Plusieurs entreprises ont recours au calibrage d’imprimantes et à la gestion des couleurs. Si l'étalonnage ressemble à du grec pour vous, la première chose à savoir est que l'étalonnage est une fonction de l'imprimante qui vise à optimiser la qualité d'impression et à améliorer la densité des couleurs. Pour être plus précis, si nous voulons nous assurer que les images en couleur que nous allons imprimer correspondront à ce que nous voyons à l'écran, nous devons savoir comment étalonner les couleurs de l'imprimante. En bref, il faut calibrer la couleur de l'imprimante pour que les teintes imprimées soient une reproduction aussi fidèle que possible de ce que nous voyons à l'écran.
Comme les imprimantes impriment, par défaut, avec des imperfections, il faut les calibrer afin de corriger ces dernières, cela nécessite un outil et un logiciel spécifique. Sans calibrage, l’imprimante imprime de la même façon pour n’importe quel type de papier ou de qualité d’encre. Or cela peut influencer de manière non négligeable la qualité d’impression.
Le calibrage d’imprimante se fait à l’aide d’un logiciel de calibrage d’imprimante et d’un kit spécifique. Il peut s’agir d'un colorimètre, d’un spectrophotomètre ou d’un spectrocolorimètre calibré.
Pour calibrer votre imprimante vous-même, vous allez avoir besoin d'une sonde un peu spéciale, différente (sauf exception) de votre sonde d'écran : un spectrophotomètre ou spectrocolorimètre.
Une sonde de calibrage d'écran s'appelle un colorimètre or pour calibrer une imprimante il faut utiliser un autre type d'appareil. Or il en existe deux sortes pour calibrer une imprimante photo : un spectrophotomètre ou un spectrocolorimètre. Si un colorimètre ne peut servir à calibrer qu'un écran un spectrophotomètre quant à lui peut servir pour les deux même s'il est moins adapté pour calibrer les écrans car il ne peut en général pas mesurer des noirs très profonds.
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La création d'un profil ICC d'imprimante se fait, vous le savez maintenant, grâce à un logiciel de création de profil ICC comme i1 Profiler de X-Rite, remplacé à l'été 2021 par le logiciel ccProfiler de Calibrite (qui a racheté X-Rite), l'i1Studio d'X-Rite qui maintenant s'appelle le ColorChecker Studio ou encore SpyderPRINT 5 de Datacolor et d'une mire dont on connaît le fichier de référence (donc les couleurs L*a*b* de chaque patch que l'imprimante devrait imprimer idéalement).
Avant de procéder à l’étalonnage, il faut choisir l’imprimante, le jeu de cartouche d’encre, le type de support d’impression (papier), la résolution de l’impression et les paramètres d’impression.
Ensuite, il faut imprimer une mire ou une table d’échantillons de couleurs dont on connait à l’avance les coordonnées colorimétriques. Cette mire va servir de référence par la suite. Cependant, il existe aussi une mire sous forme de fichier TIFF que l’on peut imprimer.
Lors de l’impression de la mire, il faut désactiver toute gestion de couleur de l’imprimante pour éviter toute confusion entre le calibrage du driver de l’imprimante et le calibrage personnel.
L'impression des mires de calibrage doit se faire avec l'utilitaire Adobe Color Printer Utility afin d'être certain que toute la chaine de gestion de la couleur est correctement désactivée lors de l'impression des mires.
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Enfin, il faut procéder à la caractérisation de l’imprimante. L’outil de calibrage que l’on fait passer sur chaque échantillon de couleur contenu sur la mire va permettre d’en lire la valeur pour que le logiciel la compare avec les caractéristiques de l’imprimante.
Il est temps de créer le profil ICC de ce couple imprimante/papier. Pour mesurer les patchs colorés on a besoin d'un appareil de mesure. Un appareil qui est capable de mesurer les couleurs avec précision s'appelle un spectrophotomètre (ou, peu moins "précis", un spectrocolorimètre).
La calibration de l’imprimante est une tâche qui demande du temps et de la précision. La personne responsable du calibrage doit donc être attentive et minutieuse. Cependant, la calibration présente de nombreux avantages. En effet, elle permet d’obtenir un rendu presque exact de l’image attendue (au niveau des couleurs). Malgré un coût du matériel élevé il peut au final s’avérer bénéfique. En effet, après une calibration, le nombre d’impression « essai » diminue, voire n’existe plus.
Ainsi, une fois effectué avec précision, le calibrage de l’imprimante apporte divers avantages pour l’entreprise. En effet, cette dernière peut obtenir une impression fidèle à l’image voulue.
Le calibrage de l’imprimante n’est pas nécessaire pour des impressions en noir et blanc ou des impressions de documents en couleurs qui ne nécessitent pas un rendu visuel exact.
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Le calibrage peut se faire manuellement sur place ou en ligne.
| Outil | Type | Description |
|---|---|---|
| Colorimètre | Sonde | Utilisé pour calibrer les écrans, mesure les couleurs. |
| Spectrophotomètre | Sonde | Peut calibrer les écrans et les imprimantes, mesure les couleurs avec précision. |
| Spectrocolorimètre | Sonde | Alternative au spectrophotomètre, moins précis mais suffisante pour certains usages. |
| Logiciel de calibrage | Logiciel | Permet de créer des profils ICC et de gérer les couleurs de l'imprimante. |
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