Nombreux sont les jardiniers qui aiment cultiver leurs propres tomates dans leur jardin, afin de profiter de ces fruits aromatiques et savoureux pendant tout l’été. Pour être sûr d’obtenir les plus beaux fruits dans les meilleures conditions, il faut toutefois veiller à un arrosage de qualité. Et c’est vrai que les tomates sont faciles à cultiver, mais elles sont aussi relativement sensibles et capricieuses quand il s’agit de les arroser. Un bon arrosage est essentiel pour des plants de tomates sains et solides.
La tomate est le légume le plus cultivé dans les potagers français. Comme tous les plants du jardin et du potager, les pieds de tomates ont besoin d’eau. Les végétaux trouvent cette eau dans la terre qui les entoure et profitent également des pluies plus ou moins fréquentes. Mais pour la plupart des espèces cultivées, il faut un volume d’eau supplémentaire qui est apporté par l’arrosage.
Le caractère charnu de la tomate peut laisser penser qu’elle nécessite une quantité d’eau considérable mais en réalité, elle n’est pas si gourmande qu’on le pense.
La fréquence d’arrosage des tomates dépend de plusieurs paramètres. De manière générale, les plants de tomates n’ont pas besoin d’être arrosés quotidiennement. Un arrosage tous les trois ou quatre jours suffit amplement.
Dans les régions peu ensoleillées on pourra espacer davantage, tandis que dans les zones plus chaudes ou en période de canicule, il faudra évidemment apporter plus d’eau aux tomates. Les tomates cultivées en pot nécessiteront une quantité d’eau plus importante, comme celles placées sous serre ou sous un abri à tomates, du fait de l’évaporation. Les besoins sont également plus importants lors de la croissance du pied et la formation des fruits, que par la suite lors du mûrissement de ces derniers.
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La plupart des jardiniers amateurs font des essais et tâtonnent avant de savoir quand, à quelle fréquence et avec quelle quantité d'eau leurs tomates veulent être arrosées. Et il est évident que dans cette situation aussi, on apprend de ses erreurs, mais ne serait-il pas mieux de pouvoir éviter ces erreurs dès le départ ?
En principe, vous ne devez arroser que lorsque vos tomates ont vraiment besoin d'eau. Les racines ont aussi besoin d'air, donc les noyer dans l'eau ne les aidera pas. De plus, trop d'eau peut trop diluer les nutriments du sol. Les feuilles sont un indicateur important : si elles ont tendance à s'affaisser le soir, la plante a besoin d'eau. Si les feuilles s'affaissent pendant la journée, il n'y a cependant aucune raison de s'inquiéter (auquel cas, il pourrait s'agir d'un mécanisme de protection pour réduire la surface exposée au soleil et donc réduire l'évaporation). Si elles doivent être arrosées, attendez le lendemain matin pour le faire.
Il existe plusieurs manières d’arroser son potager. Certaines sont plus adaptées à certains légumes qu’à d’autres. En ce qui concerne l’arrosage des pieds de tomates, l’important est de ne pas mouiller les feuilles mais uniquement la base du plant.
En effet, l’humidité sur les feuilles est responsable de maladies, notamment le fameux mildiou. Par conséquent, on oublie l’arrosoir avec la pomme qui douche littéralement le pied, ainsi que le tuyau dont les embouts produisent le même effet. L’arrosoir sans pomme ou le tuyau sans embout seront en revanche tout à fait adaptés, avec un débit adapté qui permet à l’eau de s’infiltrer dans le sol lentement et en profondeur. La formation d’une cuvette à la base des pieds aide à retenir l’eau.
L’arrosage goutte-à-goutte est une autre option à considérer, car ce système délivre l’eau de façon continue à un faible débit, exactement ce qu’il faut pour arroser les tomates. Avec un système de goutte-à-goutte, l’eau se verse directement et automatiquement aux pieds des plants.
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Les ollas sont des réservoirs d’eau en terre cuite, à enterrer près des cultures.
Mais alors, à quel moment faut-il arroser ses tomates ? La nuit ? Non, pas d’inquiétude ! Lorsqu’on vous conseille d’éviter l’arrosage en journée, c’est tout simplement pour le faire en dehors des périodes chaudes. Autrement dit, le matin tôt et le soir tard.
Mais libre à vous de vous lever pour le faire à trois heures du matin si cela vous fait plaisir ! Ce qui compte, c’est que les températures ne soient pas encore trop élevées, ce qui provoquerait l’évaporation de l’eau d’arrosage.
Ce n’est pas une nouvelle, il est bien plus intéressant d’arroser ses plantes avec l’eau de pluie qu’avec celle du robinet. Contrairement à celle du robinet, l’eau de pluie n’est pas traitée au chlore, qui peut s’avérer très néfaste pour les végétaux suivant sa concentration. L’eau de pluie est toujours à la bonne température. Enfin, utiliser cette ressource gratuite vous fait réaliser des économies non négligeables. Pour la recueillir, vous avez le choix entre un récupérateur d’eau et un étang.
Comme toutes les autres plantes, les tomates préfèrent l'eau de pluie.
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Même en ayant compris les règles d’arrosage des tomates, il est possible de faire des erreurs de jardinage. Comme tout bon jardinier, restez attentif à votre culture, observez les changements d’aspect, de coloration… Un pied de tomates dont les feuilles flétrissent ou se couvrent de tâches noires est un pied qui manque d’eau.
