Le choix d'un fusil est une décision importante, surtout pour les passionnés de chasse et de tir sportif. Parmi les options disponibles, le fusil Zabala suscite un intérêt particulier chez les passionnés de chasse et de tir sportif. Cet article vise à fournir un aperçu détaillé de cette marque, en explorant ses modèles, sa fiabilité et les avis des utilisateurs, afin de fournir un aperçu complet pour ceux qui envisagent l'acquisition d'une telle arme.
Fondée en 1932 à Eibar, en Espagne, Zabala Hermanos est une entreprise familiale réputée pour ses fusils de chasse robustes et abordables. Jusqu'à sa fusion avec Norica en 2010, elle a produit près d'un million d'armes, principalement des fusils superposés et juxtaposés. Cette marque espagnole est reconnue pour la conception sérieuse et la fabrication endurante de ses armes.
Dans le contexte de l’immédiat après-guerre, Zabala Hermanos a su se démarquer par la conception et la fabrication d'armes robustes. L’industrie armurière espagnole fut assurément la dernière à fonctionner, autour de son centre historique d'Eibar, au Pays Basque, comme le faisaient encore les grands centres européens de Liège ou de Saint-Étienne, une cinquantaine d'années plus tôt, dans une impressionnante chaîne de savoir-faire et de sous-traitants.
Les « bonnes années » de Laurona, au début des années 80 font que l'on trouve encore de nos jours, des quantités d'occasions de cette marque avec des armes d'un bon rapport qualité-prix, pas toujours géniales côté esthétique, mais solides et endurantes.
Ce modèle 67, se différenciait de ce qui se faisait déjà, mais de manière artisanale (chez Sarasqueta par exemple) par une fabrication ultra moderne à l'époque de microfusion, associée à un chromage dur, une première en Espagne, après accord et brevet avec le groupe allemand Fiedrich Blasberg.
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Ce superposé, continuellement amélioré (1973), déboucha sur des modèles sport (1983-1985), nantis de chokes amovibles, adaptables (silhouette), aux côtés d'une production large de juxtaposés Anson ayant fait leurs preuves, de fusils à platines H/H, des mixtes (12+9,3X74R) des carabines renommées (Pizzaro, Savana) doubles ou simples, parfois à base de canons belges Delcour.
La particularité un peu anachronique dans les années 80, était de fonctionner comme le faisaient cinquante ans avant Liège ou St-Etienne avec des assembleurs très professionnels et polyvalents jonglant d'une machine-outil à l'autre pour faire des petites séries abouties qui font d'ailleurs le charme du marché de l'occasion où elles se vendent une bouchée de pain.
Vous trouvez par exemple pour les juxtaposés (voir ci-dessus) des armes très ressemblantes, mais qui ont des petites différences, et où, ne serait-ce qu'à l'il pour les gravures, de petites erreurs, fleurant bien la « patte » d'une finition manuelle.
Un bon exemple de la complexité de la chaîne de sous-traitants est illustrée par la fabrication du superposé précité dont les canons (âme de 18.5 classiques de l'époque des débuts du ball-trap) en acier forgé F125 venaient de chez Transmeca (Barcelone), la microfusion de chez Ardesa en Biscaye ou Ecrimesa (Santander) avant d'arriver à Eibar.
Un vaste bassin armurier où on trouvait chez Campana, du gros ouvrage comme les monoblocs frettés et soudés et bandes en alliage d'argent à 45%, mais aussi plein de petites pièces : les ressorts (Panpo), les percuteurs (Agitor), broches et tiges-guides (Ascasibar), plaques de crosses en bakélite (Arranaga) ou caoutchouc (Barrena).
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Les bois arrivaient de France, Turquie, Azerbaïdjan, en grosses billes débitées par la scierie Mutiloa, mises à sécher un an, avant d'être ébauchées à l'usine sur des machines numériques permettant d'en faire huit d'un coup !
Le volume brassé permettait d'adapter la production à une échelle de grades d'un écart considérable passant de mille...à cinquante mille pesetas pour le meilleur de l'arbre, les deux premiers mètres, au plus près de l'aubier des noyers les plus remarquables, dont la « loupe » était parfois utilisée pour l'ornementation des tableaux de bord des voitures de luxe.
La finition s'effectuait de manière classique, ajustage final à la sanguine sur les fusils encore montés « en blanc » avant de partir au banc d'épreuve. Sur le toit de l'établissement, il y avait un tunnel de 28 m permettant, avant d'aller plus loin, de vérifier la convergence. La soudure à l'argent ne pardonnait pas l'erreur, les canons défectueux étaient refusés.
La microfusion permettait de gagner du temps sur la fabrication de petites pièces (détentes, déclencheurs, verrous) demandant peu d'usinage. Il s'agissait de créer une matrice moulant la pièce à reproduire donnant une copie en cire enduite ensuite de plusieurs couches de céramique, où par un petit trou, on coulait de l'acier en poudre ou microbilles, sous pression qui faisait fondre et prenait exactement la place de la cire. On avait ainsi une pièce brute à des cotes précises dans un acier contenant peu de fibres.
