Vous possédez un fusil de chasse à poudre noire et souhaitez connaître sa valeur ? Plusieurs éléments influencent l'estimation de ces armes de collection, allant de leur ancienneté à leur état de conservation.
Le fusil et la carabine sont apparus au XVIe siècle en Europe avec l’invention de la « platine à silex », un nouveau mécanisme pour les armes à feu qui permet de mettre le feu aux poudres à l’aide d’une pierre. Ce système, plus facile à manier et plus rapide d’utilisation que ses prédécesseurs, va vite remplacer les mécanismes précédents comme la platine à mèche. Il restera en usage jusqu’à la fin du XIXe siècle, quand les cartouches remplacèrent la poudre noire dans les armes à feu.
Aujourd’hui, on trouve sur le marché tout type de fusils et carabines à silex, qui proviennent de lieux et d’époques si différents qu’il n’est parfois pas facile de les comparer. Il faut aussi faire la différence entre les armes d’époques et les reconstitutions. De nombreux amateurs de chasse tirent aujourd’hui encore avec des armes à silex, il n’est donc pas rare d’en trouver des neuves sur le marché qui sont souvent des copies de modèles historiques. Les véritables armes d’époques sont quant à elles plutôt recherchées en tant qu’objet de collection avec une valeur historique.
Aujourd’hui, les fusils et carabines à silex sont emblématiques en Europe du premier et second empire napoléonien. Si un fusil de chasse banal de l’époque dépasse rarement des estimations supérieures à 1000 euros, les armes d’infanterie qui ont vu des batailles historiques peuvent atteindre les 5000 euros. Certaines armes d’apparat ayant appartenu à des dignitaires peuvent par contre atteindre des prix bien supérieurs.
Les fusils et les carabines à mèches furent les premières armes à feu importées en Amérique du Nord au XIXe siècle. Les armes de type « Kentucky », utilisées par les colons, sont aujourd’hui estimées sur le marché entre 1500 et 4000 euros. D’autres fusils, spécialement conçus pour être échangés avec les natifs américains, sont aujourd’hui très recherchés, car plus rares sur le marché. On reconnaît ces fusils à la forme typique du chien de la platine.
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Les fusils sont des armes à feu pourvues d’une crosse d’épaule ainsi que d’un long canon. Ils se retrouvent aussi bien dans la pratique de la chasse que dans la vie civile. Le fusil serait apparu vers le XVIe siècle. L’utilisation du fusil se généralise au XVIIe siècle grâce aux progrès techniques. Les premiers fusils se chargeaient par la bouche avec de la poudre noire. Par la suite, le chargement se fait par le canon qui se bascule. Les canons peuvent être superposés ou juxtaposés.
À l’origine, le fusil désigne une petite pièce en métal qui produisait des étincelles en frappant sur une pierre de silex. Le fusil à capsule de fulminate va s’imposer jusqu’au milieu du XIXe siècle.
Plusieurs facteurs déterminent la valeur d'un fusil de chasse à poudre noire :
On retrouve assez souvent des fusils ou carabines lors de ventes aux enchères. L’éventail des prix est assez large, il est possible d’acquérir une arme de collection à quelques centaines d’euros comme à plusieurs milliers d’euros. Aujourd’hui, la demande pour ce type d’arme a fortement baissé, mais les pièces exceptionnelles trouvent souvent preneur.
Un rare fusil de chasses royales et impériales à canon rond à méplat sur le dessus a été adjugé 80 000 euros lors d’une vente aux enchères.
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Découvrez l’histoire des fusils réglementaires français, les fusils Chassepot et Gras.
Créé par Antoine Alphonse Chassepot, armurier français, le fusil Chassepot est la première arme dite industrielle française. Il fait son entrée dans l’équipement de l’armée française dès 1866. En effet, la victoire de l’armée de Prusse sur l’Autriche lors de la bataille de Sadowa le 3 juillet 1866, à l’aide du fusil Dreyse, accélère l’intégration du modèle Chassepot comme arme à feu réglementaire de l’armée française. Il était nécessaire pour les Français de se doter d’une arme capable de rivaliser avec celle de la puissance prussienne.
