Le Remington Double Derringer est une arme de poche emblématique du XIXe siècle. Découvrons son histoire, ses caractéristiques et les différentes versions qui ont marqué son époque.
À l'origine, le Deringer était un petit pistolet monocoup inventé à Philadelphie par l'armurier américain Henri Deringer et commercialisé de 1835 à 1868. Très rapidement, d'autres manufactures américaines fabriquèrent des pistolets de poche sous le même nom, si bien que l'appellation Deringer finit par désigner toute arme de ce type. Néanmoins, ces fabricants ont mal orthographié le nom de l'inventeur, avec deux ''R'' au lieu d'un, d'où la graphie actuelle de ''Derringer''.
Alors que le modèle initial était un pistolet à un coup, la manufacture Remington commercialisa des Derringer munis de deux canons superposés. Ces pistolets, appelés ''Double Derringer'' ou ''Derringer Over Under'', sont issus d'un brevet déposé le 12 Décembre 1865.
Le Derringer Remington fut produit de 1866 à 1935. Il s'agissait d'un pistolet en simple action, d'une longueur de 12,1 centimètres et d'un poids de 330 grammes. La détente était de type mexicaine. L'intérieur des canons comportait cinq rayures à gauche.
D'une longueur de 3 pouces (7,6 centimètres), les deux canons basculaient vers le haut pour le rechargement de l'arme. Sur le coté droit de la carcasse, un levier pivotant assurait le verrouillage et le déverrouillage des canons.
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La finition de l'arme était bronzée (''blued'') ou nickelée. Les plaquettes de crosse étaient en bois, en gutta-percha ou en nacre.
Pour satisfaire les commandes de clients fortunés, certains Derringer Remington étaient argentés ou dorés, dotés de plaquettes en ivoire ou ornés de fines ciselures. De rares exemplaires furent gravés à l'usine mais, dans la grande majorité des cas, ces opérations d'embellissement ont été réalisées par des armuriers locaux.
Au niveau de la platine, un petit mécanisme rotatif modifiait la position du percuteur afin qu'il frappe alternativement la chambre supérieure (''Over'') et la chambre inférieure (''Under'').
A partir de 1867, un extracteur coulissant fut ajouté sur le coté gauche des canons, afin de faciliter l'extraction manuelle des deux douilles.
Le numéro de série d'un Derringer Remington ne permet pas d'en déterminer l'année de fabrication. D'après des informations recueillies sur le net, ces pistolets étaient numérotés de 1 à 9999, puis la numérotation recommençait de 1 à 9999, et ainsi de suite... Il ne s'agissait donc pas vraiment d'un numéro de série, mais plutôt d'un numéro d'assemblage.
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De calibre 41 Short à percussion annulaire, la munition du Double Derringer était coiffée d'une ogive en plomb d'un poids de 8,4 grammes et d'un diamètre de 10,31 mm (.406). Propulsée par une charge de 10 à 15 grains de poudre noire (0,65 à 0,97 gramme), sa vitesse en sortie de canon atteignait 165 à 180 mètres/seconde, selon la charge de poudre.
Durant les 70 ans de fabrication, quatre modèles de Derringer Remington se sont succédé, pour une production totale d'environ 150 000 exemplaires :
A la fin du XIXème siècle, le ''Double Derringer'' était devenu la référence des ''Emergency Guns'', c'est à dire des armes de défense ''pour les cas d'urgence''.
Le modèle le plus iconique, au point d’avoir un peu occulté tous les autres, est sans conteste, le modèle 95 de chez Remington.
C’est ainsi que l’inventeur maison Williams, H. Elliot déposa, le 12 décembre 1865, le brevet numéro 51 440 pour une petit pistolet de poche à canon double superposés, notre Derringer de ce jour. Ce Derringer n’est après tout que l’un des 130 brevets qu’il déposa au cours sa vie. Mais celui-là lui assura une notoriété certaine à travers les siècles.
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En dehors de l’esthétique, son arme était pratique tant sur le plan de la conception que de l’usage. Seulement 26 pièces pour l’une des toutes premières armes à chargement par cartouches métalliques, c’est pas mal du tout.
Voici les différents types de Derringer Remington :
L’exemplaire présenté ici correspond donc à la variante « REMINGTON ARMS CO. ILION, NY ». Il est devenu « Modele 95 » par affectation d’un numéro en 1921 quand Remington décida de modifier son catalogue. Rien à voir avec l’année 1895.