Les premières difficultés de l'entreprise virent le jour avec l'arrivée simultanée de la production turque et brésilienne, et surtout la crise de la peseta maintenue artificiellement à un niveau élevé qui nuisit à l'export et joua certainement dans l'arrêt (1988) de la sous-traitance pour Winchester.
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Dès 1982, la Généralité avait proposé un plan de reconversion pour les industries métallurgiques du secteur, mais difficile à appliquer, car mettant sur le même pied les petits artisans et une grosse boîte comme Laurona dépassant les 150 emplois.
Mais surtout, tout ce bassin, contrairement à ce qui se passait autour de Brescia, de l'autre côté de la Méditerranée, ne parvint pas à prendre le train en marche de la fabrication de semi-automatiques fiables, alors en plein boom.
Les grèves de l'été 1984, où durant plus d'un mois, les ouvriers bloquèrent la production, entraînèrent un climat social difficile, où les meilleurs éléments, les graveurs notamment, sentant le vent tourner, trouvèrent facilement où se recaser tant il y avait encore d'ateliers répartis dans toute la zone.
Les fusils Zabala ne sont pas particulièrement réputés pour leur esthétique ou leurs finitions. Cependant, ils sont reconnus pour leur conception sérieuse, leur fiabilité éprouvée au fil des décennies et leur fabrication soignée. De plus, les fusils Zabala sont proposés à des tarifs attractifs compte tenu de leurs qualités intrinsèques.
Pour les chasseurs à la recherche de fusils juxtaposés classiques, robustes, fiables et durables à un prix abordable, un fusil Zabala en calibre 12, qu'il soit neuf ou d'occasion, représente souvent un excellent choix.
Le fusil superposé de marque ZABALA HERMANOS modèle XL 90 Luxe en calibre 12/76 est un choix d'exception pour la chasse et le tir sportif.
Le modèle XL 90, introduit dans les années 1980, est un superposé polyvalent conçu pour les chasseurs et tireurs exigeants. La version Luxe se distingue par ses finitions soignées, son action en acier chrome-molybdène et sa compatibilité avec les munitions magnum, en faisant une référence pour les amateurs d'armes espagnoles de qualité.
| Caractéristique | Détail |
|---|---|
| Marque | Zabala Hermanos |
| Modèle | XL 90 Luxe |
| Calibre | 12/76 |
| Canon | 70 cm, éprouvé billes acier |
| Chokes | 5 interchangeables |
| Détente | Monodétente sélective |
| Poids | 3,2 kg |
Les Zabala ne sont pas réputés pour leur apparence ou leurs finitions. Néanmoins, les fusils Zabala ont l'avantage d'être très sérieusement conçus, éprouvés depuis des décennies et fabriqués avec beaucoup de sérieux.
Pour les chasseurs friands de bons juxtaposés classiques, pas cher, robustes, fiables et endurants, il semble difficile d'imaginer meilleure arme qu'un fusil Zabala en calibre 12, en neuf comme en occasion. En seconde main, les fusils Zabala sont de surcroît le plus souvent proposés à des prix quasiment dérisoires.
Il est à noter que Verney Carron fait fabriquer ses juxtaposés (anciennement Jet 12, 16 et 20 et aujourd'hui Vercar ) par Zabala. Les caractéristiques des deux marques sont très similaires, comme le Vercar juxtaposé 12 et le Zabala M213.
Produit neuf, dans sa boite. Le fusil juxtaposé Zabala Hermanos est une arme basique des années 60-70, qu’il ne faut pas confondre avec la production espagnole actuelle, qui est d’un tout autre niveau, mais bien moins importante. Pour comprendre l'histoire de ces fusils, il faut se replacer dans le contexte de l’immédiat après-guerre.
Tous les problèmes de détentes trop dures, de crosses trop longues bien qu’ennuyeux sont faciles à réparer si on a accès à un armurier compétent, et un peu de patience. Parfois, c’est un problème difficile à identifier, mais les canons non réglés sont rédhibitoires sur un juxtaposé.
Plusieurs chasseurs partagent leurs expériences avec différents types de fusils :
Outre le Zabala Hermanos, d'autres fusils sont mentionnés :
Verney Carron fait fabriquer ses juxtaposés ( anciennement Jet 12, 16 et 20 et aujourd'hui Vercar ) par Zabala.
| Marque et Modèle | Type | Calibre | Caractéristiques |
|---|---|---|---|
| Zabala Hermanos | Juxtaposé | Variable | Basique, années 60-70 |
| Chapuis R-progress | Juxtaposé | 12/70 | Crosse anglaise, bande plume, contre platine, 2.9kg |
| G.E. Lewis | Juxtaposé | Variable | À chiens, canons damas, fabriqué à Birmingham en 1875 |
| Plotton et Barret (St. Etienne) | Juxtaposé | 32 (14mm) | Petit modèle |
Il semblerait que la production soit similaire et les systèmes de poussoirs pour démonter les canons semblent similaires et il n' y a pas les suretés qui sont devenues obligatoires sur les productions récentes. J'ai éliminé définitivement celle de mon Huglu.
En seconde main, les fusils Zabala sont de surcroît le plus souvent proposés à des prix quasiment dérisoires.
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