L'airsoft, un loisir stratégique et sportif, simule des affrontements à l'aide de répliques d'armes à feu. Ces répliques, visuellement réalistes, propulsent des billes en plastique grâce à divers mécanismes. Cet article explore le fonctionnement des fusils d'assaut airsoft, en particulier les modèles électriques (AEG), et offre un guide pour les débutants.
L'airsoft a vu le jour au Japon dans les années 1950, suite à une réglementation sur la détention d'armes imposée par les Américains après la guerre. Des armes réelles ont été transformées en répliques tirant de petites billes grâce à l'air comprimé. Des collectionneurs et passionnés d'objets historiques ont créé des répliques très proches de la réalité.
Le véritable commencement de l'airsoft remonte aux années 1970 avec la commercialisation de la première réplique : le FAMAS. Cependant, c'est au début des années 1990, avec l'apparition de la Gear Box (mécanisme entraîné par un moteur électrique), que ce sport a pris son essor en France.
Au cœur du jeu, les nombreuses répliques airsoft se déclinent en pistolets, fusils et fusils-mitrailleurs, de différentes marques et de qualités très variables. Voici les principales technologies utilisées :
Pour les répliques de type gaz, il faut distinguer principalement deux technologies. Les GBB (Gas Blow-Back) ou GBBR pour les fusils d'assaut sont les plus développées : les armes offrent une touche de réalisme, car le relâchement du gaz provoque un recul de la culasse et les répliques offrent le choix entre semi-automatique ou coup par coup.
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Du fait de son système de culasse mobile, qui s’active à chaque tir, la technologie GBB offre un plus grand réalisme aux répliques. Par contre, attention à l'utilisation dans un environnement froid : en dessous de 10°, la dilatation du produit devient problématique. Mieux vaut prévoir un gaz adapté (gaz propane).
Gaz lourd utilisé dans les répliques GBB, le green gaz n’est pas lubrifié. Les NBB (Non Blow-Back) ont eux une culasse fixe, ce qui a pour avantage une autonomie bien plus grande puisque le gaz ne sert plus qu'à propulser les billes. En opposition aux GBB, les NBB des répliques de poing à gaz dotées d’une culasse fixe.
Pour tirer avec une réplique spring, l'utilisateur doit comprimer lui-même le ressort. Elles sont à la base assez faibles, mais certains amateurs ajoutent les bons accessoires jusqu’à faire d’un petit pistolet une réplique redoutable. La cadence s'en trouve d’autant plus réduite et la force de traction nécessaire pour charger augmente, mais certains tireurs apprécient ce réalisme.
Pièce interne présente dans la majorité des répliques d’airsoft AEG. C'est alors un moteur électrique qui permet un tir semi-automatique ou en rafale. Module électronique présent sur les répliques AEG, l’EPB (ou Mosfet) est connecté entre la réplique et sa batterie.
C’est de l’air comprimé, comme on va l’utiliser pour le paintball qui va propulser les billes d’airsoft. Un électrovanne alimenté par une petite batterie va alors laisser passé un certain volume d’air pour propulser la bille, grâce à un flexible Hpa relié à un régulateur, lui-même vissé sur une bouteille, généralement un pack air 0.8L alu avec un preset de 3000PSI.
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L'airsoft électrique représente aujourd'hui la majorité des répliques longues utilisées par les joueurs du monde entier. Plusieurs raisons expliquent cette popularité :
Le fonctionnement d'un AEG est centralisé dans la Gear Box, qui contient le mécanisme principal.
Le choix de la batterie est crucial pour la jouabilité de la réplique.
Il est important d'adapter la puissance de la batterie à la qualité de la réplique pour éviter d'endommager le mécanisme.
Quand on débute dans la pratique de l’airsoft, il n’est pas facile de s’y retrouver parmi les nombreux types de répliques disponibles. En effet, toutes les répliques airsoft ne sont pas idéales pour commencer. Il n’est généralement pas conseillé de commencer avec une réplique de poing, un fusil à pompe ou une réplique de type « sniper » quand on est débutant en airsoft.
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Les répliques de fusil d’assaut sont recommandées pour débuter en airsoft dans la mesure où elles sont faciles à utiliser au niveau de leur mode de fonctionnement. La plupart des fusils d’assaut airsoft sont en effet des répliques AEG (Automatic Electric Gun). Cela signifie que leur système de propulsion des billes est alimenté par une batterie électrique, contrairement aux répliques gaz/CO2 qui fonctionnent grâce au gaz ou au CO2. Les répliques de fusil d’assaut AEG sont très appréciées par les joueurs débutants, car beaucoup de modèles sont équipés d’un sélecteur de tir. Grâce à cette fonctionnalité, vous pourrez changer le mode de tir de votre réplique airsoft à volonté en fonction de la situation de jeu.
Il est difficile de savoir comment bien choisir sa première réplique airsoft lorsqu’on ne possède aucune expérience particulière dans la pratique de l’airsoft. On peut en effet vite se sentir submergé par le nombre important de modèles de répliques sur le marché, et ne plus savoir où donner de la tête. Le critère le plus important à prendre en considération est celui du budget qu’il est nécessaire de consacrer pour commencer l’airsoft dans des conditions acceptables. Il n’est pas nécessaire que vous dépensiez une fortune pour votre première réplique airsoft. L’objectif n’est pas de réaliser les meilleures performances, mais de trouver une réplique de qualité qui vous permettra de débuter dans de bonnes conditions.
Pour bénéficier de la meilleure expérience possible, il est préférable de se tourner vers les marques les plus réputées. Les marques G&G, Specna Arms ou Lancer Tactical sont recommandées. Proche des joueurs, la marque G&G est l’une des plus réputées dans l’univers du airsoft. Les répliques AEG de la marque G&G sont particulièrement appréciées pour leur grande fiabilité, ce qui en fait des répliques très intéressantes pour les débutants en airsoft. La marque Specna Arms est également réputée pour la qualité de ses répliques, qu’elle propose à un prix attractif au regard de la qualité proposée. Les répliques AEG de la marque Lancer Tactical sont également des répliques adaptées aux besoins des joueurs débutants en airsoft. Elles sont conçues pour être prêtes à être utilisées très rapidement, sans contraintes.
Toutes ces marques proposent des répliques AEG de fusils d’assaut de grande qualité. Vous ne remarquerez pas de différences fondamentales entre les différentes répliques proposées. La différence se joue surtout au niveau de leur prix, même si tous les modèles offrent un excellent rapport qualité/prix.
Les marques G&G, Specna Arms et Lancer Tactical proposent tous les types de répliques AEG au sein de leur gamme. Les principaux modèles sont les répliques de type AK, FAL, FAMAS, G36, UMP, M14, MP5, P90 et M4. Le choix de l’un ou l’autre type de réplique n’a pas d’importance. Ce qui compte surtout, c’est que la réplique soit fiable et qu’elle soit évolutive, afin que vous puissiez l’améliorer en ajoutant des accessoires sans pour autant être obligé d’acheter une autre réplique.
Les pistolets airsoft sont les autres répliques que vous pouvez utiliser si vous débutez dans l’airsoft. Il en existe plusieurs types (Gaz, CO2 et AEP). La seule chose qui change, c’est le type de chargeur en fonction du mode de propulsion. Les marques KJ Works et VFC proposent les meilleures répliques de poing gaz/CO2 pour débuter en airsoft. Les AEP sont des pistolets électriques. Leur fonctionnement est similaire aux répliques AEG de fusils d'assaut.
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