La commode, en tant que meuble de rangement, a succédé au coffre et a fait son apparition dans le mobilier français vers le milieu du XVIIe siècle. Initialement appelée "en tombeau", elle était basse sur pieds. Le terme "commode" lui-même révèle sa nouveauté et son aspect pratique. Dénommer un meuble d'usage "commode", c'est exprimer un soulagement face à sa fonctionnalité. Il a fallu qu'un homme invente le meuble à tiroirs indépendants pour que chacun s'écrie : "Voilà qui est commode !".
Les premières commodes ont émergé dans les années 1690, marquant une évolution par rapport au coffre, qui était le meuble usuel à l'époque. À la fin du règne de Louis XIV, les habitudes se sont stabilisées, et la commode est devenue un meuble courant. Il semblerait que les deux commodes de Boulle, ornées de marqueterie de cuivre et d'écaille, qui proviennent de la chambre de Louis XIV à Versailles, comptent parmi les premières commodes exécutées en France entre 1690 et 1710.
Une commode arbalète est un parallélépipède rectangle dont la façade est travaillée en courbes et contre-courbes en plan. Elle se compose de quatre montants et de quatre traverses galbées en façade, permettant de recevoir les tiroirs. Après une étude attentive de l'ensemble de la commode et de ses composants, il est possible de proposer une datation.
Une commode à quatre tiroirs, dont le bâti Régence garde encore des stigmates de la raideur des meubles Louis XIV, a une façade dite "en arbalète", c'est-à-dire que celle-ci se cintre légèrement en plan. Nous sommes encore loin des courbes et volumes cintrés en plan et en élévation des meubles de style Louis XV, mais ce léger mouvement de la façade marque le début de cette recherche.
Les bronzes, soulignant et garantissant la protection des arrêtes fragiles, sont d'inspiration rocaille et rehaussent les éclats des bois. Les mains fixes caractéristiques de l'époque Régence proposent un décor rocaille typique du style Louis XV.
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Le style Régence renonce aux meubles en marqueterie d'écaille et d'étain, qui furent en si grande vogue sous Louis XIV, et adopte le plus souvent la marqueterie de bois teintés. Le plus célèbre ébéniste de la Régence est Charles Cressent (1685-1768). Comme l'ébéniste Boulle sous Louis XIV, il fait un emploi judicieux des applications de bronze doré et ciselé. À la partie inférieure de ses commodes, il donne un profil sinueux qu'il a nommé profil en arbalète.
Le chef-d'œuvre de Charles Cressent est incontestablement la célèbre table-bureau du Musée du Louvre. Tout le style Régence est condensé, peut-on dire, dans ce meuble. Les pieds en griffes de lion, les entrées de serrure, les mascarons sont encore dans le caractère du règne de Louis XIV; mais la composition générale et les espagnolettes nous révèlent déjà le style Louis XV.
Les commodes Louis XIV sont des pièces emblématiques du mobilier baroque français, reflétant la grandeur et la sophistication du règne de Louis XIV. Les commodes Louis XIV se caractérisent par leurs formes imposantes et leurs détails ornementaux riches. Confectionnées principalement en bois précieux tel que le noyer, le chêne ou l’acajou, elles présentent des finitions élaborées, parfois rehaussées de marqueteries raffinées.
Les façades des commodes sont généralement sculptées avec des motifs en relief, tels que des guirlandes de fleurs, des volutes ou des motifs de feuillages, qui témoignent du savoir-faire artisanal de l'époque. Les poignées et les ferrures en bronze, finement ciselées et souvent dorées, ajoutent une touche de luxe et de sophistication.
Les commodes Louis XIV apportent une touche d'opulence et de caractère à divers types d’intérieurs, qu'ils soient classiques ou contemporains. Leur présence imposante et leur décoration riche en font des pièces maîtresses idéales pour une entrée, un salon ou une chambre. En plus de leur attrait visuel, les commodes Louis XIV sont aussi fonctionnelles. Avec leurs tiroirs spacieux et leur construction robuste, elles offrent un espace de rangement pratique tout en servant de pièce décorative.
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Les commodes Empire, en acajou orné de bronzes dorés ou mats, reposent à même le sol ou sur des pieds courts, en forme de griffes de lion ; elles sont souvent accostées de caryatides ou de figures égyptiennes en gaine. Sous la Restauration se répand l'emploi du bois clair incrusté de filets ou marqueté d'amarante.
En dehors des pastiches des styles antérieurs, la commode typique du XIXe siècle.
Si les modèles de luxe comportent des placages de bois rares (bois de rose, amarante, etc.), on croise aussi d’excellents modèles en noyer, chêne, et même fruitier, notamment en province.
Un dépoussiérage doux au chiffon microfibre, un peu de cire d’abeille une ou deux fois par an, et surtout, pas de produits abrasifs sur le bois ou le marbre.
Les antiquaires spécialisés, les ventes aux enchères reconnues, et certaines plateformes sérieuses sur internet (Marché Biron, Proantic…), restent les valeurs sûres.
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