L'histoire des armes à feu est une quête incessante pour surmonter la lenteur du rechargement, les premières armes à feu nécessitant un processus fastidieux.
Face à cette contrainte, diverses tentatives ont été faites pour accélérer le processus.
Les revolvers ont été la première tentative vraiment réussie de surmonter l'une des principales limites des armes à feu : le fait qu'elles doivent être rechargées.
L'une des premières tentatives pour résoudre le problème du rechargement a été faite par les Chinois vers l'an 1500. Connu sous le nom de canon à perche, il comportait trois canons séparés fixés à un bâton central.
Le premier véritable revolver, au sens d'une arme à feu avec un cylindre rotatif, a été créé par James Puckle, qui l'a breveté en 1718.
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Cette arme est un canon à répétition muni d'un barillet datant de 1718, mais le plus intéressant nous donne une petite idée de la façon de penser de l'époque.
Il est muni de deux barillets, l'un avec des chambres rondes l'autre avec des chambres carrées, ce deuxième barillet permettait le tir de balles carrées.
Mais le plus étonnant c'est que la destination de ces balles c'était pour tirer sur les infidèles... sans doute que la balle carrée faisait plus mal...
Voici donc le canon "Defence" de James Puckle en 1718, sans doute l'ancêtre de la mitrailleuse et à silex.
Il s'agissait en fait d'une version très précoce d'une mitrailleuse, très similaire au modèle breveté par Richard Gatling près de 150 ans plus tard, en 1862. Elle était rechargée en interchangeant les cylindres et pouvait tirer 63 coups en moins de huit minutes.
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Il fallait reculer le barillet puis le faire tourner avant de resserrer avec la manivelle et c'est une platine a silex qu'il faut amorcer.
Moi dans cet arme c'est le fait qu'ils aient pensé que les balles carrées étaient plus indiquée pour les infidèles qui m'a toujours interpellé.
Robert Marquiset m'avait raconté cette arme particulière quand j'étais jeune dans les années soixante cinq/dix et cela m'avait déjà bien plu cette histoire de balistique dans laquelle les projectiles carrés sont sensés faire plus de bobo et de dégâts, jusqu'à ce qu'il me montre tout ça en gravures et avec les explications sur un livre ancien je ne croyais pas qu'un tordu ait pu inventer ça...
Les angles des cubes sont peut-être plus blessants, peut-être....... peut-être pas...
Cher Colonel j'ai eu la même réaction que toi pour cette arme.. en me posant la question comment un esprit tordu peut inventer çà..
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Mais moi je trouve que ça donne une vision assez bonne de la mentalité de cette époque.
L'histoire du revolver est avant tout une quête pour surmonter la lenteur du rechargement des armes à feu.
Face à cette contrainte, diverses tentatives ont été faites pour accélérer le processus.
Vers l'an 1500, les Chinois ont conçu le canon à perche, une arme à trois canons fixés à un bâton central, chacun préchargé et tiré successivement.
Bien que rudimentaire, cette invention témoigne d'une volonté de multiplier les tirs sans recharger.
En 1818, l'inventeur anglais Elisha Collier a mis au point une arme à silex avec un cylindre rotatif.
Le nom de Samuel Colt est indissociable de l'histoire du revolver.
En 1836, cet industriel du Connecticut a breveté un mécanisme de revolver permettant de tirer plusieurs fois sans recharger.
Son invention, bien que révolutionnaire, a d'abord peiné à s'imposer.
Ce n'est qu'en 1847, grâce à une commande de 1000 revolvers par le capitaine Samuel Walker des Texas Rangers, dans le cadre de la guerre du Mexique, que l'invention de Colt a décollé.
Le "Colt Walker modèle 1847" est devenu le point de départ des futurs revolvers Colt, caractérisés par leur robustesse et leur efficacité.
En 1855, Colt a ouvert la plus grande usine d'armement privée au monde, où il a mis en œuvre des techniques de fabrication avancées, telles que les pièces interchangeables et la chaîne de production.
En 1856, l'entreprise produisait 150 armes par jour, témoignant du succès commercial de ses revolvers.
Les premiers revolvers Colt étaient à simple action, ce qui signifie que le chien devait être armé manuellement avant chaque tir.
Bien que fiables et précis, ces revolvers étaient relativement lents à utiliser.
Les revolvers à double action, qui permettent d'armer le chien et de tirer en une seule action, sont apparus plus tard.
Cependant, leur adoption a été lente, car les techniques de fabrication de l'époque ne permettaient pas de produire des ressorts et des mécanismes suffisamment fiables.
L'amélioration des techniques de fabrication à la chaîne a permis de surmonter ces limitations, et Colt a commencé à produire des revolvers à double action en 1877.
Au début du XXe siècle, ces revolvers avaient pratiquement remplacé leurs ancêtres à simple action.
Malgré l'essor des pistolets à chargement automatique au XXe siècle, le revolver a conservé sa popularité.
Le revolver est bien plus qu'une simple arme à feu.
C'est un symbole de l'innovation technique, de la ténacité et de la persévérance de ceux qui ont contribué à son développement au fil des siècles.
Il incarne également une part importante de l'histoire américaine, étroitement liée à l'expansion vers l'ouest, la conquête de la frontière, et les légendes du Far West.
Aujourd'hui, le revolver continue de résister à l'épreuve du temps, en conservant sa popularité grâce à sa fiabilité, sa simplicité d'utilisation, et son charme intemporel.
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