilles semi-circulaires sur le dessus, qui intègrent le manchon reliant le canon et le tube de piston à gaz. Le verrouillage s’effectue grâce à un bouton à levier quadrillé, situé sous la croisière.
La lame d’excellente qualité (dureté 60 HRC) est munie d’une gouttière sur chaque face, son tranchant inversé est soigneusement affûté, son extrémité est en forme de pointe de lance. Le fourreau est inspiré du modèle SVT 1940 TOKAREV utilisé durant la Seconde Guerre mondiale. Il est formé d’un tube écrasé dont l’extrémité se termine avec deux feuilles de tôles repliées et soudées entre elles par points. Le ressort d’entrée est fixé au corps par un rivet. Le porte-fourreau attelé est fixé au corps par deux agrafes qui peuvent être en deux parties ou déjà pré-assemblées.
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Toutes les variantes pour fusils AK47, des pays membres de l’ex-pacte de Varsovie font bien sûr partie d’un thème de collection.
La baïonnette AK‑47 avec fourreau MFH est une baïonnette de combat pour AK‑47, dessinée par MFH / Max Fuchs, combine une lame de 14,5 cm avec un dos cranté permettant les usages coupe‑fil ou dentelure additionnelle. Ce couteau militaire s’adapte directement au canon du fusil via un système à bouton‑poussoir, pour une fixation rapide et sûre.
Livrée avec un fourreau métallique isolé partiellement par caoutchouc, elle protège l’utilisateur lors du découpage de clôtures électrifiées (fonction coupe‑fil). Le fourreau est utilisable aussi comme cisaille, et est équipé d’une bandoulière en cuir pour port ou fixation sécurisée.
Caractéristiques de la Baïonnette AK47:
Voici une table qui résume les caractéristiques principales de la baïonnette AK-47 MFH:
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| Caractéristique | Description |
|---|---|
| Lame | Acier 3Cr13, 14.5 cm, dos cranté |
| Manche | Plastique lisse écailles |
| Fourreau | Métallique, isolé partiellement en caoutchouc, avec bandoulière en cuir |
| Fonctions | Coupe-fil, cisaille |
| Poids (couteau) | Environ 280 g |
| Poids (avec étui) | Environ 460 g |
L'AK-47 et ses différentes versions, se feront une place de choix dans la culture populaire, vidéoludique et le monde de l’airsoft. Bon nombre d’équipes et d’associations se basent sur les différentes variantes de l’AK-47 pour construire des tenues, parfois très réalistes, inspirées de l’armée Russe ou d’autres pays utilisant une version ou variante de l’arme.
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