Le Mauser Gewehr 98 est une véritable icône de l’histoire militaire, un emblème du développement technologique et une référence incontournable dans le domaine de l’armement.
Le Mauser 98, introduit en 1898, est devenu le fusil de référence parmi les armements européens. Il s’agit d’un des premiers fusils à chargeur, témoignant d’une avancée technique notable pour son époque. Le premier sortit des usines Mauser en 1898, il était l’un des premiers fusils à chargeur européen. Progressive adoption par plusieurs nations, dont la Belgique et la Turquie, a contribué à sa renommée.
Ce fusil a été la clé de l’arsenal allemand durant les deux guerres mondiales, servant de principal équipement pour l’armée prussienne. Ce fut le fusil réglementaire de l’armée allemande lors des deux guerres mondiales, même s’il était concurrencé par la version « KAR 98 » lors de la guerre de 39-45. Même face à la concurrence du KAR 98 lors de la Seconde Guerre mondiale, il est resté en service jusqu’après la guerre, notamment dans certains pays du Tiers-Monde. Il continua sa carrière après la guerre dans bon nombre de pays du Tiers-Monde.
Servant durant plus de 75 ans, le Mauser 98k est devenu une sorte d’« arme internationale ». C’était « l’arme internationale » du XXe siècle… jusqu’à l’arrivée d’une certaine Automat-Kalashnikov 47 (dérivée du STG 44 allemand). Même après son déclin, il a influencé de nombreux autres modèles, tel le fameux Springfield 1903 américain. On se sert toujours du Mauser 98 comme modèle, certains fusils célèbres comme le Springfield 1903 américain en sont directement inspirés.
Le Mauser 98 a connu un véritable succès auprès des armées du monde entier. Des pays comme la Suède, la Chine, et de nombreux pays d’Amérique du Sud et d’Afrique ont adopté ce modèle. Il acquit très vite une réputation d’excellence à tous les niveaux, preuve en était qu’il fut acheté par énormément de nations (par exemple : la Belgique, la Turquie, l’Espagne, la Suède, la Chine, certains pays d’Amérique du Sud et d’Afrique) et ce avant même de devenir l’arme principale de l’armée prussienne. Sa renommée repose sur sa robustesse, sa précision et sa fiabilité au combat.
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« Un classique qui a traversé les âges, le Mauser 98k demeure une référence pour les passionnés d’armement et d’histoire militaire. Ce fusil est caractérisé par une crosse en bois massif ou lamellé-collé et un garde-main qui recouvre le canon sur une partie de sa longueur. Si tu prévois d’utiliser un Mauser 98k, pense à vérifier l’état de la culasse et des organes de visée.
Durant la fin de la Seconde Guerre mondiale, les coûts de production ont poussé à des modifications pour simplifier le processus de fabrication. Le Mauser 98k, souvent simplement appelé K98, est un fusil à verrou qui a marqué son époque, devenant un véritable symbole à travers les deux conflits mondiaux. Les usines Mauser mettent au point en 1935 une nouvelle version du fusil, dénommée K98 k, k pour Kurz (court en allemand).
Introduit initialement par l’entreprise Mauser en 1898, il a rapidement acquis une renommée mondiale pour sa robustesse et son efficacité. Ce fusil a été adopté par de nombreuses nations, parmi lesquelles figurent des pays européens, asiatiques et sud-américains, le rendant véritablement international. Ainsi, le Mauser 98 est sur tous les fronts au cours des deux guerres mondiales et des conflits coloniaux qui jalonnent l'histoire du XXe siècle.
La version K98, plus courte que son prédécesseur, le Mauser 98 traditionnel, a été conçue pour répondre aux besoins des troupes pendant la Seconde Guerre mondiale. Les militaires allemands définissaient alors une Karabiner comme une carabine dont la bretelle se fixait latéralement. Il s'agit de la version raccourcie, et donc plus maniable et d'un poids inférieur, du fusil Mauser modèle 1898 utilisé pendant la Première Guerre mondiale. Avec une capacité de 5 cartouches et un calibre de 7,92 mm, ce fusil a prouvé son efficacité sur le champ de bataille, où il a été son arme principale pour de nombreux soldats allemands.
Le Kar98k se charge au moyen d'une lame-chargeur de 5 cartouches de 7,92 mm Mauser. Cette carabine est une arme très puissante et de bonne taille, maniable et simple de conception. Le modèle 1898 de la firme Mauser, est le dernier descendant d’une lignée commencée au début des années 1890. C’est un fusil à chargement par culasse, qui possède un magasin interne de cinq coups, qu’on alimente par des lames chargeur. Il mesure un mètre vingt cinq de long et pèse 4,09 kilogrammes, chargé.