Il est surprenant de voir que les plus hauts chiffres de vente de cette arme furent atteint entre 1905 et 1910 alors que les pistolets automatiques commençaient à bien se diffuser. Au tournant des années 1910, Remington décida de réduire de six centièmes de pouces l’âme de ses canons, passant à un calibre .40 strict et non plus .405. En somme, le Derringer et sa relativement une petite cartouche, sont loin d’être ridicules en particulier lorsque votre cible vient de se resservir discrètement un As de pique juste au bout de l’autre côté de la table ou bien lorsque vous vous retrouvez, justement outragée, nez à nez avec votre époux en position « confort » dans le lit conjugal avec sa gourgandine !
Les brevets étant tombés dans le domaine public depuis fort longtemps, on ne compte plus les clones et copies tant l’arme est iconique et répond toujours à sa vocation de nos jours. On en trouve des « modernes » du 45 ACP au 22 LR. Que de magnifiques Double Remington bleutés Roi à crosse nacrée avec rose romantique incrustée sur galuchat bleu ciel en crosse dans le sac de nombreuses américaines encore aujourd’hui. Souvent en 38SP. Cadeau du lover !
John Wayne lui-même en fera usage cinématographique à plusieurs reprises notamment dans Les Comanches de 1961 et Big Jake de 1971 en secours de son SAA 1873. Lee Van Cleef (qui, ici, n’est pas une brute mais un ancien colonel Confédéré) en fera encore usage Pour quelques dollars de plus, prenant au dépourvu le personnage incarné par Klaus Kinsky (un coriace!).
Pistolet Remington Derringer 41 RF percussion annulaire version luxueuse présentée dans son bon coffret US d'époque à intérieur velours bordeaux molletonné sur le couvercle et à compartiments sur le fond avec rare boite à munitions d'époque quasi pleine. Arme entièrement dorée sur fond d'une élégante gravure signé par W.B.ELLIS, marquage bien nette sans usure, fonctionnement mécanique parfait sans jeu. Canon à rayures peu usagées et finement tachées. Superbe plaquettes de crosse en ivoire patinée et sculptée de cartes de jeux.
Arme très rare dans cette configuration, à découvrir en superbe état de conservation.
Tenant dans la paume de la main, le pistolet est réalisé en finition nickelé absolument d’origine qu’il conserve sur plus de 75% de sa surface. Il ne l’a essentiellement perdu qu’en haut de crosse coté droit. Une très légère trace d’étui est à constater près de la bouche des canons. Toujours effet du port en holster. Cette arme n’a jamais été repolie et nous parvient dans un état de détail excellent. Deux fines plaquettes d’ébonite / Gutta Percha apportent du contraste à l’ensemble. La mécanique tourne comme un coucou suisse, très agréable à l’oreille, rappelant d’une certaine manière le cliquetis caractéristique des Colt Single Action. La détente est à éperon aussi dite mexicaine. L’ouverture du bloc canon se fait au moyen d’un levier sur le côté droit de la carcasse. L’ensemble n’a absolument aucun jeu. Le support de charnière fait office d’une hausse sommaire et répond à un petit guidon en demi-lune. Entre les deux, le fameux marquage : »REMINGTON ARMS CO. ILION, NY » - arme de type II du milieu des années 1890/1900 par variante. L’intérieur des canons est en très bon état, sans piqûres avec des rayures encore bien nettes sur toutes leur longueur. Les marquages sont très nets et bien lisibles ce qui est assez rare sur ces armes.
| Modèle | Années de Fabrication | Marquage |
|---|---|---|
| Premier Modèle | 1866 | MANUFACTURED BY E.REMINGTON & SONS ILION N.Y (côté droit), ELLIOT'S PATENT DEC.12.1865 (côté gauche) |
| Deuxième Modèle | 1867-1887 | E.REMINGTON & SONS ILION N.Y et ELLIOT'S PATENT DEC.12.1865 (partie supérieure du canon, deux lignes) |
| Troisième Modèle | 1888-1911 | REMINGTON ARMS CO. ILION N.Y (partie supérieure du canon, une ligne) |
| Quatrième Modèle | 1912-1935 | REMINGTON ARMS UMC CO. ILION N.Y (partie supérieure du canon) |
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