Si vous êtes en possession d'une arbalète, ou bien si vous souhaitez en acquérir une prochainement, il faudra vous munir des traits d'arbalète adéquats. Traits, carreaux ou flèches, ces noms désignent tous les projectiles utilisés par les arbalètes. Les traits sont des accessoires indispensables pour les arbalètes.
L’arbalète nous vient de Chine, vers 1500 av. J.C. La dynastie des Shang l’utilisait (1500-1027 av. J.C.), puis le peuple Zou, peuple des steppes. Mais c’est sous la dynastie des Han (206 à 220 av. J.C.) qu’elle va devenir d’un usage courant en Chine.
L’invention de l’arbalète serait donc attribuée aux chinois bien que certains historiens la revendiquent du sud-est asiatique, sous sa forme primitive, donc encore plus ancienne que la dynastie Shang (et toujours en usage chez les Moïs, les Khmer-Leu, au Viêt-Nam, en Thaïlande, au Cambodge et en Birmanie).
Avant de s’intéresser à l’arbalète en occident, il ne faut pas passer à côté de l’invention unique, car aucun pays n’a jamais su reproduire cette arme redoutable qu’est la fameuse arbalète à répétitions que l’on doit à Zhuge Liang au IIIème siècle après J.C.
On a longtemps pensé que l’arbalète avait fait sa première apparition en Occident à partir du Xème siècle. C’était sans compter l’historien grec Flavius Arrien (vers 95-175) qui déjà la cite ainsi qu’en témoigne une pierre tombale romaine contemporaine de l’historien, représentant très nettement une arbalète et son carquois.
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C'est au Xème siècle qu’elle resurgit dans un document extrait de la bible du moine français Haïmo, où un arbalétrier est représenté. Plus tardivement, Guy d’Amiens, pour commémorer le premier anniversaire de la bataille d’Hasting, écrit un poème en 1067 dans lequel il est question de «balistantes».
L’arbalète se distingue comme arme de guerre lors de la première croisade, au XIème siècle, comme l’évoque Guillaume de Tyr, historien des premières croisades.
Une des premières références sérieuses en Occident sur le sujet permet de citer Anne Comnène (byzantine) (1083-1148) qui, dans ses Chroniques l’Alexiade, fait une description redoutable qui ne fait aucun doute sur «cette arme jusque là inconnue des grecs».
L’arbalète redore son blason à partir des dernières décennies du XIème, mais sa consécration se fait à la fin du XIIème siècle. On la trouve sur terre comme sur mer et même les cavaliers s’en servent.
L’arbalète du XIIIème gagne en puissance. Afin de faciliter son armement, l’étrier fait son apparition en bout d’arbrier. Puis afin de parachever ce balbutiement de mécanisme d’armement, le système à croc.
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Un changement radical dès 1400 va considérablement amplifier la puissance des arbalètes : son arc jusqu’alors composite va être remplacé par un arc en acier.
L’arbalète à moufle s’est imposée dans la défense ou l’attaque des fortifications lors de la seconde moitié de la Guerre de Cent ans (1337-1453).
Mais c’est surtout sous Charles IX (petit-fils de François 1er) que le règne de l’arbalète comme arme de guerre s’achève, par l’avènement des armes à poudre qu’il revendique.
L’arbalète tire donc sa révérence au XVIème en France pour se tailler un nouvel avenir en Afrique équatoriale. En effet, des explorateurs européens l’introduiront et elle s’y maintiendra pour la chasse jusqu’au début du XXème siècle.
Plusieurs siècles après l’ère romaine, l’arbalète refait son entrée au Xème siècle, parée de bois de hêtre et chapeautée d’un épais arc de frêne. Elle s’impose avec autorité par sa charpente rustre, mais taillée avec élégance.
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En outre, il est important de tenir compte de la taille, du poids et des matériaux de la flèche, ainsi que des caractéristiques de votre arbalète. L'une des principales différences entre les flèches est leur taille et leur poids. Ces deux caractéristiques varient considérablement d’un modèle à un autre. Le poids de la flèche peut avoir un impact sur l’efficacité de votre arbalète.
Par exemple, si vous avez une arbalète conçue pour utiliser des flèches Grosses Arbalètes, telles que les flèches en carbone de 20 pouces, l'utilisation d'une flèche plus légère peut entraîner un " tir à vide". Il est possible d'apporter des petites améliorations à vos flèches, comme l’installation d’une pointe différente qui fera varier le poids et donc le tir.
Choisissez les matériaux de vos flèches en fonction des utilisations prévues ! Il existe d’innombrables flèches sur le marché. Sélectionnez vos flèches d’arbalètes tout en prenant en compte la taille, le poids, les matériaux de la flèche, ainsi que le modèle spécifique à votre arbalète pour faire un choix sûr et adapté.
Le conseil d'Hattila sur la longueur du trait : NE JAMAIS utiliser un trait plus court que ce qui est recommandé par le fabricant de l'arbalète. Ça engendrerait comme un tir à vide, ce qui pourrait endommager votre arbalète et même s'avérer dangereux pour vous.
Le conseil d'Hattila sur le poids du trait : NE JAMAIS utiliser un trait plus léger que ce qui est recommandé par le fabricant de l'arbalète.
2 types de pointes possibles à l'extrémité de votre trait : la pointe d'entrainement et la lame de chasse.
En France, nous rappelons que la chasse à l'arbalète est strictement interdite.
| Type de Flèche | Matériau | Longueur | Utilisation |
|---|---|---|---|
| Classique | Aluminium, acier, plastique | 14 pouces | Arbalètes de 120 à 150 lbs |
| Carbone (Hattila) | Carbone | N/A | Résistante à l'impact |
| Aluminium | Aluminium | Variable | Arbalètes d'entrée de gamme |
| Carbone (FMA Supersonic) | Carbone | N/A | Chasse à l'arbalète |
| Métal | Métal | 20 pouces | Tir sur cible |
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