Utilisé par l’infanterie, la Marine et les douaniers, le fusil Chassepot fit ses preuves seulement quatre ans après sa création lors de la guerre franco-prussienne de 1870-1871. Si son utilisation causa une grande inquiétude au sein de l’État-major allemand, elle n’était pourtant pas assez généralisée puisque les Français ne parvinrent pas à défaire l’ennemi, malgré cette arme de supériorité technique face au fusil Dreyse.
Le fusil Chassepot est le premier fusil réglementaire français à culasse mobile : le rechargement de l’arme se fait donc par l’arrière et non plus par la bouche comme on le faisait jusqu’à présent. Sa monture est réalisée d’une seule pièce, il s’agit ainsi toujours d’une arme à un coup, qui ne comprend pas de chargeur. Elle peut, par ailleurs, tirer jusqu’à quatorze coups par minute, chacun des tirs ayant une portée maximale de 1700 mètres.
En revanche, le fusil Chassepot n’est pas le plus optimal dans son chargement : on ne connaît encore à cette époque que la poudre noire, qui encrasse rapidement le canon, ce à quoi s’ajoute l’utilisation de cartouches, qui nécessitent un assemblage d’une grande minutie. Cet encrassement rapide de l’arme, en partie due à l’enveloppe en carton brûlant lors du tir, limite la possibilité de tirer plus de vingt coups d’affilée.
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Digne successeur du fusil Chassepot, le fusil Gras le remplace dès 1874 en tant qu’arme à feu réglementaire de l’armée française. Son concepteur, le général de division français Basile Gras, le met au point à partir du modèle Chassepot : les deux armes sont relativement similaires dans leur aspect, si ce ne sont les cinquante grammes supplémentaires du fusil Gras.
Adopté par l’armée de Terre, la Garde républicaine, les sapeurs-pompiers de Paris, par l’aviation pendant la Première Guerre mondiale et certains réservistes en 1939 et 1940, le fusil Gras innove sur plusieurs points techniques. Il est avant toute chose la première arme d’épaule de l’armée française. De plus, il règle le point faible du modèle Chassepot et propose l’utilisation de cartouches à étui métallique pour remplacer celles à enveloppe en papier. Mais il s’agit tout de même d’un fusil à un coup qui nécessite l’utilisation de poudre noire.
Enfin, si le fusil Gras s’accompagne lui aussi d’une baïonnette, la lame de cette dernière est désormais droite. En définitive, il ne s’agit là que de quelques modifications du modèle Chassepot. Ainsi, on compte au total 892 990 fusils Chassepot transformés en modèle Gras, auxquels s’ajoutent les 1 244 502 exemplaires fabriqués dans plusieurs manufactures françaises.
Les fusils Chassepot et Gras sont de belles armes de collection plutôt recherchées sur le marché de l’art. Les modèles les plus prisés sont notamment les fusils Chassepot originaux qui n’ont pas été modifiés pour devenir des fusils Gras. Leur nombre réduit en font des armes d’exceptions, plutôt rares. Généralement vendus pour plusieurs centaines d’euros, la cote de ces fusils réglementaires varie selon l’état de l’arme, celles en très bon état pouvant atteindre plus de 1000 €.
Lors de cette même vente, un fusil d’infanterie Chassepot modifié Gras, avec boîte de culasse marquée de la Manufacture d’armes de Saint-Étienne, s’est vendu au prix de 650 €.
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| Type de fusil | Estimation |
|---|---|
| Fusil de chasse banal (époque) | Jusqu'à 1000 euros |
| Arme d'infanterie ayant vu des batailles historiques | Jusqu'à 5000 euros |
| Arme d'apparat ayant appartenu à des dignitaires | Prix supérieurs à 5000 euros |
| Fusil de type "Kentucky" | Entre 1500 et 4000 euros |
| Fusil d'infanterie Chassepot modifié Gras | 650 euros (exemple de vente) |
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