Le revolver Smith & Wesson est un modèle emblématique dans l'histoire des armes de poing. En raison de sa popularité, de nombreuses copies ont été fabriquées, notamment en Belgique et en Espagne.
Plusieurs discussions sur les forums de passionnés d'armes mettent en lumière l'existence de copies belges de revolvers Smith & Wesson. Ces copies, souvent fabriquées à Liège, tentent parfois d'imiter les marquages des brevets originaux. Un membre d'un forum a partagé l'information sur une copie belge d'un revolver de type Smith & Wesson, notant que l'artisan avait même pris la peine de reproduire les marquages des brevets sur le canon. L'arme était décrite comme étant "dans son jus" avec un bon mécanisme et un beau canon.
Il est important de noter que la qualité de ces copies peut varier considérablement. Certaines peuvent être de simples imitations, tandis que d'autres peuvent être des reproductions plus fidèles. La Belgique était réputée pour être un centre de production de copies d'armes au XIXe siècle.
L'estimation de ces copies peut être délicate, car il est difficile de trouver des armes similaires en vente pour comparaison. Un membre de forum suggérait une estimation autour de 300€ pour une copie belge en bon état.
Des discussions sur les forums révèlent également des avis partagés sur les revolvers Smith & Wesson de fabrication récente. Certains affirment que les modèles actuels ne sont qu'une pâle copie de ceux d'hier, en raison de l'utilisation de pièces MIM (Metal Injection Molding) et d'une baisse générale de la qualité de finition. Cependant, d'autres soulignent que les qualités fondamentales, comme la détente et la précision, restent au rendez-vous.
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Un membre a partagé son expérience avec un revolver Smith & Wesson modèle 19, 6" et un modèle 66, 6", où une seule cartouche .357 Mag avait causé le blocage complet du revolver. Il a recommandé les modèles "L" frame de S&W ou le Ruger GP-100 comme alternatives plus fiables.
Il est vrai que le niveau de finition a baissé, mais les qualités sont tout de même au rendez-vous, détente plutôt pas mal, et bonne précision, même dans les mains d'un novice.
Lors de la discussion sur les revolvers .357 Magnum, plusieurs membres ont comparé les modèles Smith & Wesson aux Colt Python et Ruger GP-100. Certains préfèrent les S&W pour leur mécanisme de déverrouillage du barillet plus pratique, tandis que d'autres vantent la précision et le caractère mythique du Colt Python. Le Ruger GP-100 est souvent cité pour sa robustesse et sa fiabilité.
Le Ruger GP100 est considéré comme un "tank" en raison de sa carcasse massive et de sa facilité de démontage sans outils. Cependant, certains n'apprécient pas son design, préférant les lignes plus classiques des Smith & Wesson.
Les répliques Umarex du Smith & Wesson Model 29, rendu célèbre par Clint Eastwood dans "Dirty Harry", suscitent également l'intérêt des collectionneurs et des amateurs d'airguns. Ces répliques, disponibles en versions 6.5" et 8" 3/8', offrent une alternative abordable aux modèles originaux, tout en conservant une qualité et un réalisme appréciables.
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Un utilisateur a partagé son expérience avec le modèle S&W 629 6.5" steel finish, soulignant sa qualité, son poids réaliste et le fameux "clic" du barillet. La précision est jugée correcte après réglage de la mire.
Cependant, certains utilisateurs ont noté des inconvénients, tels qu'une autonomie limitée (environ 50 plombs) et la nécessité d'enfoncer correctement les plombs pour éviter les blocages.
Au XIXe siècle, les revolvers Smith & Wesson ont été largement imités, notamment en Amérique, en Belgique et en Espagne. La qualité de ces copies était très variable, mais certaines méritent l'intérêt des collectionneurs et tireurs à poudre noire.
Parmi les marques américaines, les Harrington & Richardson sont considérées comme étant de qualité correcte, tandis que les Iver Johnson sont de qualité moindre. Les productions belges et espagnoles sont plus difficiles à évaluer, car il y a eu de nombreux copieurs, pas toujours clairement identifiés.
La manufacture Russe de Tula a fabriqué des Smith Wesson 3ème modèle Russian,environ 35 000.,de très bonne facture. Le Fabricant allemend Ludwig Loewe a aussi fait des troisèmes modèles apparemment sous licence .
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L'identification précise d'une copie belge de Smith & Wesson peut être complexe. Les marquages et poinçons sont essentiels pour déterminer l'origine et la date de fabrication. Le poinçon ELG avec couronne, par exemple, indique une fabrication postérieure à 1893.
Un revolver avec le poinçon ELG avec couronne n'apparaît qu'en 1893 ; le ELG sans couronne reste toutefois utilisé pour les armes PN à chargement par la bouche qui seront encore longtemps fabriquées à Liège ,en particulier les "fusils de traite".
En fin de compte, l'achat d'une arme, qu'il s'agisse d'un modèle original ou d'une copie, est souvent une question de coup de cœur. Comme le souligne un membre de forum, une arme DOIT s’acheter avec le manque le plus total d’objectivité ! Quand le critère est : « j’ai craqué de suite en la voyant », c’est une histoire d’amour qui commence.
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