La gastro-entérite est une maladie digestive courante, souvent d'origine virale, qui affecte aussi bien les enfants que les adultes. En France, elle est majoritairement virale et se contracte surtout en hiver, lors de vagues épidémiques. Bien que souvent bénigne, elle peut provoquer des symptômes désagréables tels que douleurs intestinales, diarrhée et vomissements.
La gastro-entérite peut être d’origine virale, bactérienne ou, plus rarement, parasitaire. En France, dans 70% à 80% des cas, les virus en cause font partie de la famille des rotavirus et des norovirus.
Cette pathologie est particulièrement contagieuse. La transmission des virus, bactéries ou parasites responsables de la gastro-entérite se fait par :
La vie en collectivité favorise la contagion, par exemple chez les bébés lorsqu’ils sont gardés en collectivité, chez les enfants à l’école, ou au sein d’une même famille. Si vous avez la gastro, vous êtes contagieux en moyenne 48h. Le risque de contagion peut s’étendre après leur disparition.
Le diagnostic se fonde sur l’interrogatoire et l’observation des symptômes tels que diarrhée, vomissements et douleurs abdominales. Ses symptômes étant caractéristiques de la gastro, cette pathologie est diagnostiquée assez facilement, surtout lors d'une période d'épidémie. Il tente de déterminer la cause de la diarrhée et prescrit, si nécessaire, une analyse de sang et un examen des selles. Aucun examen n'est nécessaire devant une présentation typique. En cas de persistance au-delà d'une semaine ou devant des symptômes mal supportés, il est tout à fait possible de réaliser une prise de sang et un examen des selles (coproculture) qui permettra de rechercher une éventuelle infection bactérienne.
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Votre médecin prescrit un traitement adapté au cas de votre enfant. En cas de gastro-entérite virale, la prise de cette solution de réhydratation est en général suffisante. Si l’infection est virale, les antibiotiques n’auront aucun effet. Néanmoins, il est possible de traiter les symptômes. Pour cela, nous vous déconseillons l’automédication.
Votre médecin prescrit à votre enfant une solution de réhydratation orale (SRO) à utiliser sans limitation.
Votre enfant vomit : Aucun médicament n'est utilisable chez l'enfant à domicile pour limiter les vomissements en raison des risques rares mais graves de troubles du rythme cardiaque :
Votre enfant a la diarrhée : Pour diminuer l'intensité de la diarrhée et sa durée, votre médecin peut prescrire :
Plusieurs médicaments permettent de rendre plus supportable la maladie en réduisant les symptômes.
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Votre médecin vous donne des conseils diététiques. La prise de repas durant la gastro-entérite peut sembler difficile. Toutefois, il est important de continuer de s’alimenter pour retrouver une bonne santé digestive. Nous vous recommandons de favoriser les aliments « faciles » à digérer. Privilégiez les aliments « neutres » riches en amidon ou en pectine, mais pauvres en fibres.
En cas de gastro-entérite, l'allaitement maternel ou l'alimentation par le lait infantile habituel sont poursuivis ou, s'ils sont arrêtés, ils sont repris rapidement dans les quatre premières heures après le début des symptômes. En cas de diarrhée sévère ou prolongée (plus de 7 jours), l'utilisation temporaire d'un lait sans lactose est nécessaire.
A contrario, tous les laitages sont plutôt à restreindre dans l’alimentation au début d’une gastro, car ils contiennent du lactose. Malgré certaines idées reçues, le coca-cola n’est pas recommandé en remède contre la gastro-entérite. Pour les plus petits, il est important de maintenir les apports lactés mais en fractionnant les biberons.
Les remèdes naturels renforcent la santé et le système immunitaire. Par exemple, quelques gouttes d'huiles essentielles de cannelle sous la langue et les maux de ventre diminuent.
Quelle huile essentielle pour la gastro ? Si l'on est malade avec une gastro entérite vivace, les huiles essentielles sont de bons traitements anti-inflammatoires et on peut les consommer pour apaiser les effets secondaires :
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Il est utile de se renseigner au préalable sur la posologie des huiles essentielles à administrer. Par ailleurs, cela permet de prendre connaissance des instructions pour les préparations et les dosages d'une huile essentielle. On peut savoir aussi si les enfants ou les femmes enceintes peuvent en prendre.
Attention : Toutes les huiles essentielles sont des concentrés naturels et chaque huile a ses recommandations bien précises. Certaines ne se prennent pas par voie orale, mais en application sur les zones douloureuses. C'est le cas de l'huile essentielle de basilic par exemple.
Comment savoir si on a une intoxication alimentaire ou une gastro ? Maux de ventre, diarrhées et vomissements, fièvre, crampes, douleurs musculaires… Ces symptômes peuvent évoquer aussi bien une gastro-entérite qu’une intoxication alimentaire. Alors, comment faire la différence entre ces deux affections digestives très fréquentes ?
Parmi les moyens qui permettent de différencier l’intoxication alimentaire et la gastro, l’origine de l’infection est un bon indicateur. Dans la plupart des cas, la gastro-entérite est d’origine virale. Cela représente deux tiers des cas de gastro-entérite. Contrairement à l’intoxication alimentaire qui le plus souvent est d’origine bactérienne.
Le facteur qui va être déterminant pour identifier si on est atteint d’une intoxication alimentaire ou d’une gastro-entérite, c’est la rapidité du début des premiers symptômes. Si les symptômes apparaissent entre une heure à quelques heures seulement après avoir mangé l’aliment responsable, c’est très probablement une intoxication. Dans des cas beaucoup moins fréquents, les symptômes d’une intoxication alimentaire peuvent se déclarer quelques jours après la contamination.
La gastro-entérite est une maladie hautement contagieuse. « Une personne infectée peut transmettre la maladie tant qu’elle présente des symptômes et ce même jusqu’à 2 semaines après leur disparition. En ce qui concerne l’intoxication alimentaire, la contamination se fait lors de l’ingestion d’un aliment ou de l’eau contenant des agents pathogènes.
En cas de gastro-entérite d’origine virale, les antibiotiques (qui n’agissent que contre les bactéries) seront inutiles pour soulager les symptômes. Lorsqu’une intoxication alimentaire a été diagnostiquée, il est important de rester à la maison afin de se soigner au plus vite et pour éviter de transmettre la maladie à d’autres personnes. Il est important de rester isolé jusqu’à la disparition des symptômes. De plus, s’hydrater et bien s’alimenter sont les deux principales manières de traiter l’intoxication alimentaire et d’éviter des complications. En règle générale, l’intoxication alimentaire disparaît d’elle-même en quelques heures ou quelques jours. Elle est dans la plupart des cas une infection bénigne.
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