Plusieurs signes montrent que l’arrosage des plants de tomates est inadapté dans un potager. Les gouttelettes d'eau sur les feuilles peuvent agir comme des lentilles, concentrant la chaleur du soleil et provoquant des brûlures. L'une des erreurs les plus courantes lors de l'arrosage des plants de tomate est d'arroser uniquement en surface. Lorsque vous arrosez, assurez-vous que l'eau pénètre en profondeur dans le sol jusqu'aux racines. Arroser en surface peut entraîner un développement superficiel des racines, ce qui rend les plants de tomate plus sensibles au stress hydrique. Un autre piège à éviter est l'arrosage excessif et trop fréquent. Bien que les plants de tomate aient besoin d'une quantité adéquate d'eau, il est important de ne pas les submerger. Un arrosage excessif peut entraîner une pourriture des racines et favoriser le développement de maladies fongiques.
Plusieurs signes montrent que l’arrosage des plants de tomates est inadapté dans un potager. L'un des premiers signes d'un arrosage inadéquat chez les plants de tomate est l'apparition de feuilles flétries. Lorsque les plants ne reçoivent pas suffisamment d'eau, ils ont du mal à maintenir leur teneur en humidité. Cela se traduit par des feuilles qui se fanent et se ramollissent. Un autre signe d'un arrosage inadéquat est l'apparition de feuilles jaunies. Lorsque les plants de tomate manquent d'eau, ils ne peuvent pas absorber les nutriments du sol de manière efficace. Cela entraîne une carence en nutriments, ce qui se traduit par des feuilles qui prennent une teinte jaunâtre. Enfin, un autre signe d'un arrosage inadéquat chez les plants de tomate est l'apparition de fissures sur les fruits. Lorsque les plants de tomate reçoivent des quantités d'eau irrégulières, cela peut entraîner un stress hydrique. Ce stress peut provoquer des fissures sur la peau des tomates, ce qui les rend moins attrayantes et moins savoureuses.
Il faut aux pieds de tomates des arrosages réguliers. En effet, que vous ayez choisi d’arroser tous les deux jours ou plutôt une fois par semaine, il est primordial de ne pas changer de rythme en cours de route. Comme tous les végétaux, vos tomates et leurs racines vont s’habituer à votre fréquence d’arrosage. Ne pas les arroser pendant quatre ou cinq jours si vous aviez pris l’habitude de le faire quotidiennement risque de leur faire subir un stress hydrique : elles vont relâcher plus d’eau qu’elles ne vont en absorber, et seront donc en état de sécheresse.
Renseignez-vous au moment des semis : il existe certaines variétés de tomates plus gourmandes en eau que d’autres. Les tomates cœur de bœuf font partie des plus exigeantes tandis que les tomates cerises se contentent de peu. Par ailleurs, moins les racines recevront d’eau, plus elles iront en profondeur afin d’aller en chercher.
Si vous voulez faire en sorte que votre culture de tomates se débrouille avec le moins d’arrosage possible, nous vous conseillons, si ce n’est pas déjà fait, de disposer un paillage au pied de vos plants. Et ceci est une astuce valable pour tout votre potager ! Pailler le sol consiste à le recouvrir de matériaux afin de reproduire ce qui se passe dans la nature.
En plus de limiter l’évaporation et donc les arrosages, le paillage va diminuer la croissance des mauvaises herbes et nourrir le sol en se décomposant. Le paillis (matière avec laquelle on paille) peut se composer de tontes de gazon séchées, de paille, de feuilles mortes, de foin, ou encore de compost.Vous l’aurez compris, bien arroser ses tomates, ce n’est pas arroser le plus abondamment possible, ni arroser seulement quand on y pense.
Le paillage fait tout simplement partie du jardin naturel.
Afin d’offrir les meilleures conditions de croissance à vos plants de tomates, misez alors sur un bon paillage avec de la paille, de l’herbe sèche ou de bois raméal fragmenté (BRF). Cette technique permet de réduire l’évaporation et la fréquence d’arrosage, pour un entretien simplifié.
Une méthode efficace pour favoriser la croissance de vos plants de tomate est d'utiliser un paillis. Le paillis est une couche de matériau organique ou minéral qui est étalée sur le sol autour des plants de tomate. Il aide à maintenir l'humidité du sol en réduisant l'évaporation de l'eau. Pour utiliser un paillis, vous pouvez utiliser de la paille, des feuilles mortes, du foin, des copeaux de bois ou même des tontes de gazon séchées. Étalez une couche d'environ 5 à 10 centimètres de paillis autour de chaque plant de tomate, en veillant à ne pas couvrir directement la tige.
| Stade de développement | Besoins en eau | Fréquence |
|---|---|---|
| Semis | Légèrement humide | Quotidiennement ou tous les deux jours |
| Plantation | Copieusement | Une seule fois à la plantation |
| Croissance | Modérée | Tous les 3-4 jours |
| Fructification | Plus importante | 1-2 fois par semaine |
Bien arroser, c’est savoir choisir le moment adéquat, le matériel adapté, la quantité optimale, la meilleure eau, et conserver la bonne cadence ! L’arrosage des tomates pose souvent question au jardin. Quelle quantité d’eau donner à chaque plant ? Faut-il arroser tous les jours ? Est-ce que la fréquence et le volume jouent un rôle sur la croissance et le développement des fruits ?
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