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Les caractéristiques techniques, telles qu’une portée utile de 2000 mètres et une cadence de tir de 15 coups par minute, témoignent de son ingéniosité et de son adaptation aux exigences militaires de l’époque. L’arme a hérité du mécanisme de culasse, mis au point progressivement par Mauser, ce mécanisme sera apprécié pour sa sûreté de fonctionnement et sa robustesse. Il comprend une sécurité à trois positions à l’arrière de la culasse, à droite le percuteur et la culasse sont bloqués, au milieu la culasse est libérée, mais pas le percuteur, ce qui permet d’introduire une lame-chargeur en toute sûreté, enfin à gauche l’arme est prête à faire feu. En cas de de rupture de l’étui d’une cartouche, de larges évents ont été prévus pour évacuer les gaz, sans risquer de blesser le tireur.
Le K98 a également connu des évolutions au fil des années, notamment des modifications visant à réduire les coûts de production sans compromettre son fonctionnement. Le résultat fut un armement plus accessible tout en maintenant une qualité appréciée. Des millions de Mauser 98K ont été produits durant cette période, témoignant de son statut d’arme emblématique jusqu’à la fin de la guerre.
Le 5 avril 1898, la commission chargée de l’armement de l’armée allemande décide d’adopter le fusil Mauser, comme arme d’ordonnance de l’armée, en remplacement du Gewehr 88 ou Judenflinte. L’arme est d’abord fournie au corps expéditionnaire en Extrême-Orient et au trois premiers corps d’armée prussiens. L’arme reçoit donc son baptême du feu pendant la révolte des Boxers. En 1904, des contrats sont passés avec Mauser, pour deux cent quatre vingt dix mille fusils et avec DWN, pour deux cent dix mille.
Le Mauser C96 est un pistolet semi-automatique simple action allemand développé à partir de 1893 ou 1894 et mis en production en 1896. L'armée allemande refusa initialement le C96 qui connu malgré cela un brillante carrière sur le marché civil. Il fut entre autre vendu sous la forme d'une carabine/pistolet muni d'une crosse d'épaule fixe. Le C96 fut utilisé pendant la guerre des Boers (1899-1902) en Afrique du Sud puis fut utilisé pendant la Première Guerre mondiale par l'armée allemande qui souffrait d'une pénurie de son pistolet standard, le Luger Parabellum. Il fut très largement exporté, l'armée rouge acheta par exemple une grande quantité de sa version à canon court de 9,9cm chambrée en 7,63mm Mauser, cette version reçu le surnom de Bolo-Mauser pour le Mauser des Bolchéviques. La Chine s'équipa elle aussi très largement du C96 dans les années 1930 et en produisit même une copie chambrée en .45 ACP. Des copies furent également produites en Espagne, par la Astra-Unceta y Cia notamment.
Le C96 avec son chargeur placé devant le pontet, son long canon et sa crosse arrondie a une silhouette facilement reconnaissable. Le C96 fut surnommé la machine à découdre en France, surnom qui inspira un film à Jean-Pierre Mocky en 1986. Le C96 reste malgré tout une arme assez encombrante et lourde. Dans sa première version, le chargeur de 6, 10 ou 20 coups était fixe et se rechargeait à la main, balle après balle ou avec un clip. À partir de 1905 tous les modèles produits ne présentaient qu'une capacité de 10 coups. En 1912 une nouvelle version dont la sécurité avait été améliorée à été commercialisée avec le suffixe NS dans sa dénomination. L'armée allemande acheta 150 000 C96 en 1915 chambrés en 9mm parabellum. Les dernières version 711 et 712 furent produites en 1931 et 1932, les deux armes était désormais équipées d'un chargeur mobile qui simplifiait grandement la manœuvre de rechargement d'une capacité de 10 ou 20 coups.
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Aujourd’hui, le Mauser 98k continue d’influencer le design moderne des fusils à l’échelle mondiale. Nom emblématique dans l’histoire militaire, le Mauser Gewehr 98 est bien plus qu’une simple arme de guerre. Il est considéré par de nombreux experts en armement, dont moi-même, comme la référence ultime de fusil à verrou. Mais pourquoi donc ce fusil a-t-il acquis une telle réputation ? Qu’y a-t-il de si particulier dans sa conception qui le distingue de ses contemporains ?
En conclusion, la conception révolutionnaire, la précision exceptionnelle et la robustesse inégalée du Mauser Gewehr 98 sont les éléments qui ont contribué à sa réputation de « référence ultime ».
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