Le fusil Robust 221 de Manufrance en calibre 16 est une arme classique et robuste, appréciée par de nombreux chasseurs. Cet article explore en détail les caractéristiques de ce fusil, son entretien, et les avis des utilisateurs.
Sorti en 1913, le Robust a été fabriqué à plus de 800.000 exemplaires jusqu’à la fin des années 70. La bascule en acier trempé nickel chrome bien dimensionnée accueille un triple verrouillage actionné par la clé sur le col de crosse. On trouve ainsi un verrou classique transversal en arrière de la tranche de la bascule, épaulé par deux verrous supérieurs prenant dans le prolongement de la bande à l’instar du verrouillage Greener. Cette spécificité du Robust lui assure sa robustesse légendaire.
Les canons sont frettés, para-chromés à l’intérieur, avec une qualité de polissage et une tenue en pression qui varie selon les versions avec la fameuse dénomination « HERCULE », accompagné de 1 à 4 lauriers.
Dès la fin des années 20, le n°30 était déjà proposé en version S, c’est-à-dire avec un canon rayé « Supra » pour le tir dispersant. La majorité des canons étaient des 70 cm, chambrés 65, puis 70 mm, mais dès les années 50 sont apparus les versions L à canons de 76 cm (n°222), puis les chambrés magnum 76 mm.
Consciente du fossé budgétaire séparant ses deux modèles Robust et Idéal, la Manufacture développa une version « mixte », le « Robust-Ideal » (n°268 et 274) dès la fin des années 30. Ils furent suivis des n° 280, 286 et 292 jusqu’en 1961. En fait ce modèle utilisait le verrouillage de l’Ideal, avec sa fameuse clé en arrière du pontet, mais en version triple au lieu de quadruple verrous, et les canons restés frettés, alors qu’ils sont forgés en demi-bloc sur l’Ideal. Ces modèles mixtes, à la diffusion plus restreinte, sont hélas rares sur le marché de l’occasion.
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Dans les années 1990, la Manufacture renait de ses cendres et ressort le Robust sous quatre références : 322, 324 Mag, 326 bécassier et 450 Express… Mais, c’est déjà une autre histoire !
Depuis sa sortie, le Robust a toujours été référencé par numéro progressif, mais pas forcément suivi (explication des numéros manquants), ce qui permet déjà une datation approximative quand on croise une occasion. Beaucoup de numéros proches, donc produits sur la même période, ne diffèrent que par des finitions et options différentes, mais sont issus de la même base.
Les utilisateurs apprécient particulièrement le Robust 221 pour sa robustesse et sa fiabilité. C'est un fusil à tout faire, passe-partout, bon à tout mais spécialisé à rien. Cependant, il est important de noter que le modèle 221 est testé à 900 bars, ce qui empêche de tirer les cartouches mini-magnum (42g de plomb) qui nécessitent un fusil éprouvé à 1200 bars.
En résumé, le Robust 221 est souvent décrit comme :
L’entretien du canon est crucial pour maintenir votre Robust 221 en bon état. Voici quelques étapes à suivre :
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Pour les pièces bronzées qui se blanchissent, un produit comme CANON NOIR peut être utilisé.
Il est possible de modifier le chambrage d'un Robust 221 pour tirer des cartouches modernes. Par exemple, passer d'un chambrage de 65 mm à 70 mm. Je rappelle qu'il peut être très très dangereux de tirer une 70 dans une chambre de 65. Pourtant la cartouche pleine rentre sans problème dans la chambre mais au tir , lorsque la cartouche se déploie elle doit pouvoir le faire complètement et dans ce cas précis, elle risque de ne pas pouvoir. La douille ne pouvant pas s'ouvrir complètement à fond...il se crée une surpression qui peut faire exploser le canon. Si vous allez voir un armurier pour faire chambrer un vieux fusil qui est en 65 , l’armurier doit le chécker consciencieusement pour déterminer si le fusil est capable de supporter une épreuve qui est obligatoire.
Cette épreuve, qui se fait au banc d'épreuve de saint Étienne, consiste à enfermer le fusil dans une chambre sécurisée et lui faire tirer 1 charge par canon qui est de 1200 kg. Le ROBUST 222 à triple verrous était lui éprouvé à 1200 kg. Une fois testé , le canon reçoit le marquage 70 avec le poinçon officiel du banc d'épreuve. Le client reçoit en plus un certificat d'épreuve.
Il est rassurant de savoir qu'on peut trouver toutes ces pièces pour réparer . Celui qui voudrait choisir son bois et faire monter une crosse sur mesure dépenserait au minimum 1000 €...au bas mot.
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Modèle | Robust 221 |
| Années de production | 1913-1970s |
| Calibre | 16 |
| Type de verrouillage | Double ou Triple |
| Épreuve | 900 bars (221), 1200 bars (222) |
| Chambre | 65 mm ou 70 mm |
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